孔府別院，正廳。
孔福整個人趴在陰冷的地磚上，大氣都不敢喘。
跟了主子三十年，他見過這位爺笑裏藏刀，也見過借刀殺人，但像今天這樣氣得臉皮通紅、連那副“聖人麵具”都掛不住，還是頭一回。
哪怕是前天在午門這麼掉落麵子，都沒有如此!
“啪！”
又一個茶盞被掃落在地，碎片四濺。
孔訥死死盯著地上的碎瓷片，好似那是李景隆那張欠抽的臉。
“你說……他打在哪兒？”
聲音宛若在冰水裏浸過，聽得人骨頭縫發寒。
孔福哆嗦一下，頭都不敢抬：“回……回老爺，打在臉上。當著幾百號泥腿子的麵，一鞭子……就把宋大人的官帽給抽飛了，嘴都打爛了。”
“打爛了……”
孔訥咀嚼著這三個字，突然笑出聲。
這笑聲乾巴巴的，沒有半點溫度。
“好，好得很。不愧是李文忠的種，夠野。”
孔訥揹著手，在廳內來回踱步。
“他打的哪裏是宋翊？宋翊那條狗值幾個錢？他這一鞭子，是抽在天下讀書人的臉上！是抽在朝廷的法度上！是騎在咱們脖子上拉屎！”
孔訥霍然轉身，大袖一揮，指著府衙方向：
“一個隻知道遛鳥鬥狗的二世祖，誰給他的膽子當街毆打三品大員？！”
“是因為那個泥腿子嗎？屁！是因為世道亂了！是因為有人覺得手裏的刀快了，就敢不把聖人教化放在眼裏了！”
孔福趴在地上：“老爺息怒！那李景隆也就是個草包，一時衝動……”
“衝動？”
孔訥冷笑一聲，眼裏的怒火迅速退去，變成一種算計獵物的陰毒。
他走到書案前，一把抓起剛寫好的“克己復禮”，嘶啦一聲，撕得粉碎。
“是不是草包不重要。重要的是，他把刀把子遞過來了。”
孔訥坐回太師椅。
“今天他敢打順天府尹，明天那幫丘八就敢衝進朝堂之上撒尿！後天他們就敢把刀架在禦史言官的脖子上！”
這是底線。
是大明文官集團賴以生存的絕對禁區。
一旦開這個口子，讓百姓覺得“拳頭”比“道理”大，那還要他們這些讀聖賢書的人做什麼？
他孔家還怎麼代天牧民？
“孔福。”
“老奴在。”
“傳我的話，去都察院。”
孔訥重新鋪開一張宣紙，提筆飽蘸濃墨。
“告訴那幾位禦史，別盯著那個泥腿子冤不冤，那個不重要，沒人關心螞蟻是怎麼死的。要盯著‘體統’，盯著‘國法’！”
“就說李景隆目無君父，跋扈亂政，當街行兇，視大明律法如無物！這是造反的先兆！這是要重演藩鎮之禍！”
“讓他們寫！把筆杆子都給我磨快了！一個人寫不夠，就十個人寫！發動整個國子監的學生寫！”
啪！
毛筆重重拍在案上。
孔訥眯著眼：
“我要讓這雪片一樣的摺子，把李景隆那個草包活埋了！“
”我要讓皇上看看，這大明天下，到底是靠那幫隻會殺人的莽夫，還是靠我們這些知書達理的臣子！”
“還有……”
孔訥頓了頓。
“去查李景隆以前的爛賬。強搶民女也好，侵佔田產也罷，有沒有都不重要，重要的是必須‘有’。“
”既然他想當那個出頭鳥，那老夫就拔光他的毛，讓他這輩子都別想翻身！”
孔福聽得心驚肉跳。
這就是老爺的手段。
不跟你講道理，不跟你爭黑白，直接站在道德製高點上，用這一層層的“規矩”壓死你。
“老奴……這就去辦。隻是，那趙鐵柱那邊……”
“讓他鬧。”
孔訥恢復那種高高在上的淡漠。
“鬧得越大越好。一條賤命，換一個國公的爵位，換文官集團的同仇敵愾，這筆買賣，劃算得很。”
