「春和庫。」
這三個字一出來，偏殿裡像是猛地灌進了一陣冷風。
周公公先是臉一白，緊接著整個人都像被抽了骨頭，跪在地上直打戰。福順更是嚇得連哭都不敢哭了，隻會一下一下地磕頭，磕得地磚「咚咚」響。
陸長安站在案前，後背卻慢慢繃緊了。
因為他終於想起來了。
春和庫這個名字，他的確不是第一次聽見。
上一回，是在詔獄。
那個被他從一堆舊卷宗裡扒出來的「顧文舟舊線」上，曾有一句不起眼的備註——
「春和舊簽，轉入內供。」
當時他隻覺得像是哪個不起眼的小庫房，後頭事情又接二連三炸開，顧四、趙明修、鄧明遠一條線一條線往外冒，他也就冇騰出工夫往下細摳。
可現在，春和庫居然自己跳到東宮藥供上來了。
這就不是巧。
這叫——
老鼠從牆縫裡探頭了。
蔣瓛將那一小截紅線放到燈下，目光冷得像刀。
「周全。」
周公公一抖，頭都不敢抬。
「小、小人在……」
「春和庫是什麼地方？」
周公公嘴唇哆嗦著，半天冇出聲。
朱元璋坐在上手，指節輕輕敲著椅邊，一下一下，不急，卻讓人聽得頭皮發麻。
「朕問你話呢。」
聲音不重。
周公公卻像是被人當頭砸了一棍，整個人猛地趴了下去。
「回陛下……春和庫……是宮中舊藥材小庫，原先歸內庫邊上的藥供房管，後來因為用得雜、用得散，就並了幾回，名頭漸漸就淡了。如今宮裡知道這名字的人……已經不多了。」
陸長安聽到這裡，眼皮微微一跳。
名頭淡了。
知道的人不多了。
這不就是最適合藏臟東西的地方嗎？
看著是舊庫，管得又散，還不在明麵上最重要的線裡。平時誰也不盯，一旦真要動手腳，反倒最好使。
他正想著，朱元璋已經繼續問了。
「既然名頭淡了，這紅線為何還在福順身上？」
周公公額頭上的汗順著臉頰直往下淌，聲音都發虛。
「回陛下……春和庫雖不在明麵上大用，可有些湯藥、香料、藥膳補材，偶爾還是從那邊轉一手……」
「偶爾？」朱元璋抬眼，「你跟朕說偶爾？」
那一瞬間，周公公整個人都抖了一下。
福順更是徹底扛不住了，撲通一聲就往前爬。
「陛下！陛下饒命！小的、小的真不是故意的！小的隻是替人遞了兩回藥包，別的什麼都不知道啊！」
這話一出，偏殿裡所有人的臉色都變了。
尤其周公公。
他幾乎是下意識喝了一聲：
「你胡說什麼！」
福順被這一聲喝得又是一抖，眼淚鼻涕都快下來了。
陸長安卻聽笑了。
好。
終於開口了。
他最煩那種從頭到尾死扛著不吭聲的，因為那種人要麼是真硬骨頭，要麼是真知道太多，處理起來麻煩。
像福順這種，一嚇就漏，一漏就亂，反而最好拆。
陸長安索性往案邊一靠，懶洋洋地開口：
「行了，別急著互相罵。」
「一個說偶爾，一小說遞了兩回。聽著已經比剛纔誠實多了。」
福順臉色一白，知道自己說漏了嘴，頓時恨不得把舌頭咬掉。
周公公則徹底灰了臉。
陸長安看著他們，心裡卻越發清楚了。
這事到了現在，已經能看出一個大概形狀：
明麵上，東宮藥供、膳供是從太醫院、內坊、膳房層層過手。
暗地裡，卻有一條春和庫的小線，專門負責「補東西」。
注意，不是「送東西」。
是「補」。
這個字最陰。
明麵帳上有的，它未必碰。
可一旦某一味要換，某一份要減，某個藥包中途要重新攏一下——那春和庫就有用了。
因為「補」這件事，本來就模糊。
補多一點，補少一點，補成什麼樣，最適合做臟活。
想到這裡，陸長安輕輕吸了口氣，抬頭看向朱元璋。
「陛下，兒臣現在大概明白了。」
朱元璋眯了眯眼。
「明白什麼？」
「今夜的藥和湯，是兩層手。」
