劉根木捧著那份墨跡未乾的儀軌圖譜，簡直像得了什麼能通天的稀世珍寶，一頭紮進自己那間堆滿木屑的工坊裡，便是整整一個多月的不眠不休。
昏黃的油燈熬乾了一盞又一盞，鋒利的刻刀磨鈍了十幾把，他硬是將整套儀軌的踏歌、叩拜、拱手等流程，儘數雕琢成了一麵丈餘寬的場景式浮雕。
浮雕之上，聖皇會信徒們身姿挺拔，踏歌時步伐鏗鏘，行禮時神態恭謹，舉手投足間滿是莊嚴肅穆，連衣袂的褶皺、髮絲的紋路都清晰可見。
這麵浮雕自此便成了聖蹟城最核心的聖物，被供奉在樹城中央的祭台之上，日日受信徒朝拜。
也正因這樁旁人難及的功勞，劉根木如願叩開了聖皇會的大門，成了一名滿腔熱忱的新晉狂信徒，說起聖皇的恩德來，眼底的光比篝火還要熾烈。
元江河穀的稻田，早已鋪展成了一片望不到邊際的碧色浪潮。
這片土地本就是天生的良田，黑黝黝的泥土鬆軟得一踩一個坑，裡頭還混著活僵焚燒後留下的骨灰，肥力醇厚得驚人，便是隨手撒下一把稻種，都能長出壯實的秧苗。
田埂間的稻子長勢喜人，綠油油的秧苗躥得比成年男子的腰還高，風一吹過，便掀起層層疊疊的綠浪，沙沙作響。
沉甸甸的稻穗墜彎了秸稈，飽滿的穀粒裹著金黃的殼，彷彿一掐就能冒出白花花的米漿，空氣裡都飄著淡淡的稻花香。
秦良玉是縱橫半生的巾幗英雌，一輩子都在金戈鐵馬的戰場上廝殺，刀槍劍戟耍得爐火純青，於稼穡之事卻是素來陌生。
她立在田埂上，隻覺得這片稻田看著生機勃勃，心裡歡喜，卻瞧不出其中的門道。
可隨行的那些川蜀土司，一見著這成片的稻田，眼睛瞬間就紅了，攥著衣袖的手微微發顫，險些當場瘋魔。
他們在川南的深山峽穀裡也種過稻穀，奈何那片土地實在貧瘠，再加上山高霧重、氣候濕冷，種出來的稻子天生就帶著一股子病氣。
秧苗細瘦得像田埂邊的野草，跟稗子幾乎分辨不出；
結出的稻穗更是乾癟癟的，大半都是空殼，忙活一年，收上來的糧食還不夠塞牙縫。
想吃一口自家種出來的白米飯，竟成了他們祖祖輩輩唸叨了幾百年，卻始終遙不可及的奢望。
如今親眼瞧見元江河穀裡這般高大壯實的秧苗，親手攥住那沉甸甸、墜得指尖發沉的稻穗，這群飽經饑饉的土司再也繃不住心頭的震撼與狂喜。
撲通幾聲悶響，他們齊齊跪倒在田埂上，粗糙的手掌撫過溫熱的泥土，對著翻湧不息的碧色稻浪恭恭敬敬地叩拜下去，額頭磕在地上，竟帶著幾分朝聖般的虔誠。
他們也曾翻山越嶺去過湖廣，見識過那裡名聲在外的稻田，可此刻與眼前這片沃土一比，湖廣的稻田竟顯得那般黯淡無光，秧苗矮了半截，稻穗也稀疏得很，簡直是雲泥之彆。
叩拜過後，他們又一窩蜂地圍到秦良玉身邊，七嘴八舌的追問裹著急促的渴盼，險些要將她淹冇：
“秦總督！您快給句準話，聖皇是不是也會恩典我們，讓我們也能擁有這般好的稻田？”
秦良玉望著眾人眼裡燃著的光，心頭沉甸甸的，卻無從作答。
聖旨裡隻說中南之地沃野千裡，良田無數，適宜耕種，也允諾了土司各部可以遷徙至此，可具體的土地要如何劃分，各部會安置在何處，這些細緻的章程全是林有德在一手操持，她也實在不知曉內情。
林有德心裡卻早揣著一份詳儘的安置方案，連圖紙都畫得明明白白。
方案的底子，正是去年高宇順親手劃定的分配區域：
田州各部仍守著元江河穀這片天賜的膏腴之地，同時向東拓殖長山山脈東麓的沿海平原，那裡的灘塗淤地，稍加整治便是良田；
貴州土司各部，則會安置到瀾滄流域的真臘至南掌一帶，河網密佈，最是適合稻作；
而四川都司與行都司的所有土司部落，則儘數劃歸到暹羅江流域，那片土地開闊平坦，足夠養活數百萬部民。
這三處皆是中南半島數一數二的膏腴沃土，至於連通南掌的路徑，林有德也早有周密謀劃——
壓根不準備繞遠路經過占婆的地界，而是要直接在長山山脈尋一處地勢平緩的天然豁口，以火藥爆破之勢硬生生劈開一條坦途，再沿著這條新開辟的山道鋪設軌車軌道。
待到軌道全線貫通，中南司下轄的各處府城便能被串連成一道緊密的脈絡，屆時往來通行，不過是朝夕之間的路程。
按照朝廷既定的規劃，整箇中南司要建起二十一座規製齊整的府城，其中田州還要單獨營建一座專供休憩貿易的娛樂府城，酒樓、市集、戲樓一應俱全，專供遷徙而來的民眾與往來商旅消遣。
這些詳儘的計劃，早已由乾德皇帝親自拍板議定，往後隻需按部就班推進，便能落地生根。
得了林有德的肯定答覆，川南的土司們哪裡還按捺得住心頭的狂喜，當即把秦良玉那句“三思而後行”的叮囑拋到了九霄雲外。
在他們眼裡，早一日遷去中南，便能早一日捧上那碗顆粒飽滿、香氣撲鼻的白米飯，這比什麼都要緊。
當下便吵吵嚷嚷著要回部族收拾家當，鍋碗瓢盆、種子農具，但凡能用上的都要打包帶走，恨不得即刻便領著全族老少遷往那片寶地。
恰好林有德接下來還要動身去貴州督辦當地土司的遷徙事宜，便索性大方安排川南土司們搭乘返程的戰車同行。
那戰車軲轆滾滾，日行百裡，省得他們再沿著崎嶇山道翻山越嶺，吃那份風餐露宿的苦頭。
這邊遷徙的諸事忙得人腳不沾地，高智成卻硬是從紛亂的頭緒裡尋了個空檔，屏退左右，將那封燙著明黃封蠟的聖皇親筆私信，鄭重交到了秦良玉手中。
信上的字跡蒼勁灑脫，字字懇切，言明此番入京養老，全憑她自己心意，絕無半分強求。