城外十裡舖，廢棄皇莊。
這地方早年間是皇家的產業，後來荒了，四周的高牆倒是還沒塌，牆頭上插滿了碎瓷片，黑乎乎的口子對著天。
雪下得更緊，蓋住了地上的泥，卻蓋不住這院子裡那股令人作嘔的味道。
餿水味還沒幹透的血腥氣，混著廉價脂粉那股甜膩膩的香，直往鼻孔裡鑽。
「嘩！」
一桶混著冰碴子的井水，兜頭潑在青磚地上。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說就上，.超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
地上橫七豎八躺著十幾個女人。
冷水一激，身子猛地抽搐。
馬三妹縮在牆角，單衣濕透了，貼在身上成了鐵皮。
她沒哆嗦，身子僵硬地護著懷裡那個8歲的小丫頭——隔壁李嬸家的二妮。
「都給老子起來！」
一個穿著羊皮襖的男人走過來。
這人瞎了一隻眼，手裡拎著根牛皮鞭子，鞭梢子上帶著細密的倒刺，在空中甩得啪啪響。
「進了這個門，就別想以前那個家。」
瞎子在人群裡轉悠，那隻獨眼裡透著挑牲口的挑剔勁兒。
「以前你們是泥腿子，今兒起，你們就是貨。是貨，就得有個貨樣！」
啪！
鞭子落下。
一個抱著膝蓋哭的婦人背上的衣服裂開，皮肉翻卷，血珠子立刻滲出來。
「啊——」
婦人慘叫，聲音剛出口就被瞎子一腳踹在嘴上。
「嚎什麼喪？」
瞎子往地上啐了一口濃痰，「趙管家花了銀子把你們買來，不是聽響兒的。今晚之前，誰學不會伺候男人，就把衣服扒光了扔外頭雪地裡餵狗！」
「我沒賣身。」
角落裡，一個聲音響起來。
馬三妹抬起頭。
她臉上沾著泥水，嘴唇凍成了青紫色，那雙眼直愣愣地盯著瞎子。
「我是被抓來的。衙門說查路引，憑什麼把我送這兒來？我要見官。我爹在西山給殿下幹活，我是良民。」
瞎子愣住。
周圍幾個打手也愣住，隨後爆出一陣鬨笑。
「良民？殿下？」
瞎子把鞭子往腰裡一別，大步跨過來，全是老繭的大手一把薅住馬三妹濕漉漉的頭髮，把她的臉強行扯起來。
啪！
一個大耳刮子。
馬三妹的頭被打偏過去，嘴角裂開，血順著下巴往下淌。
「小娘皮，挺烈。」
瞎子伸出那根帶著黑泥的手指頭，抹掉馬三妹嘴角的血，放在嘴裡咂摸一下，「腥氣。」
他蹲下來。
「告訴你，到了這兒，老子就是天。殿下？殿下在紫禁城裡享福呢，知道你是哪根蔥？」
瞎子站起身，沖身後招手。
「這丫頭身段硬，還是個雛兒。趙管家交代過，這種烈馬得先『熬』。熬透了，那是極品。」
「拖後院去。」
兩個膀大腰圓的打手走上來，一邊一個架起馬三妹的胳膊往後拖。
「放開！放開三妹姐！」
懷裡的二妮不知哪來的力氣，撲上去一口咬住打手的手腕。
「滾！」
打手抬腿就是一腳。
這一腳踹得實誠，正中二妮的心口窩。
8歲的孩子，身子直接飛出去，撞在硬邦邦的磚牆上，連聲都沒吭，軟塌塌地滑下來，不動了。
「二妮！！」
馬三妹瘋了。
她沒喊救命，也沒哭。
她張開嘴，那兩排牙齒是她最後的武器，狠狠咬在左邊打手的脖頸子上。
那不是咬，是撕。
「嗷！！」打手慘叫鬆手，脖子上少一塊肉，血滋滋往外冒。
馬三妹掙脫開來，一頭撞向那個瞎子。
她要殺人。
「找死！」
瞎子大怒，反手拔出腰間的解腕尖刀。
想都沒想，那把剔骨頭的刀子直直捅了出去。
噗。
刀鋒入肉。
熱血噴了瞎子一臉。