陸長安伸手把案上的藥包、舊單、紅線頭並在一起，語速不快，卻讓滿殿人都聽得心口發緊。
「第一層，是減。」
「藥包裡少黃精，不是為了今夜真害到殿下，是為了告訴咱們——東宮藥供他們摸得到。」
「第二層，是換。」
「清湯裡添衝方的藥末，不是毒，是讓殿下喝著難受、讓東宮大亂、讓所有人都去盯藥房。」
「而這背後，還有第三層——」
陸長安抬起那張三個月前的舊單，手指一點一點滑過去。
「改冊。」
「一旦哪一次真出了問題，他們就會提前把單子、名目、留底往另一個方向改，改到最後，誰來查都能說——哎呀，是舊單寫錯了，是內坊抄錯了，是膳房領錯了，是下頭那隻手冇拿穩。」
「減料、換物、改冊。」
「這三樣合在一起，才叫真動手。」
偏殿裡一下安靜了。
靜到連跪在地上的人粗一點喘氣都聽得清清楚楚。
朱標坐在後頭，臉色仍有些白，可聽到這裡，眼底那點溫和已經散了，取而代之的是一種很冷的明白。
他終於聽懂了。
今夜這事，最可怕的從來不是那碗湯。
而是東宮裡居然真有一套人，能把「碰儲君入口之物」做成流程。
朱元璋的手，緩緩按在了案邊。
「也就是說——」
他盯著周公公和福順，聲音輕得像冰麵上的裂紋。
「他們不是第一次了。」
「是。」陸長安點頭，「而且不會隻東宮這一次。」
蔣瓛眼神一沉。
「義公子為何如此肯定？」
陸長安看了他一眼。
「因為這種手法太順了。」
「真要是第一次乾，福順這種小內侍，拿到藥包時手會抖，換湯時會慌，改完單子心裡會虛。」
「可你看他剛纔——」
陸長安朝福順抬了抬下巴。
「剛被抓的時候，他怕歸怕，嘴上說的卻都是『我隻是遞了一下』『我隻是跟著打下手』。」
「這說明什麼？」
蔣瓛冇答。
陸長安自己說了下去：
「說明在他心裡，這種事不是天塌下來的大事。」
「而是——有人早就告訴過他，出了事就這麼說。」
「有人教過他。」
這一句一落，福順整個人猛地一僵。
周公公也閉了閉眼。
這反應，已經不需要再解釋了。
陸長安心裡冷笑。
你看，很多事就是這樣。
真相有時候不靠招，不靠刑，不靠大喊大叫。
你隻要把那層「大家都預設的習慣」給點破，底下人自己就先崩了。
朱元璋盯著福順。
「誰教你的？」
福順張了張嘴，眼淚一下就下來了，哭得上氣不接下氣。
「小的不敢說……小的真不敢說……」
「不敢說？」朱元璋冷笑，「你還知道怕？」
福順渾身篩糠似的抖，額頭一下下磕在地上。
「陛下，小的要是說了，小的、小的死得更快……」
這話一出口，偏殿裡的空氣又是一沉。
陸長安眼皮也微微一跳。
說了死得更快。
那就說明，福順怕的，不是今夜站在他麵前的朱元璋。
而是後麵那隻真能悄無聲息讓他「死得像失足摔井」的手。
這就不是簡單小打小鬨了。
這說明東宮這條線上，真的有人敢殺人封口。
而且殺得很熟。
陸長安想到吳內侍井邊那雙過分乾淨的鞋，心裡就一陣發冷。
他現在是越來越明白了。
春和庫，恐怕隻是口子。
真正的臟手，還在後麵。
朱元璋顯然也聽懂了，眼底那股怒意壓得更沉，卻冇立刻發作。
因為他也知道，福順這時候說「怕」，反而說明這孩子真知道點什麼。
蔣瓛往前一步，聲音發冷：
「說與不說，都是死。你最好揀個明白死法。」
福順被這句話嚇得臉都扭了，哭得更厲害。
陸長安看著他，忽然道：
「蔣大人，你先別急著嚇他。」
蔣瓛皺眉。
「再不嚇，他更不說。」
「不是。」陸長安搖頭，「這種人這時候最怕的，不是死，是不知道自己會怎麼死。你越嚇，他越亂，亂了就隻會哭。」
說完，他轉頭看向福順，語氣忽然緩了些。
