「死？嗬。」
藍玉聽到天底下最好笑的笑話。
他一把甩開拽著馮勝韁繩的手，身子後仰，指著自己那張結滿血痂的臉，笑得張狂，卻透著股讓人骨頭縫裡冒寒氣的悲涼。
「老馮，摸摸你的脖子。」
「腦袋還在嗎？還熱乎嗎？」 追書就上，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
馮勝剛要張嘴嗬斥，藍玉下一句話，直接把他到嘴邊的罵娘聲堵回去。
「要是沒有那位從棺材裡爬出來的太孫殿下，咱們這幫老東西的腦袋，這會兒早就掛在菜市口當臘肉風乾了！」
藍玉往前跨了一步，戰靴狠狠踩進血泥裡，「啪」的一聲，濺起的汙血直接糊馮勝那匹白蹄烏一腿。
「你以為老子是為了誰拚命？為了老四？呸！」
藍玉狠狠啐了一口帶血的唾沫：「老子是為了咱們這群淮西老兄弟的身家性命！為了常家，為了徐家，為了你馮家全族的腦袋！」
周圍靜得嚇人。
風吹過屍堆，發出嗚嗚的怪響。
晉王朱棡原本還想插科打諢，聽到這話，臉色沉了下來，那股子皇族特有的陰鬱勁兒直接掛在臉上。
他心裡跟明鏡似的。
父皇晚年那把屠刀早就磨得雪亮，懸在淮西勛貴頭頂上，就等著找個由頭落下。
藍玉，本就是必死名單上的頭一個。
是那個「死而復生」的大侄子朱雄英，硬生生把這把刀給按回去。
「老馮，咱們都別裝糊塗。咱們這幫人在皇上眼裡，就是夜壺。」
藍玉咧開嘴：「尿急的時候拿出來用用，用完了就嫌騷，恨不得一腳踹床底下去。」
「但殿下不一樣。殿下把咱們當人，當長輩，當手裡能殺人的刀！」
「隻要殿下在一天，咱們這幫老兄弟就能挺直了腰桿子活一天。要是殿下的大計在北平折了，要是老四沒守住讓韃靼人衝進來……」
藍玉的聲音壓得極低：
「那殿下的威望就得受損。那些被打壓下去的文官，那些早就想弄死咱們的文官，就會撲上來，盯著咱們的錯處咬！」
「我藍玉這條命是撿回來的。」
他用力拍了拍胸口的護心鏡，發出「砰砰」的悶響。
「現在，我要用這條爛命，給殿下鋪路。」
「我要讓全天下的人都看看，咱們淮西武將，不是隻會躺在功勞簿上混吃等死的廢物！咱們是殿下手裡最鋒利的刀！」
「這把刀，隻有斷在戰場上，纔是最乾淨的歸宿！」
馮勝死死盯著藍玉。
他看到了這個老夥伴眼底那團燃燒的鬼火。
那是把命豁出去的決絕，是置之死地而後生的瘋狂。
良久。
馮勝長長吐出一口濁氣。
「你這隻瘋狗……」
老將軍罵一句，眼圈卻有些泛紅。
他猛地轉過頭，衝著身後的副將咆哮：
「傳令！神機營所有備用火藥、鉛彈，一兩不留，全給涼國公搬出來！」
「讓所有人把戰馬都給老子拉過來！」
「不管是誰的坐騎，哪怕是千戶、指揮使的馬，隻要是四條腿能跑的，都給老子征了！」
「若是有人敢嘰嘰歪歪……」馮勝反手拔出腰刀，「鏘」地插在地上，刀尾還在嗡嗡亂顫：
「告訴他們，這是宋國公和涼國公聯手借的！誰不服，讓他來雁門關找老子拿腦袋！」
「老馮，謝了。」藍玉笑了，那笑容配上滿臉血汙，猙獰又真誠。
「滾吧。」馮勝背過身去，不忍再看：「別死了。你要是死了，我沒法跟殿下交代。」
一刻鐘後。
夜色如墨，雁門關那扇厚重的城門緩緩大開。
沒有誓師大會，沒有激昂的演講。