他望向皇宮的方向，目光幽深。
“朱允熥……你是想藉著李景隆這把刀來試探我們嗎？”
“好，那老夫就讓你看看，這把刀最後會捅在誰的心窩子上。”
他停頓一下：
“你手底下要乾淨一點。”
孔福低頭：“是是是。小的馬上處理乾淨。”
……
應天府的風向，變了。
翰林院裏，編修們義憤填膺；
都察院內，禦史們磨刀霍霍。
就連國子監的那些監生，也都在茶樓酒肆裡大聲疾呼，痛斥勛貴誤國，感慨斯文掃地。
一張無形的大網，挾裹千年的禮教威壓，正鋪天蓋地地朝著那個正在前往午門的紈絝公爵罩去。
……
皇宮，謹身殿偏殿。
朱允熥坐在寬大的椅子上，身上依舊披著那件厚重的黑色山文甲。
暗紅的血跡早已乾涸，與黑甲融為一體，讓他整個人看起來宛若一尊修羅。
他手裏把玩著一把飛刀，刀鋒在指間翻飛，寒光凜凜。
台下，錦衣衛指揮使蔣瓛單膝跪地。
“你是說，李景隆那個草包，為了個乞丐，把宋翊給打了？”
朱允熥的聲音聽不出喜怒。
“回殿下，千真萬確。”
蔣瓛頭垂得更低：
“拿馬鞭抽的。宋翊官袍爛了，牙掉了兩顆。現在李景隆正用馬馱著宋翊，帶著那個苦力，領著幾百號百姓，浩浩蕩蕩往午門來了。”
“說是……要告禦狀，要捅破這應天府的天。”
“嗬。”
朱允熥指尖一頓，飛刀穩穩停在掌心。
“這李景隆，倒是幹了件人事。”
“捅破天？這天太黑了，是該捅個窟窿透透氣。”
蔣瓛猶豫一下，硬著頭皮說道：
“殿下，這事兒……怕是鬧大了。暗樁來報，孔府已經動了。都察院的摺子正在往通政司送，全是彈劾李景隆‘跋扈謀逆’的。“
”文官那邊……是要把事情做絕。”
“動靜大纔好。”
嘩啦——！
朱允熥霍然站起身，鐵甲發出令人牙酸的摩擦聲。
他走到殿門口，看著那四四方方的天空。
“他們以為這是什麼？是勛貴和文官的意氣之爭？”
“蠢貨。”
“這是一場仗。”
“是孤手裏這把刀，和他們手裏那支筆的戰爭。”
朱允熥轉身，視著蔣瓛，。
“孔訥想借刀殺人？想用‘規矩’把李景隆壓死？想殺雞儆猴給孤看？”
“他想得美。”
朱允熥一步步走下台階。
“既然他們要講規矩，那孤就給他們立個新規矩。”
“蔣瓛。”
“臣在！”蔣瓛渾身一震。
“孔家不是要查李景隆嗎？你也去查。查他們在山東佔了多少地，查這幫聖人後裔屁股底下究竟有多臟！這些以後慢慢算。”
朱允熥那張蒼白卻霸氣的臉逼近蔣瓛：
“現在，要想在午門翻盤，孤需要一個人。”
蔣瓛心神一震：“殿下是指？”
“那個逼死人命的馬三。”
朱允熥聲音森寒：“宋翊敢把黑的說成白的，就是仗著死無對證。“
”你親自去，帶上你的緹騎，挖地三尺也要把這個馬三給我“活著”帶到午門！少一根頭髮，你提頭來見！”
“隻要他在，李景隆那一鞭子，就不是行兇，是替天行道！”
“臣，領命！”
蔣瓛頃刻領悟破局的關鍵，起身如鬼魅般消失。
朱允熥看著窗外刺眼的陽光。
“備駕。去午門。”
……
與此同時，五軍都督府，後堂。
涼國公藍玉大馬金刀地坐在主位上，腳下是一地的碎瓷片。
開國公常升、定遠侯王弼等一眾淮西勛貴核心人物分坐兩側，一個個臉色黑得像鍋底。
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