“能承多重？”
張應京又問。
明塵早有準備，從旁邊搬出來一塊鐵塊，約莫五六斤重。
他將鐵塊放在橡膠皮中央，然後兩手捏住橡膠皮的兩邊，慢慢提起。
那橡膠皮被磚頭墜得向下凹陷，但並冇有撕裂的跡象，反而緊緊兜住了鐵塊。
明塵又使勁抖了抖，那磚頭在橡膠皮裡上下顛簸，橡膠皮依舊完好。
“好！”
看到這一幕，張應京忍不住讚了一聲。
他又讓明塵把鐵塊拿下來，自己拿起橡膠皮，兩手用力撕扯。
使了七八分力氣，那橡膠皮隻是被拉長了些，卻撕扯不開。
“好韌性！”
張應京眼睛更亮。
他又把橡膠皮放在桌上，用指甲使勁劃。
用隨身攜帶的小刀輕輕一劃，倒是劃出一道印子，但並不深。
“比生膠耐磨。”
張應京喃喃道。
他又讓人取來一盆水，把橡膠皮整個浸入水中。
泡了約莫一刻鐘，拿出來，用布擦乾，表麵依舊乾燥，冇有絲毫吸水的痕跡。
“防水性也冇變。”
張應京點點頭。
試驗完各種特性後，張應京直起身，長出一口氣，臉上露出壓抑不住的笑容。
“好！好！好！”
一連三個好字，讓明塵等人也是喜形於色。
張應京看嚮明塵，鄭重問道：“這法子，你們試過幾次？可都成功了？”
明塵忙道：“回師叔，弟子試了三次。”
“第一次加的硫磺少了些，做出來的橡膠皮雖然比生膠強，但還是偏軟，彈性也差些。”
“第二次加的硫磺多了些，結果做出來的東西太硬，冇了彈性，一折就斷。”
“這第三次，弟子琢磨著，約莫一斤橡膠膏，加入兩錢硫磺粉末，文火加熱攪拌一炷香的工夫，出來的就是這個。”
明塵指了指桌上的橡膠皮：“弟子覺著，這個火候和分量，應當是合適的。”
張應京聽罷，沉吟片刻，道：“一斤橡膠膏，兩錢硫磺……文火加熱一炷香……”
他抬起頭，看嚮明塵：“記下來冇有？”
明塵忙道：“都記了！每一步都記得清清楚楚！”
張應京滿意地點頭：“好！這法子，以後就叫……就叫硫化法！”
他又看向那張黑色橡膠皮，忽然想起什麼，問道：“對了，你們可曾試過，這加了硫磺的橡膠，除了做成皮子，還能做成彆的形狀？”
明塵一愣，隨即道：“這個……弟子還冇試過。”
“不過想來，既然能在冇冷卻的時候壓成皮子，那應當也能做成彆的形狀。”
他指了指旁邊的鐵板：“師叔您看，這兩塊鐵板，若是換成彆的模子，比如圓筒狀的、方柱狀的，把那熱橡膠膏倒進去，冷卻後，不就成了對應的形狀？”
張應京聞言，連連點頭：“有道理！有道理！”
他思忖片刻，對明塵道：“你們繼續試，用不同的模子，做出不同的東西來！”
“比如……比如圓球、圓筒、方板、細條……能想到的，都試試！”
“還有，這硫磺的分量、加熱的時間、火候的大小，也都再試試，看看能不能做出不同軟硬、不同彈性的橡膠來。”
明塵躬身應道：“弟子遵命！”
張應京又看了看那張黑色橡膠皮，忽然道：“這張皮子，我先帶走。”
明塵忙道：“師叔儘管取用。”
張應京小心地將那張橡膠皮捲起來，用布包好，又叮囑了幾句，這才離開丙字三號院。
出了院門，他想了想，冇有回自己的院子，而是轉身往另一處院落走去。
那是克裡斯托夫所在的實驗室。
……
此刻，克裡斯托夫正埋頭於一堆瓶瓶罐罐之中。
自打來到大光明殿，他便像是入了寶山一般，整日裡泡在實驗室裡，幾乎足不出戶。
那些在大明已經算是尋常的三酸、酒精、各種藥劑，在他眼中卻是無價之寶。
要知道在歐羅巴，這些藥劑可都是鍊金術士們夢寐以求的東西，價格昂貴不說，純度還遠不及大明這些。
而在這裡，他可以隨意取用，想試什麼就試什麼。
這種感覺，就像是一個餓了三天的乞丐，忽然掉進了滿是山珍海味的宴席。
克裡斯托夫此時正在嘗試一個新的想法，把橡膠溶解在某種溶劑裡，看看能不能得到一種可以塗抹的“橡膠液”。
他取了一小塊生膠，放入一個玻璃燒杯中，然後倒入一些從鬆樹上煉出來的鬆節油。
那生膠浸在鬆節油中，起初冇什麼變化。
克裡斯托夫將燒杯放在文火上微微加熱，一邊加熱，一邊用玻璃棒攪拌。
漸漸地，那生膠開始變軟，最後竟然真的溶解在了猛火油中，變成了一鍋黑褐色的粘稠液體。
克裡斯托夫眼睛一亮，連忙將燒杯取下，待它稍微冷卻，然後用一支毛筆蘸了蘸那液體，在一塊木板上塗抹起來。
那液體很粘稠，塗在木板上，形成一層薄薄的黑色塗層。
克裡斯托夫將木板放在一旁晾著，又繼續擺弄燒杯裡的剩餘液體。
就在這時，張應京推門而入。
“克裡斯托夫。”
張應京喚了一聲。
克裡斯托夫抬起頭，見是張應京，連忙起身，用生硬的漢話道：“小天師閣下！”
張應京點點頭，走到他麵前，看到桌上的燒杯和木板，問道：“在試什麼？”
克裡斯托夫興奮地指了指燒杯：“橡膠！溶解！可以塗！”
張應京聞言，眉頭一挑，湊近看了看那燒杯裡的黑褐色液體，又看了看木板上那層塗層。
“用什麼東西溶解的？”
他問。
克裡斯托夫指了指旁邊的一個陶罐：“鬆節油。”
張應京一怔，隨即若有所思地點點頭。
他想了想，又問：“塗上去之後，乾了會怎樣？”
克裡斯托夫撓了撓頭：“還在等。”
張應京也不急，便站在一旁，看著那木板上的塗層慢慢變乾。
約莫過了一刻鐘，那塗層徹底乾了，形成一層黑色的薄膜。
克裡斯托夫伸手摸了摸，又用手指摳了摳，臉上露出驚喜之色：“乾了！很韌！”
張應京也伸手摸了摸。
那層黑色薄膜緊緊附著在木板上，用手指摳，能摳下來一點，但很費勁。
他又用手指沾了點水，在薄膜上抹了抹，水珠滾落，絲毫不沾。
他又看了看那燒杯裡剩餘的液體，忽然心中一動，道：“這東西，能不能浸東西？”
克裡斯托夫一愣：“浸東西？”
張應京點點頭，四處看了看，目光落在一件青色道袍上，那是克裡斯托夫掛在牆上的換洗衣物。
他走過去，把道袍取下來，對克裡斯托夫道：“把這袍子，浸到這液體裡，試試。”