馬三妹的身子猛地一頓。
她低頭，看著那個沒入自己胸口的刀柄，又抬頭看了看灰濛濛的天。
真冷啊。
爹說，西山的煤暖和，一文錢一塊，燒起來沒煙。
爹說，賺了錢，給買個銀鐲子。
要是戴上了，肯定好看。
馬三妹向後倒去，砸在那個全是髒水的泥坑裡。她的眼睛睜得大大的，看著二妮躺著的方向。
院子裡那幾十個女人嚇得連氣都不敢喘，縮成一團，牙齒打顫的聲音清晰可聞。
「晦氣！」
瞎子抹了一把臉上的血，眼裡全是暴躁。
「好好的貨，弄死了一個。回頭趙管家又要扣老子的錢。」
他走過去，用腳尖踢了踢馬三妹的肋骨。
沒動靜。
死了。
「死了也不能白死。」
瞎子環視著那群已經被嚇傻的女人，臉上露出一股子狠厲。
「都給老子看清楚。這就是不聽話的下場。」
「來人。」
「把這娘們的衣服扒了，光著身子掛在莊子門口的大樹上。」
「讓那些不長眼的泥腿子都看看，想跟老子鬥？這就是榜樣。」
「頭兒……這大冷天的……」一個打手有些猶豫，「這可是趙管家點名的貨……」
「掛上去！」瞎子吼道，「死了的貨也是貨！正好給這幫新來的立立規矩！」
幾隻髒手伸向地上的屍體。
粗布衣裳被撕開。
那具年輕的軀體，慘白，僵硬，胸口的血洞還在往外冒著黑紅色的血沫子。
風把莊子的大門吹得哐當作響。
……
半個時辰後。
地麵開始震動。
那種震動順著凍得硬邦邦的土地傳過來，連帶著樹梢上的積雪都簌簌往下落。
官道盡頭，一道黑色的洪流卷著雪塵狂飆而來。
朱五趴在馬背上。
「駕！」
他手裡的馬鞭瘋了一樣抽打著馬臀，皮肉翻卷，馬血染紅鞭梢。
他不敢停。
殿下在府衙大開殺戒，把天都捅破了。
要是這幫被抓的人再有個三長兩短，那三千礦工就真能把南京城給平了。
那是幾千條人命。
那是殿下的民心。
「大人！前麵就是趙家的莊子！」
手下的錦衣衛校尉指著前方。
朱五眯起眼。
風雪裡，那座莊子像個趴在地上的野獸。
但最顯眼的，不是那高牆，而是莊子門口那棵光禿禿的老歪脖子樹。
樹上掛著個白花花的東西。
離得近了。
那不是東西。
那是個人。
是個光著身子的女人。
倒吊著，頭髮被冰水凍成一坨，像爛拖把一樣遮住臉。
身上沒一塊好肉，鞭痕交錯，胸口那個血窟窿已經不流血，掛著一串紅色的冰淩子。
風一吹，屍體就晃，撞在樹幹上，砰，砰。
朱五記得這雙腳。
前天晚上，這雙腳上生著凍瘡，卻在火盆邊歡快地跺著。
腳的主人捧著半個烤熱的紅薯，笑得牙花子都露出來：
「官爺，等俺爹發了賞錢，俺想扯二尺紅頭繩，不用太好，染色的就行。」
現在，紅頭繩沒有。
隻有一條勒進肉裡的麻繩。
「頭兒。」身後校尉遞過來一把刀，手在抖。
朱五沒接刀。
他解下身上的飛魚服披風，踩著那個校尉的肩膀爬上樹。
手碰到屍體，硬得像石頭。
他小心翼翼地解開麻繩，把那具僵硬的屍體抱在懷裡，用還帶著體溫的飛魚服裹緊。
動作很輕，怕碰疼了她似的，儘管她已經感覺不到疼了。
落地，把人平放在雪地裡。
朱五伸出手，擦掉屍體臉上那塊混著泥的冰碴子。
眼睛還睜著。
灰撲撲的眼珠子，直勾勾地盯著京城的方向。
朱五伸手去合，合不上。
他又試了一次，還是合不上。
「那個瞎子，在裡頭？」朱五的聲音很啞。
「在，剛聽見動靜，把門關死了。」
朱五點點頭。
他從馬鞍旁摸出一把短柄手斧。
「關門好。」
朱五走向那扇包著鐵皮的大門，沒回頭。
「關了門，狗就跑不了了。」