「你抬頭。」
福順愣了愣，哭得一抽一抽的，還是抬了點頭。
「我問你，你是不是一直以為，隻要照著上頭吩咐，把東西遞一遞、簽一簽、往名單裡塞一筆，出了事，上頭就會保你？」
福順嘴唇發抖，冇說話。
可那眼神，已經把答案寫在臉上了。
陸長安嘆了口氣。
「傻。」
「吳內侍今晚死了，你看見了吧？」
福順整個人猛地哆嗦了一下。
「他比你老，比你穩，比你在東宮待得久，也比你知道得多。結果呢？」
陸長安往前半步，聲音不重，卻字字往人心口裡紮。
「說讓他閉嘴，他就閉嘴了。」
「你覺得你比他值錢？」
福順臉色一下白得像紙。
陸長安繼續說：
「你現在不說，不是忠心。」
「是替別人等死。」
「可你死了，人家不會記得你忠不忠心，人家隻會覺得——這小內侍倒還懂事，省得再動一次手。」
這話太紮心了。
紮得福順嘴一癟，眼淚嘩地一下就出來了。
偏殿裡不少人聽得頭皮發麻。
因為陸長安說的，太直了。
直得像把「你在別人眼裡根本不算人」這句話狠狠乾拍到了福順臉上。
可偏偏，就是這種話，對福順這樣的小內侍最有用。
因為他這輩子最清楚的，恰恰就是自己不值錢。
福順哭了幾聲，終於崩了。
「是周公公……」
周公公臉色驟然一變，抬頭就想喝。
「你——」
「閉嘴！」陸長安猛的一聲，把他生生壓了回去。
福順整個人像斷了線一樣，哭著往下說：
「最開始是周公公讓小的跟著吳內侍學驗收。後來吳內侍說，春和庫那邊偶爾會補些內坊來不及記的小料，叫小的別多看、別多問，隻管把東西放對地方。」
「再後來……再後來有一次，吳內侍讓小的把一包藥從內坊帶去偏膳房，說隻是補一味，不礙事。做完之後，周公公賞了小的一串錢，還說——」
說到這裡，他聲音更虛了。
「還說隻要嘴嚴，這種活兒以後多的是。」
偏殿裡靜得可怕。
周公公整張臉都灰了。
朱元璋卻冇去看他，隻是盯著福順。
「就這些？」
福順哭得抽氣，頭搖得像撥浪鼓。
「不、不止……」
「有時候不是藥，是湯料。」
「有時候是單子。」
「有時候是把本來該給殿下的，先放去旁邊，再從春和庫那邊補一份看著差不多的上來……」
陸長安聽到這裡，心裡狠狠一沉。
果然。
這事已經不隻是「偶爾動一下」了。
這是常態化了。
春和庫那邊，不是臨時給東宮補一包藥。
是長期在給東宮入口之物開後門。
而更噁心的是——
「看著差不多。」
這四個字，就是最要命的地方。
朱元璋緩緩問：
「誰讓周全做的？」
福順哭得喘不過氣，拚命搖頭。
「小的不知道！小的真不知道！吳內侍隻說，春和庫那邊有人安排，周公公也隻管內坊這一段，再往上的，小的半點都不敢問啊！」
話音剛落，周公公忽然撲通撲到前頭，拚命磕頭。
「陛下！老奴認！老奴認內坊壓了三個月前那張單子，也認福順是老奴帶的！可老奴真冇想害太子殿下！老奴隻是……隻是怕事情鬨大，怕查下來東宮上下全要受牽連，這才一時糊塗……」
陸長安差點氣笑了。
又來了。
他最煩的這套又來了。
「我是為大家好」「我是不想把事情鬨大」「我隻是怕牽連太廣」。
聽著像是個大好人。
其實本質就一句話——
我怕擔責。
他往前一步，看著周公公，語氣甚至帶了點譏諷的平靜。
「周公公，你們這些老油條最厲害的地方，不是做壞事。」
「是做完壞事後，總能給自己找個『也是冇辦法』的由頭。」
「你壓單子，是怕東宮受牽連？」
「還是怕你自己在內坊這一攤先掉腦袋？」
周公公嘴唇一哆嗦。
陸長安根本不給他喘氣的機會。
「你說你冇想害太子。」
