乳白色液體順著林兒的衣服往下流。
這是臘月天，這東西還帶著那點可憐的熱氣。
「過了。」
孔公鑒靠在軟枕上，這張臉白得嚇人，顯出幾分虛浮。
他揮了揮手。
「林兒，我教過你多少次了？」
「取這藥引子，得先把身子暖透。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ網站，觀看最快的章節更新）
「心若是寒了，這奶的味道就發苦，壞我的藥性。」
林兒直接癱在地上。
她額頭撞在暖烘烘的青磚上。
「少爺饒命！少爺饒命！」
林兒打著擺子。
暖屋之內，她如墜冰窟。
「外麵風太硬，奴婢剛才進來，被那冷風撲一下。」
孔公鑒嘆了口氣。
他沒穿鞋，赤著腳走到林兒跟前。
那雙腳白得跟紙一樣，腳趾甲修剪得乾乾淨淨。
他彎腰，用那雙冰冷的手，一點點給林兒攏住衣服。
動作很輕，甚至透著幾分疼惜。
「風大是老天爺的意思。」
「可你壞了我的藥，那就是你人心不誠。」
孔公鑒手白皙的和嬰兒 一般。
林兒跪著一動都不敢動。
「這天下，最該守的就是規矩。」
「孔府的規矩，就是我的規矩。」
他在林兒臉上拍了拍。
「去祠堂領罰。」
「不多，二十鞭子，記個教訓。」
「打完把傷口處理乾淨，別讓那血腥氣壞明天的味道。」
林兒連哭都沒力氣了。
二十鞭子。
孔家那牛皮鞭子是拿鹽水泡過的，二十下下去，壯漢的後背都能撕成肉泥。
她一個剛出月子的，這就是送命。
可她隻能低頭。
「奴婢……謝少爺賞……」
林兒退出去時，門縫裡鑽進一陣冷風。
那風裡裹著曲阜城千百年來散不去的冤魂味兒，陰森森的。
「咣咣咣。」
敲門聲響了，三長兩短。
孔公鑒重新靠回軟枕上，順手翻開一卷《禮記》。
「進來。」
大管家孔祿跟被狗攆一樣衝進來。
「少爺！不好了！天塌了！」
孔祿跪在那大喘氣。
孔公鑒連眼皮都沒抬。
他指尖在大黃紙上慢慢摩挲，發出沙沙的聲音。
「孔祿，跟了我二十年，還沒學會穩重？」
「這曲阜的天，什麼時候變過色？」
孔祿拚命搖頭，急得火燒火燎。
「不是變色，是變天了！」
「金陵那邊送了死信過來，朱允炆……被廢了！」
孔公鑒的手指頓住。
他慢慢把書放下，那雙陰毒的眼睛盯住孔祿。
「廢了？」
「咱們花了這麼多金子，給那朱允炆造這麼多年的勢。」
「全天下的讀書人都叫他『半個孔聖人』。」
「朱元璋腦子被驢踢了？放著這麼個孫子不要，他立誰？」
孔祿嚥了口唾沫，把那張紙遞上去。
「立了嫡次孫……朱允熥！」
「此人在午門殺了左都禦史李沐，還說什麼『聖人不死，大盜不止』！」
「信上說，咱們家老太爺，還有衍聖公……都被扣在金陵了！」
孔公鑒突然樂了。
那笑聲尖銳刺耳，令人膽寒。
「朱允熥？」
「那個窩十幾年的廢物？」
「他在午門放個屁，你也當個雷聽？」
他站起身走到窗戶邊。
外麵是孔家占了大半個城的府邸。
一磚一瓦，都透著股子吃人的底氣。
「孔祿，你還是沒看透。」
「老朱家立誰當太孫，那是他朱家的家務事。」
「可這大明朝想要太平，想要滿朝文武不罷官，他就得拜咱們孔家！」
「朱允熥想折騰？由著他去。」
「他要是真敢動這府裡一棵草，明天全天下的學堂都得關大門！」
「明天六部那些尚書、侍郎，全都得在家裝病等死！」
孔公鑒轉過臉，一臉狂傲。
「老皇帝殺官，咱們不攔著。」
「但他想動咱們孔家的根？他沒那個膽子，也沒那個牙口！」
他把那紙條直接扔進炭盆裡，火苗一卷，直接成了灰。
「去，給老爺寫信。」
「問問他，那邊是什麼情況？」
「還有齊泰那幾個人，平時自詡是讀書人的種子。」
「讓他們去老皇帝麵前多磕幾個頭，告訴老朱，規矩，動不得！」
孔祿張了張嘴，沒吭聲。
正說著，二管家孔富也撞進來。
他攥著算盤，臉色鐵青難看。
「少爺，出亂子了。」
孔公鑒有些煩躁。
「又是哪個不長眼的？兗州還是濟寧？」
孔富抹了一把冷汗。
「是今年的賑災糧。」
「本來跟山東佈政司那邊說好了，這糧得翻兩倍賣。」
「可現在下麪人回話，說是今年流民太多，有人開始帶頭鬧事了。」
孔公鑒皺著眉，看著地上摔碎的白玉盞，火氣更旺了。
「鬧事？」
「流民餓了，給口吃的就行了。」
「城西那幾個倉庫裡的陳糧呢？不是都發黴長毛了嗎？」
「把那糧摻點沙子，放出去。」
孔富抖了一下，小聲道：
「少爺……那糧裡全是老鼠屎，咱們還要摻三成沙子。」
「那些泥腿子吃了，怕是會死人。」
孔公鑒冷冷地盯著他。
「死人？」
「不死人，哪來的空地賣給咱們家？」
「不死人，他們手裡那點地，能心甘情願抵給咱們？」
他走到桌子前，平鋪開一張極好的宣紙，提筆寫了個大大的「仁」字。
這字寫得，倒真有幾分名士氣派。
「去辦。」
「告訴知府，就說孔家體恤百姓，開倉放糧了。」
「讓那幫泥腿子對著孔家的大門，磕三個響頭。」
「這就是規矩。」
孔富連滾帶爬地出了屋。
暖閣裡重新穩了下來。
地龍的熱氣把孔公鑒的臉烘得通紅。
他重新捧起那本《禮記》，慢悠悠地念著：
「克己復禮為仁……」
「這天下，到頭來還是咱們的。」
「朱元璋也好，朱允熥也罷，不過是看家護院的閽人罷了。」
「唯我孔家，千年不倒。」
臘月的風，打在臉上和刀割沒區別。
山東曲阜城外，林家村。
陳老根蜷縮在破草屋的門檻上，懷裡緊緊抱著個已經沒聲響的布包。
那是他的小孫子，才三歲。
孩子在發燒，身上燙得能烙餅，可嗓子裡連哭的力氣都沒了。
「老根，走不走？」
隔壁的老石跌跌撞撞走過來，手裡提著個破口袋，布滿老繭的手正在打顫。
陳老根抬頭。
「走，去哪？城裡真放糧？」
老石嚥了口帶血的唾沫。
「聖人府的大管家親口說的，仁義放糧。說是今年雪大，老祖宗顯靈，見不得咱們受苦。」