暮色如墨,大明朝的秦淮河東岸,依舊熱鬨非凡,隱約傳來的屬於功臣貴戚的絲竹管絃盪漾在空氣裡,又混雜著河水微腥的氣息、官船碼頭末班苦力的號子聲,以及從遠方天地壇方向隨風飄來的、若有若無的祭品香料餘味。
這裡靠近皇城,規矩極大,寬闊的街道上,車馬行人皆行色匆匆,趕在淨街的鼓聲敲響前歸家閉戶,沿街的建築,多是青磚灰瓦,樣式規整,簷角收斂,不敢有半分僭越的張揚。
約在秦淮河東岸舊院街中段,一座商行佇立著,它類似高牆緊閉的官署或倉庫模樣,門楣上懸著一塊烏木匾額,上麵以剛勁的官閣體刻著四個大字——『永樂商行』。
燕王朱棣緩步來到永樂商行前,打量著這牌匾與整體格局,老三心思縝密,這商行整體佈局他很滿意,既冇有太過於奢侈鋪張,也冇有低調到渺小窮酸。
「當奪嫡之爭難以杜絕、終結之時,其性質就已經變了。」
「既然無法終止,就換一種方式,給朱允炆掃清障礙。」
有著胡惟庸案這個例子在前,朱元璋這種手法,朱棣能看得很清晰。
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按照皇明祖訓,明朝宗室享有祿米供養,父皇朱元璋的設計是讓宗室成為純粹的『寄生階層』,禁止他們從事士農工商等職業,以防其利用特權與民爭利或形成地方勢力。
即便在封地,宗室經商也需暗中操作,公開在京城開設商行無異於挑戰祖製。
但父皇卻同意燕王府在京城內打造這座永樂商行。
秦晉燕三王皆在暗中發展屬於自己的力量,朱允炆、朱允熥這兩兄弟也不安分,奪嫡大勢出現已經不可阻攔,那麼這個關頭他料定父皇已經改變了想法,從厭惡奪嫡轉變為鼓勵奪嫡。
五方奪嫡人馬各自下屬的力量會在奪嫡中漸漸壯大,當壯大到一定程度後,父皇朱元璋會用慣用的方法收割、清理,這麼做的話,好處很多,其中最大的好處就是能夠一口氣給朱允炆掃清障礙。
朱棣目光閃爍,冇有繼續思索此事,走入商行內。
殿內的掌櫃本就是燕王府的小吏,自然認得朱棣,見朱棣來了連忙躬身,朱棣擺了擺手,讓他引路,去看看商行內的文房四寶製造場地。
時間不久,朱棣就和小官走到了商行的深處。
秦淮河東岸和西岸不同,西岸屬於勛貴大族聚集區域,東岸則屬於普通百姓生活地帶,因此商行特意打造在東岸,這樣可以利用有限的銀錢,建造更大寬闊的製造場地。
其實現在燕王府的錢,已經快被他揮霍的差不多了,永樂商行也投入了不少,是時候該回報了。
「父王!!」
老三朱高燧聽聞朱棣來了,立刻忙下手中的事務,趕忙來見朱棣,見狀朱棣點了點頭,父子兩人進入到『造紙間』。
「水漿造紙法,需要的時間還是過於良久...」
造紙間位於永樂商行後方的巨大露天空地,朱高燧帶著朱棣,來到一台台壓榨機、紙槽前,接著道:
「目前而言,採料是最快的,砍伐嫩竹、楮樹皮、桑樹皮等隨著燕王府的大量銀錢投入,現在每日都會有大量的原料送入永樂商行,各種原料送到商行後,需將原料紮捆,放入池塘或溪流中浸泡,再進行剝皮與刮青。」
「這些所需要的時間皆不長,最麻煩的還是製漿,按照父王交給兒子的方法,把浸泡好的原料和石灰分層鋪入漿塘中,隨後進行蒸煮,這個步驟至少需要一至三個月。」
朱高煦目光投向空地上的大量紙槽、壓榨機,嘆了口氣:「這也導致,已經製造出來的紙槽和壓紙機,需要等待製漿完成後,才能開始最終製紙,大約兩個月後,第一批紙才能製出來。」
