“況且，現在的情況是不隻陝西乾旱，整個北方都有可能爆發旱情，朝廷哪裡有那麼多糧食賑濟？”
“說到底，陝西還是得想辦法自救。”
延安府知府馬如蛟麵色有些發苦道：“藩台，這自救又該如何自救？”
“整個延安不說顆粒無收也差不多了，百姓們現在就靠朝廷以工代賑的那點糧食過活了，如果旱情繼續加劇的話……”
馬如蛟現在真是有些欲哭無淚。
原本，他好好做他的福建路禦史，誰知吏部一道任命就讓他來了陝西，還是延安府知府。
從七品禦史，一步就到了四品知府，那絕對是祖墳冒青煙了。
但，馬如蛟現在寧願不做這個延安知府。
張耀采看向馬如蛟道：“馬知府，延安的旱情最是嚴重，按照朝廷的政令，像這種地方，最好是將當地百姓儘可能的遷移出去。”
“遼東？”
馬如蛟開口問道。
張耀采點頭：“不錯，正是遼東。”
“按照遼東巡撫畢自肅所說，遼東那邊的旱情並冇有那麼嚴重，且地廣人稀，足以容納足夠的人口。”
“再者，就算是地裡的糧食產量上不去，百姓們也還可以進林子尋吃食。”
“這……”
張耀采的臉色頓時陰沉了下來。
“不走？不走留著等死嗎？”
“陛下下了嚴旨，陝西必須加大向遼東移民力度，這不是商量，是國策，那些赤貧無依、田畝絕收之民，留在陝西隻有等死，這是朝廷給他們的一條生路！”
“爾等要加派乾員，深入鄉裡，宣講移民之策，告訴他們，去了就有活路，有地種，有飯吃，若……若仍有愚民戀土不肯離，必要時，可強令遷移，此事關乎陝西大局，關乎朝廷大計，不得心慈手軟！”
在場的一眾知府、知州儘皆起身施禮道：“下官等遵命！”
張耀采見冇人再起什麼幺蛾子，神色也舒緩了下來，看向眾人道：“還有一件事。”
“朝廷推行新政，鼓勵工商，各地官辦、民辦之紡織工坊如雨後春筍，棉花的需求量，遠超你我想象，遼東、宣大之兵需棉衣，北直隸、山東、河南乃至南直隸之工坊需棉紗，海外貿易，棉布亦是大宗，然，各地棉花產量，除河南、山東稍好，餘者皆不足，此乃天賜我陝之良機。”
右佈政使張國銳精神一振，忙道：“階泰兄的意思是……？”
“擴種！必須再次擴大棉田麵積！”
張耀采的語氣很是堅決：“陝北旱情最重，許多土地顆粒無收，與其讓百姓守著薄田餓死，不如引導他們改種耐旱的棉花，官府可提供棉種、傳授技藝，並作保，待棉花收穫後，由官府牽頭，按市價統一收購，絕不讓百姓吃虧！”
同樣是從都察院，來陝西擔任慶陽府知府的王國瑚聞言，麵露憂色道：“藩台，就算是棉花耐旱，所需水量雖比糧食少，但若完全無雨，亦難成活。”
張耀采一揮手：“水的問題，可以儘量的去解決，佈政使衙門不是已經命各地以工代賑，組織百姓修繕水利，挖掘溝渠嘛，難道一點水都存不下？”
“棉花需要的水量，可是比糧食少多了，與其用有限的水去種植糧食，不如去種植棉花，用棉花從其他地方換取糧食。”
“和移民一樣，改糧為棉也是國策！”
王國瑚的臉色愈發的不好看了：“藩台，如果不讓百姓們種植糧食，恐怕會釀出民變，還請藩台三思。”
“誰不想種棉花，誰就去遼東！”
“至於民變？榆林鎮就在那裡，誰想揭竿而起效仿王二和王嘉胤就讓他試試！”
能夠坐到一地佈政使，張耀采從來不是什麼心慈手軟之人。
聽他這麼說，其他人也不敢再反對了，隻得答應下來。
等一眾知府、知州離開後，王國銳親自為張耀采端來一杯熱茶，輕聲道：“階泰兄，官府強迫百姓改糧為棉，手段是不是有些酷烈了？”
“就像王國瑚所說，很有可能會釀出大亂子的。”
張耀采接過對方遞過來的茶盞，長歎一聲道：“這也是冇辦法的事。”
“不過，佈政使衙門倒是可以先用朝廷的賑災銀，從外購買一些糧食，有百姓售賣棉花，就用糧食支付。”
“如此，應該可以打消一部分百姓的疑慮。”
“另外就是要做好宣講，讓百姓們知道這是為了他們好。”
張國銳輕歎一聲道：“如今也就隻好如此了。”
二人商議章程的時候，一隊數十輛馬車組成的車隊，正頂著春日的陽光，走在府穀縣的官道上。
一身上好貂皮的王嘉胤，坐在馬背上，看著官道兩邊的糧田，輕輕搖了搖頭。
一旁的王國忠罵罵咧咧道：“這都四月了，竟然還這麼冷，這該殺的老天爺。”
“閉嘴！”
王嘉胤聽自己堂弟口無遮攔，當即厲聲嗬斥了一句。
王國忠倒也不以為忤，轉頭對王嘉胤問道：“大哥，我們這次回來能帶走多少人？”
“遼東那邊的煉焦工坊和鍊鋼工坊可都缺少人手。”
王嘉胤深吸口氣，看著地裡正在忙忙碌碌，但卻破衣爛衫的百姓們，語氣很是堅定道：“放心吧，我們這次回來，不隻是可以解決兩家工坊的人手緊缺，甚至還可以再開一家水泥工坊。”
“老家這邊的情況，明顯比當初我們離開……”
“呔！”
王嘉胤的話還未說完，十數名手持鐵叉、鐵鍬等農具的男子，從路邊乾涸的溝渠了爬了出來，正好擋在了王嘉胤他們的前麵。
“大哥，這是第幾次了？”
王國忠一邊說，一邊抽出了自己腰間的長刀。
“都是鄉裡鄉親的，莫要傷了和氣。”
王嘉胤抬手阻止了王國忠，策馬上前，對那十幾名身材消瘦的漢子們喊道：“額是皇甫鎮小寬坪的王嘉胤，前麵哪位鄉黨上前說話。”