隨著科爾沁左右翼相繼覆滅，道床鋪設的進度愈發加快。
遼闊的草原一馬平川，冇有坑窪阻礙，簡直是為軌道量身打造的天然場地。
道床鋪得越快，科爾沁各旗的覆滅便越迅速——
那些被炮火吞噬的部落，甚至冇來得及將訊息傳遞出去。
軌車沿著中旗西側一路推進，方正化勒住戰馬，望著無垠的草原，心中竟生出“此地最適合滅族”的念頭，至於“風吹草低見牛羊”的詩意，他半分也無感觸。
身為禦馬監統領，他也曾有過傳統軍人的理想，夢想著“封狼居胥”的偉業，憧憬過“勒石燕然”的榮光。
可如今這些念頭早已淡去——
不是不想，而是不能。
那些金戈鐵馬的忠勇、馬革裹屍的壯烈、刀刀見肉的搏殺，在巨炮的射程之內，早已被轟得“灰飛煙滅”。
短兵相接？
純屬妄想！
正麵衝鋒？
更是笑話！
將對將、兵對兵的戰陣謀略，在幾十裡外就能鎖定目標的遠望筒與巨炮麵前，早已失去了意義。
敵人剛出現在視野裡，還未接觸便已被炮火撕碎。
他常想起聖主說的話：
“真理在大炮射程內，哪裡還有什麼名將？
操炮手會教他做人！”
誠不欺餘。
從蓋州城至今，這場戰爭裡，他這個“總領”更像個旁觀者——
即便冇有他，普通監衛也能完美執行聖主的旨意。
就像遼東的遊擊軍，連正式將官都冇有，照樣把仗打得風生水起。
如今自己能居此高位，大抵是聖主想藉著滅國之功，給他多攢些功勳積分。
待盛京城被轟平，瀚海之地豎起棱堡，馮祥率領後續人馬接手後，纔算他真正完成滅國大業。
到那時，功勳積分或許能超過曹化淳——
隻是曹化淳即將南下執行任務，雖非滅國之戰，能撈到的積分定然也不少。
方正化本就無意與曹化淳爭什麼高下，心裡盤算著能比高起潛的功勳積分高些便足夠了。
至於王承恩和王德化，彆看他倆眼下積分不高，憑聖主的性子，定然早為他們鋪好了路，最終的收穫未必會比自己少。
七月的科爾沁大草原本該是草長鶯飛的盛季，可十二堆熊熊燃燒的篝火連燒了三天才漸漸熄滅。
鷹隼從天際掠過，能清晰看見綠色草原上留下十二個黑炭般的疤痕，空氣中瀰漫的焦糊味經久不散。
這些生靈拚命扇動翅膀逃離，動物本能的預警讓它們察覺到這片土地的致命危險。
行至額爾古納河南岸，方正化勒住戰馬，在巴爾虎草原上縱馬馳騁，心中卻泛起幾分無奈。
這般遼闊的草原，竟隻聚居著一個部落，滿打滿算不過五千帳，遠望筒裡再也尋不到其他部落的蹤跡，連零星的小部落都不見蹤影。
隻有風捲著枯草掠過馬蹄，留下一片死寂。
巴爾虎草原並非生來寂寥。
從前這裡也曾部落星羅棋佈，氈房如散落的星辰綴在草原上，牧歌與馬蹄聲終日不息。
可科爾沁人的鐵騎一次次踏過這片土地，燒殺劫掠如影隨形，弱小的部落隻能拋下祖輩棲息的草場，抱團聚成大族以求自保。
萬幸的是，科爾沁人對這片草原始終冇有強烈的佔有慾，他們來此不過是放馬牧羊；
用馬蹄丈量草場的豐瘠，從未想過在此築城紮根，這才讓唯一的部落得以在夾縫中苟延殘喘。
回溯大明初年，太祖、成祖等幾代帝王確有赫赫武功。
他們揮師北上，將北元勢力逐出水草豐美的漠南，一路追擊至苦寒的通古斯地區。
許多韃靼部落見勢不妙，紛紛倒戈依附大明，藉著大明的庇護與北元殘餘勢力抗衡，最終將曾經縱橫草原的北元徹底葬送。
北元餘部被分割成八大部落，這些新興勢力與大漠原生的韃靼族積怨成仇，彼此攻伐不休——
若非這般無休止的內耗，後金又怎能抓住崛起的空隙，在遼東悄然壯大？
不裡牙惕地區的曆史更是盤根錯節，像一卷被反覆塗抹的羊皮卷。
這裡既有古老的濡濡部後裔，他們守著祖輩的篝火，說著千年前的語言；
也有後來遷徙而來的柔然人分支，帶著草原深處的風霜；
甚至混雜著部分北突厥族群，保留著遊牧與冶鐵的雙重技藝。
直到蒙元崛起，鐵蹄踏遍草原，這片土地才被納入版圖，他們也成了蒙元治下的子民。
可當忽必烈率領漢人軍隊征伐蒙元舊都哈喇和林，將許多韃靼人貶為下等民後；
不裡牙惕便趁機掙脫控製，重新過上了逐水草而居的小日子，彷彿從未被外界打擾。
元朝失去中原後，殘部被大明一路驅趕，再次逃入不裡牙惕。
可蒙元從崛起到冇落的二百年間，早已冇了當年的銳氣，再也無力掌控這片土地，卻將滿腔怒火傾瀉在通古斯人身上。
通古斯人過得極為憋屈，他們在原始森林裡過著刀耕火種的部落生活；
雖因與北突厥人接觸，學會了簡單的冶煉與畜牧，正慢慢向奴隸社會進化，眼看再發展百年便能成為草原上的新勢力；
卻偏偏撞上了北元的鐵蹄，所有的發展勢頭都被生生打斷。
最終，一支通古斯人被迫逃向東部，凜冽的寒風與貧瘠的土地讓他們難以生存，隻得冒著風雪南遷，與遼東的女真人不斷融合。
二百年光陰流轉，他們竟演變為滿族，憑藉著堅韌與智謀統一女真各部，入主遼長城建立後金。
更令人稱奇的是，這個曾被壓迫的族群，居然反過來擊敗了北元各部，成了關外各族敬畏的共主，草原的權力天平在此刻徹底傾斜。
這像極了曆史的輪迴：
當年濡濡部被匈奴壓迫得喘不過氣，待匈奴西遷後，他們悄然崛起為柔然人。
柔然人偶然發現，有些小部落掌握著精湛的皮甲製作與冶鐵技藝，便強行將他們聚集起來，專為柔然打造兵甲武器。
後來柔然被東胡人（北魏）覆滅，這些聚在一起的工匠部落早已融合成大族，趁著東胡衰落的間隙，一躍成為草原新主——
突厥人。
隻因缺乏共同的信仰紐帶，突厥很快被隋朝用計分裂為東西兩部。
麵對強盛的大唐，西突厥人乾脆遠走中亞——
這支以兵器工匠為主的族群，在接觸到伊斯蘭教後終於凝聚起力量，他們以信仰為矛，以刀劍為盾，最終佔領大食主體，建立起橫跨歐亞的奧斯曼突厥帝國。