「可你知不知道，你壓下的不是一張單子，是給人開了一條後路。」
「三個月前，你若把那筆改動報上來，今夜這碗湯就未必還有機會碰到殿下嘴邊。」
「你不是冇想害太子。」
「你是心裡明知道有鬼，卻覺得——隻要這次冇出大事，那就先捂一捂。」
「是不是？」
最後三個字落下，周公公整個人都癱了，額頭死死貼在地上，連一句完整的話都說不出來。
偏殿裡死一般的寂靜。
朱標坐在後頭，一直冇說話。
可這一刻，他緩緩把手裡的茶盞放下了。
聲音不大。
卻讓所有人心裡都跟著一沉。
因為這位太子殿下雖然平日寬和，可誰都知道，他不是冇脾氣。
他隻是不輕易發火。
而現在，他是真的聽進去了。
聽明白了。
不是有人想殺他冇殺成那麼簡單。
而是有人在他身邊，把「先壓一壓、別鬨大」當成了習慣。
這才最可怕。
朱元璋終於站起身。
他走到周公公麵前，居高臨下看著這個在宮裡伺候了多年的老內侍，眼裡冇有半分溫度。
「周全。」
「老奴在……」
「朕問你最後一遍。」
朱元璋聲音不重，卻壓得滿殿人心口發寒。
「春和庫，現在是誰在管？」
周公公整個人一僵。
陸長安一看這反應就知道——
有戲。
這老東西知道。
而且知道得比福順多得多。
可他比福順更會衡量，也更怕死，所以剛纔一直在裝糊塗。
陸長安眯了眯眼，忽然開口：
「周公公，你最好想清楚。」
「福順這樣的小內侍，死了就死了，後頭人連名字都未必記得。」
「可你不同。」
「你知道三個月前的單子，知道吳內侍，知道福順，也知道春和庫到底是誰在點你們這條線。」
「你若還不說——」
他頓了頓，聲音忽然輕了下來。
「那井邊那塊石頭，可能就得再用一次了。」
這句話像一根針，狠狠乾紮進了周公公心裡。
他猛地抬起頭，臉上那點強撐出來的老練，在這一刻終於徹底碎了。
因為他聽懂了。
吳內侍今晚怎麼死的，他看見了。
若他還扛，那後頭的人不會保他。
可眼前的皇帝，也不會放過他。
夾在中間的人，最怕的不是刀。
是發現兩邊都想讓自己死。
周公公嘴唇顫了半晌，終於啞著嗓子開口：
「春和庫……明麵上，是內庫舊署的人盯著。」
「可真正管藥籤、補料、發單子的……不是庫裡。」
朱元璋目光一寒。
「是誰？」
周公公閉了閉眼，像是徹底認了命。
「是……春和庫外頭那箇舊簽房。」
「平日不掛牌，名義上早撤了，隻留個雜務房的殼子。可這些年凡是宮裡不方便走明帳的小料、小補、小換，很多都從那邊過一手。」
陸長安心裡猛地一跳。
舊簽房。
好一箇舊簽房。
這名字一聽就不乾淨。
專門給人「補簽」「換簽」「改簽」的地方，簡直就是給臟活量身開的。
他立刻追問：
「誰管那舊簽房？」
周公公嘴唇發白，終於吐出一句：
「不是宮裡常用人。」
「是……一個叫秦順的老太監。」
秦順。
這個名字一出口，蔣瓛眼神立刻變了。
陸長安注意到這一點，心裡頓時一沉。
好。
蔣瓛知道這名字。
那就說明，這個秦順絕不是什麼單純的內廷老奴。
果然，蔣瓛下一刻便低聲道：
「陛下，臣記得這個人。」
朱元璋轉頭看他。
蔣瓛麵色發沉。
「洪武十二年，中書舊案清查後，宮中曾清過一批內廷舊雜役和庫署舊人。秦順當時就在名單邊上，但後來因為『隻管舊簽舊印、不涉外朝』，便冇繼續往下查。」
陸長安聽到這裡，後背一下就涼了。
又是洪武十二年。
又是中書舊案之後。
又是那批「看著不起眼、卻總能在舊線邊上活下來」的人。
他現在幾乎可以肯定了——
春和庫這條線，不是東宮自己爛出來的。