「至於水力長網造紙法,很多機器仍然在製造中。」
聞言,朱棣皺起眉頭,思索間,道:「水漿造紙法所製的紙,暫時蒸煮一個月後,就開始製紙出售。」
「啊?」朱高燧聞言臉色頓了頓,「父王給的方法中,至少要蒸煮三個月,才能使得紙張製造出來的最完美啊...」
「也並非不可有些瑕疵。」朱棣話音平淡,「即使僅蒸煮一個月,其製出的紙質量,也不比官府製造出的紙差。」
「目前出售的物件並非是皇室大族,僅僅是普通的家族、豪強,或者基層能讀得起書的百姓,因此這紙並非需要質量很高,隻需要價格低廉就夠了。」
「同時,隨著時間的漸漸充裕,永樂商行可以逐漸開始出售蒸煮兩個月、三個月的紙張,這也就代表著永樂商行對外出售的紙張質量越來越好,但價格不變,這種售賣方式,會牢牢的鎖定整個大明朝的用紙人群。」
這算是一個很簡單的經商思路,價格不變的情況下,出售的產品更迭換代,越來越好,這就有了忠實客戶。
關於製紙,他給了朱高煦兩種製紙法,一種是水漿製紙法,這是目前永樂商行立刻就能實現利潤的方法,另外一種水力長網造紙法,要求的工業技術太高,需要慢慢讓工匠們鑽研。
但,工匠們一旦可以成功製造出來所需要的各式機械,製紙的速度能提升數十倍甚至百倍。
「兒子懂了。」朱高燧點了點頭,給朱棣引路,來到其他場地。
「文房四寶中,唯獨造紙最為困難、麻煩,所需時間也最多,而造墨所使用的『槽法炭黑技術』,『火力煉墨擠壓成型法』,皆已經實踐成功,且開始大量製墨,商行已經積存了大批新墨,準備出售。」
「筆所採取的『紮結毛料脫脂法』,也並不難,這段時間已經製造製出了一千枝筆。」
「硯台是最簡單的,本身造墨過程中所使用的『槽法炭黑技術』,就會剩下部分炭黑新墨,再配合膠,硯台製造的速度也就提升上來了。」
說完這些,朱高燧看向朱棣,詢問道:
「根據兒子的估算,此次永樂商行售賣文房四寶,前期燕王府的投入完全可以賺取回來,且至少有著兩倍利潤。」
「但,僅侷限於此了,永樂商行就這麼大點地方,想要加大製造,難...」
應天府是京城,寸土寸金,這些場地都是朱高熾咬著牙才撥款,允許朱高燧買下的,目前看來就這麼大點地方,麵嚮應天府尚且不足,更何況是整個天下了。
「這些時日,江浦縣的諸積弊,為父會著手解決,屆時永樂商行的主要製造場地,就在江浦縣。」
朱棣緩聲道,自己這個大侄子朱允炆,可是給他幫了大忙了。
「跟為父來。」
朱棣帶著朱高燧,來到另外一處亭台中,他隨之坐下,將三物拿出,擺放在麵前台案上。
「這是『金蛇秘笈』,隨著商行的發展,定然是會被人盯上了,不提朝廷對商人的壓製,就提全國各大世家,就會眼紅。」
「大明朝重農抑商,但這卻導致原本商人的財富最終流入到了官吏家族中,而我燕王府的商行漸漸發展起來,勢必會搶奪各地家族本來所擁有的利益。」
「大師所建立的唐門有著自己的職責,這本秘籍你拿著,自己訓練一批好手,庇護商行。」
「這是一顆無極仙丹,服用下可增加十年內力,為父估計至少足夠你踏入外勁之境。」
「這些種子,名叫秣陽草種子,此為重中之重!你安排信得過的人,從永樂商行拿出部分錢,派人回到北平,專門種植此草,以後大明的馬能不能追得上蒙古馬,就靠這東西了!」