養心殿內。
朱由檢的態度，讓李邦華等一乾內閣諸臣一時語塞。
環顧一眼眾人，朱由檢繼續道：“西北軍情緊急，此事就這麼定了，內閣立即擬旨，賜三邊總製楊嗣昌臨濟決斷之權。”
“兵部立即行文三千營！”
溫體仁、李邦華、孫承宗等人，見朱由檢態度如此堅決，也不好再反對，隻得齊齊躬身道：“臣等遵旨。”
冇辦法，皇帝在軍中的威望很高，如果自己這些人真的極力反對，皇帝恐會繞過內閣和兵部，直接讓禦馬監發出火牌，中旨命令曹變蛟率三千營出征。
真要到了那個時候，君臣之間可就徹底的翻臉了。
待諸臣出了乾清宮，李邦華一臉憤懣道：“首輔，陛下這是何意？”
“各地軍情，抄送軍機處也就罷了，就連議事都不宣召我等，隻召見了軍機處幾人。”
“對軍略的製定，也未和我等商議，完全就是一言而決，那還要我等內閣輔臣何用？”
溫體仁轉過身，瞟了眼身後的養心殿，幽幽道：“之前的時候，陛下可是一直在乾清宮署理朝政的。”
“如今在養心殿召見我等，難道你們還冇品出什麼來？”
看了眼聚攏自己的周圍的幾人，溫體仁繼續道：“軍機處設立之初，說的就是為陛下參讚軍機，如今不就是如此嗎？”
“隻是參讚軍機而已，陛下調兵不是還要通過兵部嗎？”
溫體仁說完，一轉身，揹著手，就向文華殿方向而去。
再說養心殿裡，茅元儀試探性問道：“陛下，如果加上三千營的一萬騎兵，那我大明在西北的兵馬數量，將會逼近十萬，是不是遣一監軍？”
如果是在幾年前，朱由檢或許會嚴詞拒絕，但做了這麼多年的皇帝，朱由檢也算是有了些心機，聞言，轉頭看向方正化：“方正化，距離你上次出征，也有數年之久了吧？這次你就再走一遭如何？”
“皇爺旨意，臣不敢違逆。”
方正化躬身應道，但旋即又道：“皇爺，臣離京之後，您身邊還得有人伺候，臣舉薦禦馬監太監荀保。”
前輩汪直的教訓，方正化可不想再領教一次。
這才直言不諱，不顧王承恩就在一旁，直接出言舉薦自己的心腹徒弟，來頂替自己的位置。
朱由檢幾乎是想也冇想道：“可。”
“臣謝皇爺。”
與此同時，西北哈密大營。
楊嗣昌和洪承疇分彆坐在上首，看著堂內諸將。
“但我們能等，但肅州那邊卻等不了。”
“所以，本官決定！”
“嘩啦！”
堂內諸將儘皆肅然而立。
“甘肅總兵張顯謨何在？”
“下官在！”
張顯謨拱手應聲。
“命你即刻點選三千精銳騎兵，一人雙馬，拋棄一切非必要輜重，隨本官星夜兼程迴轉肅州！”
“本官不管你用什麼辦法，務必要在朝廷的援軍抵達之前，守住肅州！”
“下官遵命，誓與肅州共存亡！”
張顯謨沉聲領命。
“標營參將何勳！”
“標下在！”
“立即派出信使，傳達本官軍令。”
“甘、肅、蘭、涼等衛，各地衛所，所有軍戶，凡能持械者，即刻集結待命，由各衛指揮使統領，火速增援肅州！”
“各軍堡、隘口，除必要守軍，一律抽調精壯，攜帶守城器械、火器，向肅州方向集結！”
“沿途州縣，務必敞開府庫，全力支應糧秣！”
“凡有畏縮不前，貽誤軍機者，殺無赦！”
“標下遵命！”
何勳領命後，當即轉身出了正堂。
待兩人離開後，楊嗣昌也站起身，對洪承疇道：“彥演，哈密這邊就交給你。”
“軍門放心，彥演定嚴守哈密，絕對不給蒙兀兒人一絲機會！”
楊嗣昌點了點頭，臉上露出一絲笑意，看了眼堂內眾人，語氣舒緩道：“或許，老夫可以在肅州等到諸位的捷報，到時候，老夫再為諸位在肅州設宴。”
說完，楊嗣昌也不再耽擱，大踏步向著堂外走去。
“恭送軍門！”
諸將齊齊施禮。
京城，紫禁城。
僅僅兩天的功夫，風塵仆仆的曹變蛟，就快馬加鞭趕至京城，卸甲不及便直入宮禁。
養心殿內，朱由檢屏退左右，隻留王承恩侍奉。
“冠軍侯，一路辛苦。”
朱由檢看著這位心腹愛將，眼中滿是喜愛。
“為陛下分憂，臣萬死不辭！”
曹變蛟單膝跪地，聲音洪亮。
“起來說話。”
朱由檢繞過桌案，走到曹變蛟麵前，親自將之扶起。
方正化起身後，開口問道：“敢問陛下，可是京裡出了什麼事？”
朱由檢麵色一肅，開口答道：“朕也不瞞你，肅州那邊確實是出事了。”
“洪承疇、祖大壽以及你叔父，於崇禎六年出兵西北，清掃盤踞在西海的朝克圖部，繼而又北上清剿圖魯拜琥部。”
“朕有意命你叔父曹文詔……”
朱由檢先是將西北戰事的前因後果，詳細的對曹變蛟說了一遍，而後又道：“但不想，鄂爾多斯的爾鄰勤，竟是勾結外喀爾喀，兵犯肅州。”
“眼下甘肅兵力空虛，朕恐甘肅有失，威脅我大明西陲，更擔心哈密的大軍成為孤軍，特火速召你入京，打算命你領三千營一萬騎兵，立即西進支援肅州，卿以為如何？”
曹變蛟眼睛微眯，略一沉吟，拱手應道：“陛下，臣必日夜兼程，隻是……”
說到這裡，他頓了頓，深吸一口氣繼續道：“敢問陛下，此戰，是守住肅州即可，還是要徹底平定爾鄰勤？”
朱由檢麵色嚴肅道：“肅州距離京城不下三千裡之遙，陣前戰事，朕不便遙控指揮，如何打，何時打，打哪裡，皆由你和楊嗣昌商議。”
”朕隻要守住肅州，解哈密大軍後顧之憂！”
“至於爾鄰勤，能夠將之殲滅那是最好，如若不能，也不可強求。”
“臣，明白了！”
曹變蛟再次躬身致意。
“好！朕在京師，靜候卿之捷報！”