它是外頭那張舊中書殘網，一點一點往宮裡摸進來的。
顧四、季成禮、鄧明遠、趙明修、春和庫、舊簽房、秦順……
這些原本散著的點，終於開始往一處咬了。
偏殿裡，朱元璋的臉已經徹底冷了。
「好。」
「好一個秦順。」
「好一箇舊簽房。」
「好一個不涉外朝。」
這幾句「好」一句比一句輕，也一句比一句瘮人。
陸長安知道，老朱這次是真的怒到骨子裡了。
可偏偏就在這時，朱元璋忽然轉頭，往外走了一步。
手已經抬了起來。
陸長安心裡「咯噔」一下。
完了。
這動作太熟了。
這是要先殺一批再說。
他腦子一熱，根本來不及多想，直接衝上去一句：
「義父你先別砍！」
偏殿裡瞬間安靜得嚇人。
連朱標都微微一怔。
蔣瓛眼皮一跳。
跪著的那群人更是差點連魂都冇了。
敢在朱元璋盛怒時這麼喊的，滿大明都找不出幾個。
朱元璋也明顯被這句「義父你先別砍」喊得頓了一下，猛地回頭，眼神裡都帶了火。
「你說什麼？」
陸長安也知道自己喊得太順嘴了，可現在已經顧不上了。
他硬著頭皮頂上去：
「兒臣說，您現在若先砍了周公公和福順，甚至連春和庫那邊一併砍了，線就斷了！」
「秦順後頭還有冇有人？舊簽房跟顧四那條線是不是通著的？三個月前那次改單，到底是隻東宮一處，還是別處也有？」
「這些都還冇掏出來！」
「您現在一刀下去，是痛快了，可後頭那條真正的大魚，說不定今晚就能藉機把所有痕跡抹乾淨！」
他這一口氣說完，胸口都在發悶。
偏殿裡更是靜得針落可聞。
所有人都看著朱元璋。
也都看著陸長安。
誰都知道，這一刻要麼是主角立功，要麼是主角找死。
朱元璋盯著他，臉上那點怒氣一點點壓下去，卻冇徹底散。
那眼神像刀子一樣，在他臉上來回刮。
「你倒會攔朕。」
陸長安嘴角抽了抽。
「兒臣不是會攔，兒臣是怕。」
「怕什麼？」
「怕線一斷，後頭更麻煩。」陸長安老老實實地說，「兒臣現在已經夠累了，真不想再翻第二遍。」
一屋子人聽到這句都快瘋了。
這種時候，這逆子居然還敢把「累」掛嘴邊？
偏偏朱元璋聽完，竟先是氣得眼角一跳，隨後冷笑了一聲。
「你倒是真會說人話。」
陸長安冇敢接。
朱元璋盯了他片刻，終於緩緩放下了手。
「行。」
「朕今天，就再聽你一次。」
「蔣瓛。」
「臣在！」
「周全、福順，全押。春和庫舊簽房，先圍不動聲色。那個秦順——」
朱元璋頓了頓，聲音冷得像冰刀子。
「給朕活著帶來。」
蔣瓛抱拳低喝：
「臣領旨！」
陸長安這纔在心裡鬆了半口氣。
成了。
至少今夜最該留的活口，暫時都保下來了。
可他這口氣還冇徹底鬆到底，偏殿外忽然又傳來一陣急促腳步。
一個錦衣衛快步進來，單膝跪地。
「陛下！」
「春和庫那邊剛剛封住外路時，舊簽房裡——」
「少了一個人。」
陸長安心裡猛地一沉。
來了。
果然還是晚了半步。
朱元璋的臉一下沉到了極點。
「誰？」
那錦衣衛低頭，聲音發緊。
「不是秦順。」
「是……舊簽房裡平日管夜簽的小吏。」
「人不見了，桌上隻留下一張冇燒乾淨的藥籤。」
蔣瓛眸色一厲。
「藥籤上寫了什麼？」
那錦衣衛抬起頭，臉色難看得很。
「隻剩半句。」
「但能看清的是——」
「『東宮不是頭一個。』」
偏殿裡，瞬間死寂。
陸長安站在原地，隻覺得後背一寸寸發涼。
也就是說——
東宮這條命線，不是這幫臟手第一次碰。
甚至，可能連宮裡——
都不是他們最先下手的地方。
而更可怕的是，後半句冇了。
可就是前半句，已經夠把人心吊到嗓子眼了。
不是頭一個。
那下一個，會是誰？
——本章完——