湖廣被分為湖北和湖南。
所以祖大壽的地位就變得極其尷尬，他被調入湖廣時的任命是湖廣提督。
掌湖廣軍政大權，尤其湖廣軍隊全歸其轄製。
但如今湖廣被一分為二，這個湖廣提督已是名不符實。
隨即朝廷下達政令，祖大壽為湖北總兵，黃得功為湖北副總兵。
左良玉任湖南總兵，調蕭雲舉入福建擔任福建總兵。
而原福建總兵俞諮皋調任京城兵部。
俞諮皋乃是抗倭名將俞大猷的兒子，福建泉州人。
天啟二年升任福建總兵，而在和紅毛夷（荷蘭）在台灣水戰時接連戰敗，又被鄭芝龍來迴戲耍導致不但丟了台灣。
福建水軍連出海一戰的能力都沒有了。
崇禎元年正月十六，工科給事中顏繼祖上書彈奏，崇禎大怒直接一道聖旨將這俞諮皋罵的狗血淋頭。
所有人都以為俞諮皋死定了，但沒想到陛下隻是將其調進了京城兵部以文職再用。
這不符合陛下登基以來的用人準則，無能之輩被殺掉的已經數都數不過來了。
就在朝廷下達湖廣一分為二的旨意之時，祖大壽的府邸來了一位不速之客。
此人自稱南直隸周希聖的門客，此次前來乃是代周希聖祝賀祖大壽平叛成功的。
“祖提督，我家大人雖為文官，但對祖提督這等為國立下汗馬功勞抵擋建奴的將軍，可謂是敬佩得緊呢。”
“提督大人初到湖廣，便是平息楚王叛亂實乃雷厲風行，乃我大明武將典範。”
“我家大人更言，他日提督大人必為兵部尚書入內閣是也！”
祖大壽微微皺眉。
此人的話聽著是褒獎推崇，實則暗藏挑撥之能。
如今自己被調離遼東前線，湖廣又被一分為二從提督湖廣變成了湖北總兵。
而一旁的吳三桂在聽到這話後，眼內替舅舅鳴不平的神色一閃而過。
“此來所為何事？”
祖大壽之所以選擇見這個人，是因為這個人用一封信作為拜帖。
而這封信，來自袁崇煥親筆。
“哈哈，提督大人不愧軍伍出身快人快語，既然大人問起那小人也就不再遮掩了。”
說著，從袖筒裏拿出一個精緻的小木盒遞了上去。
“我家大人敬佩提督大人，又知大人家眷一直生活在遼東，初來湖廣定然不適應，所以略備薄禮替大人賀。”
祖大壽開啟那個精緻的小木盒，眼神微微一動。
木盒裏放著一摞銀票，粗略看去不下五萬兩，而最上方放置的乃是武昌府一處宅院的地契。
“為官者造福一方，但這一方之中也包含家人在內，光宗耀祖無非也就是讓家人知曉何為榮華富貴。”
“後人榮華，祖宗們才能得到慰藉。”
這人說著嗬嗬一笑。
“除了這處宅院外，我家大人還找來了幾個遼東的廚子，如此大人也能吃得合口些。”
“這吃的好睡的好，才能更好為國效力不是。”
祖大壽放下木盒抬頭。
“無功不受祿，這份情義在下心領了，但東西還是拿迴去吧。”
那人聞言又是嗬嗬一笑。
“大人多慮了，這些東西也並非我家大人所送，而是南直隸的一些商人孝敬給大人的。”
“您也知曉現在的世道亂，經商極難，尤其經過陝西之事後...”
這人說到這也是重重的歎了口氣。
袁可立在陝西玩法，讓那些商人賠的都快當褲子了。
而其中受傷最重的就屬南直隸的商行。
“但畢竟手底下還有一大群人要吃飯，既然內部的生意太過難做，那就隻能向北了。”
“而大人在遼東威望極重，隻要大人微微點頭就能讓這些商人們討口飯吃。”
“但絕不敢忘了大人提點之恩，這經商所得一成將拿來孝敬大人...”
祖大壽聞言眼睛微微一縮。
“你們是想借本將在遼東之名，替你們和建奴私下交易？”
那人笑著擺擺手。
“非借非借，我等皆是仰仗大人餬口的小人物...”
然而此人的話還未說完，祖大壽嘭的一聲重重將小木盒拍在桌子上。
“此乃建奴奸細，給本將拿了！”
吳三桂聞言起身，剛要開口便是被祖大壽一個眼神製止。
“將其拿下送往史可法大人處，言明此人來曆以及背後指使之人！”
誰也沒想到祖大壽會翻臉這麽快，而一起被押往史可法巡撫衙門的除了那個人，還有那個裝有銀票地契的小木盒。
“是不是想問為何我會將其拿下，又為何要送給史可法審問？”
祖大壽說完看了一眼吳三桂，隨後轉身在椅子上坐下。
“舅父，那人雖有挑撥之嫌，但所言並沒有錯。”
“陛下先是將您調離遼東，如今又再分湖廣，您從遼東主將也變成了現在的湖北一地總兵，這身份地位和當初相比可謂是...”
祖大壽哼了一聲打斷吳三桂。
“糊塗！”
“你以為此人前來隻是為了在遼東和建奴交易？”
“他們這是想抗旨，想讓我在湖廣和他們聯手一起抗旨不遵！”
祖大壽看著自己的外甥有些無奈的搖頭。
“大明風雨飄搖也讓很多人有了不該有的心思，但現在的大明又豈是之前的大明？”
他伸手朝著牆上的地圖一指。
“之前誰也不明白，為何要從遼東大營抽調出如此之多的將領分散到境內，但現在你還看不懂嗎？”
“湖南左良玉之流雖低調，但其人極有城府，根本不可能為我所用，黃得功隻聽皇命對我也隻是表麵上的客套而已。”
“那陝西的猛如虎，山西的何可綱、河南的虎大威、廣西的龍在田以及如今去往福建的蕭雲舉，再加那四川的秦良玉孫傳庭以及去往廣東的盧象昇。”
祖大壽說到這再次搖頭。
“祖寬原為祖家的家仆，但如今成為江西總兵後，這份主仆之情也逐漸開始變質了。”
他看向吳三桂。
“你以為陛下沒有十足把握會下令裁撤南直隸，會將湖廣一分為二？”
“怕是這來自南直隸的說客，也是陛下故意放進來的。”
他深深吸了一口氣，隨後說出的話讓吳三桂臉色驟然一變。
“我們在遼東的底子，沒了。”