一萬八千名挑選出來的精銳騎兵，每人牽著五匹戰馬，馬背上馱著神機營幾乎全部的家當，還有風乾的牛肉和那一顆顆必死的決心。
藍玉跨上那匹白蹄烏，最後回頭看一眼南方。
那是金陵的方向。
「殿下，舅姥爺這回……給您長臉了。」
他喃喃自語一句，隨即猛地一拉韁繩，馬鞭在空中抽出一聲脆響。
「全軍——出發！！」
轟隆隆的馬蹄聲響徹大地，匯成一條黑色的鐵流，朝著東北方向那無盡的黑暗席捲而去。
他們不知道前路有什麼，但他們知道，隻要跑得夠快，就能跑贏死神。
朱棡站在城樓上，看著那條蜿蜒火龍消失在夜色中，久久沒有動彈。
「三爺。」身後的郭英小聲提醒，「太原那邊……」
「太原個屁。」
朱棡罵罵咧咧地抹一把臉，把眼角那點可疑的水汽擦乾，轉頭又是那個貪財狠辣的晉王：
「那兩百萬頭羊給老子看好了！那是老藍拿命換來的！以後誰敢在朝堂上彈劾藍玉，老子第一個大嘴巴子抽死他！」
……
同一時間。兩千裡之外。
遼東，營口。
這裡沒有雁門關的黃土與硝煙，隻有刺骨的海風和鹹腥的浪潮。
暗沉的海麵上，無數盞風燈隨著波濤起伏。大明水師的巨型寶船編隊，是一座座移動的鐵山，把海浪壓得粉碎。
「嘔——！！」
一陣撕心裂肺的嘔吐聲打破了肅殺的寧靜。
李景隆整個人趴在船舷邊上，半個身子都探了出去，恨不得把苦膽都吐進渤海灣裡。
這位平日裡風流倜儻的曹國公，此刻那叫一個狼狽。
「我不行了……表弟……殿下……」李景隆有氣無力地揮著手：「這也太晃了……我寧可去漠北吃沙子，也不想坐這該死的船……」
一隻修長白皙的手伸過來，遞給他一方乾淨的手帕。
「大表哥，這才哪到哪。」
朱雄英披著一件黑色的狐裘大氅，站在甲板上，任憑海風吹得衣擺獵獵作響。
李景隆吐得把五臟六腑都快倒出來。
他死死抓著那根被海鹽腐蝕得有些粗糙的木質圍欄。
鹹腥的海風順著脖頸往甲板底下灌，那股子味道讓他胃裡再次翻江倒海。
朱雄英站在他身側，目光投向漆黑的海平線。
「好點了嗎？」
李景隆抖著手接過帕子，狠狠抹了一把臉上的虛汗。
他大口喘著氣：
「殿下……臣這條命……怕是要交代在這海裡了。咱們去哪不行？非要在這海上遭罪？兩萬騎兵……哪怕是去幫燕王守北平，也比在這海上漂著強啊。」
朱雄英沒有看他，手指在圍欄上無節奏地敲著。
「守北平？」
朱雄英輕笑一聲：「你覺得守得住嗎？」
李景隆愣一下。
他強忍著眩暈，眼神裡那股子平日裝出來的草包勁兒瞬間散去，換上一抹隻有真正將門虎子纔有的凝重。
「燕王朱棣，那是陛下誇過能帶兵的。」李景隆語速極快：
「北平城牆厚實，手裡有幾萬精銳，加上咱們這兩萬人……總能拖出轉機吧？」
「轉機？」朱雄英轉過身，身後的風燈晃動，在他臉上投下大片陰影，顯得那張年輕的臉龐格外幽深：
「錦衣衛三天前傳回來的訊息，北古口丟了。」
「北古口？」
李景隆瞳孔收縮，原本因嘔吐而慘白的臉色，變得更加難看。
他腦子裡那張遼闊的大明北境地圖鋪展開來，幾乎是下意識地脫口而出：
「那是密雲衛的咽喉！北平的北大門！」
李景隆顧不上胃裡的翻騰：
「北古口一失，燕山防線就爛了半邊。韃靼人不是傻子，他們會順著潮河川直接南下，把北平圍死在平原上！」
「還有呢？」朱雄英盯著他，像是在考校。