幾十個穿著髒皮袍子渾身散發著陳年羊膻味的蒙古部落首領，此時眼珠子死死盯著那些被油布蓋得嚴嚴實實的大車。
那是貪婪，是渴望，也是刻在骨子裡對大明邊軍的畏懼。
「燕王世子駕到——！」
隨著一聲高唱，朱高熾費勁巴拉地從特製的加寬馬車上挪下來。
真挪動。
他身上裹著厚重的貂裘，整個人圓滾滾的，活脫脫像是一頭剛剛成精的黑熊。
「都在這兒呢？」
朱高熾眯縫著眼，掃視一圈這幫平日裡在邊境上燒殺搶掠現在卻乖得像孫子的蠻子，臉上堆滿了生意人的笑容。
「各位大汗、首領，本世子今兒個可是把腦袋別在褲腰帶上，冒著殺頭的風險，給你們送溫暖來了。」 超順暢，.隨時讀 ,提供給你，的閱讀體驗
他胖手一揮。
「掀開！」
「嘩啦——」
油布被侍衛掀飛。
陽光下，五萬口黑黝黝的新鐵鍋，堆疊如山，散發著一種冷硬迷人的金屬光澤。
「鐵！全是鐵！」
「長生天在上！這麼多鐵鍋！」
一個滿臉絡腮鬍的部落首領激動得滿臉通紅，呼哧帶喘地衝上來就要去摸：
「世子殿下！我們要！全都要！我們用最好的皮毛換！用牛羊換！」
「啪！」
朱高熾手裡的摺扇毫不客氣地敲在那隻髒手上。
「慢著。」
「誰跟你們說換皮毛了？本世子缺那點皮襖子穿？」
「聽好了，本世子趕時間，咱們這買賣主打一個簡單直接。」
「這一車鍋，隻換戰馬！而且，不要老馬，不要病馬，隻要三歲口以上的良駒！」
「一口鍋，換一匹馬！概不賒欠，謝絕還價！」
寒風中，一眾部落首領全傻了眼。
一口鍋換一匹馬？
這特麼不是做生意，這簡直是明火執仗的搶劫啊！
在北平城裡，一口鍋才幾十文錢，一匹良馬那可是幾十兩銀子！
這其中的差價，比長白山還高！
「世子殿下，這……這也太黑了啊！」絡腮鬍首領哀嚎道。
「黑？嫌貴？」
朱高熾冷哼一聲。
「嫌貴那就別買！回去繼續啃你們的冷肉，喝你們的生血！等過兩個月大雪封了山，我看你們怎麼活！」
「到時候，別說一口鍋，就是十匹馬，也換不來一口熱湯給老婆孩子喝！」
朱高熾用扇子指了指那堆鐵山：
「今兒個就這五萬口，這是限量版！先到先得。晚了的，就等著回去抱著戰馬哭吧！」
「愛換不換，不換滾蛋！這大冷天的，本世子還懶得伺候呢！」
這就是陽謀。
這就是壟斷。
在場的所有人都知道，這胖子抓住整個草原的命脈——馬上就要入冬了，沒有炊具，在這個殘酷的冬天，是真的會死人的。
看著那幫首領一個個麵容扭曲，最後卻不得不乖乖回去牽馬的樣子，朱高熾心裡忽然打個突突。
這哪裡是賣鍋啊。
這分明是在挖蒙古人的祖墳，斷他們的根！
一口鍋換走一匹戰馬，蒙古人有了鍋，煮飯更香了，日子安逸了，戰馬卻沒了。
這就是傳說中的——溫水煮青蛙？
那個遠在應天府的堂兄朱雄英……
朱高熾忍不住在心裡腹誹：這山上的筍，都讓他一個人奪完了吧？
真他孃的是個天才！
也是個魔鬼！
「來人！收馬！裝車！看好牙口，少一顆牙本世子唯你們是問！」
朱高熾轉過身，看向南方。
「大師，走吧。咱們去山東。」
「去會會我那個……讓人頭皮發麻的堂兄。」
……
一路南下，顛簸得朱高熾覺得自己的五臟六腑都快移位。
山東地界。
和韃子換來的其中兩萬匹換來的戰馬捲起漫天黃土，硬生生給官道加了個「天然濾鏡」。
朱高熾把自己塞在特製的加寬馬車裡，懷裡死死抱著紫銅手爐。
他掀開簾子一角，眉頭越皺越緊。
「不對勁。」
「大師，有妖氣啊。」
朱高熾感覺到不對勁：
「按套路，剛打完仗的地方不都得是餓殍遍野、死人堆成山、活人哭斷腸嗎？您聽聽外麵這動靜，不知道的還以為過年發紅包呢。」
車轅旁。
姚廣孝騎著一匹跟他一樣瘦骨嶙峋的老馬，黑僧袍被風吹得獵獵作響，宛如一隻老鬼。
他那雙總是半眯著的三角眼往路邊一掃，精光畢露。
田埂上，哪有一個逃難的？
反倒全是光著膀子的漢子，大冷天幹得熱氣騰騰，號子聲震天響。
一群穿著燕王親衛甲冑的大兵，也不拿刀槍，手裡反而攥著尺子和冊子吆喝：
「張老三！二畝水澆地，簽字畫押！這地以後姓張不姓孔！明年除了皇糧，剩下的你愛咋吃咋吃！」
「這是太孫殿下的恩典！都給老子記住了！」
一個瘦得跟骷髏似的老漢，顫巍巍跪地上，捧著那張薄薄的宣紙，哐哐就是三個響頭，哭聲震天。
「那是燕山衛的兵。」
姚廣孝勒住韁繩：
「殺人的刀，現在用來分地。世子，咱們這位太孫殿下，使喚起幾位王爺的兵馬，順手得很吶。」
「這一招，叫釜底抽薪。」
「順手？這叫殺人誅心！」
朱高熾撇撇嘴，放下簾子吐槽：
「這是拿我爹當工頭，他自己落個聖人名聲。大師您信不信，現在這幫泥腿子心裡，太孫那是活菩薩，我爹和二叔三叔？那就是三個乾苦力的包工頭！」
姚廣孝怪笑一聲，沒接茬。
但他眼底那種狂熱，藏都藏不住。
亂世出英雄，而這種顛覆乾坤的手段，纔是他姚廣孝畢生追求的「大場麵」。
……
隊伍一路晃悠，終於到濟南府城下。
當那座傳說中的堅城出現在視野裡時，馬車裡原本還哼哼唧唧抱怨路不好走的朱高熾，瞬間閉嘴。
姚廣孝翻身下馬，他一步步走到那個曾經是南城門的地方。
不，那裡已經沒有門了。
甚至連城牆的缺口都顯得猙獰恐怖，磚石呈現出一種詭異的焦黑和碎裂狀。
「這……」
朱高熾從馬車裡探出頭，看著那處斷壁殘垣，喉嚨發乾。
「這就是信裡說的……『開門紅』？」
「這特麼是把城門送上天了吧！」