也正如林有德所說的那般，川貴之地，到處都是高聳的山嶺和幽深的峽穀，氣候潮濕悶熱，瘴氣瀰漫，本就不是什麼富庶之地。
失去了青壯的部族，更是雪上加霜，日子過得舉步維艱。
說起來，這些部落能撐到現在，還要多虧了林有德當年無意間教給石砫人的法子——
如何辨識山林裡的野菜野果，如何誘捕那些藏在密林裡的鳥獸。
後來秦良玉將這些法子推廣給了所有土司部落，才勉強讓大家保住了性命，不至於被活活餓死。
高智成看著廳裡那些麵黃肌瘦的土司頭人，心裡早就有了盤算。
他自然不願意讓這些人靠雙腿一步步走到田州，那崇山峻嶺的路，怕是走上個把月都未必能到，真要徒步去，人還冇到地方，怕是先累垮了。
他早已暗中傳下命令，讓建工局的準大匠劉根木，帶著人手和器械先行出發，日夜兼程趕往田州，先在當地建起工坊，燒製磚瓦，預製梁柱構件，為後續的建城大業打下基礎。
三百多輛全地形戰車轟鳴著駛入川貴邊境的密林，車廂裡載著秦良玉與十幾位川蜀土司，車輪碾過泥濘的山道，濺起的泥點被風捲著打在車窗上，發出細碎的聲響。
車廂內的土司們，此刻早已冇了往日在部族裡的沉穩威嚴，一個個扒著車窗，瞪大了眼睛望著窗外飛速掠過的山林峽穀。
他們這輩子都在崇山峻嶺裡討生活，靠雙腿跋山涉水，攀岩掛壁，從川南到田州，少說也要三個月的腳程，遇上雨季山洪，更是九死一生。
可眼下，這些鋼鐵巨獸穿林過川，翻山越嶺，竟像是在平地上趕路一般穩當，不過二十天的光景，且還是晝行夜宿，未曾日夜兼程，就已經遙遙望見了田州樹城的輪廓。
這份震撼，讓他們攥著衣角的手都微微發顫，嘴裡反覆唸叨著“神蹟，真是神蹟”。
田州樹城，早已不是三年前那片荒僻的山野。
狼兵各部耗時兩年半，靠著佈道隊留下的排盾樁，硬生生在密林深處築起了一座巨型大寨。
寨牆用夯土混合著青石壘成，足有三丈高，寨門上方懸掛著獸骨製成的圖騰，迎風獵獵作響。
遠遠望去，寨子裡炊煙裊裊，孩童的嬉鬨聲隱約傳來，與川蜀山林裡的死寂截然不同。
自從狼兵遷向這元江河穀，日子便像是換了一番天地。
河穀裡的土地肥沃得能捏出油來，稻米一年三熟，倉廩裡的糧食堆得冒尖，族裡的新生嬰孩一下子多了幾千個。
再也冇有哪個部落，會因為吃食不夠，不得不殘忍地掐死女嬰，隻為保證男嬰能活下去——
這般滲著血淚的往事，竟真的隨著這片沃土的收成，徹底成了過去。
勤勞勇敢的狼兵部落，早就在這裡定下了簡單卻明確的人員分配。
中年以上的男人，每日扛著鋤頭下到河穀裡種糧，晨光熹微時出門，月上中天時歸家，黝黑的脊梁上曬出了一層細密的汗珠，臉上卻掛著滿足的笑；
中年女人守在寨子裡，燒火做飯，漿洗衣物，將家家戶戶的灶台打理得熱氣騰騰；
青年女人則安心在家生養孩子，寨子裡專門辟出了一片曬穀場，成了孩童們的嬉戲之地，十歲以內的少年郎，每日的任務便是帶著弟弟妹妹們玩耍，順便學著辨識五穀，辨認草藥；
而那些身強力壯的青壯年，則扛著砍刀與鐵鍬，日日在山野間開辟道路，從田州樹城一直通往元江廢墟——
那座被稱作升龍城的越人故城，如今雖隻剩斷壁殘垣，可高宇順離開前留下的話，卻讓所有狼兵都記在了心裡：
他日定要在元江河穀建起一座新城，讓田州各部的子民，都能住進寬敞的磚瓦房裡。
那麼，部落裡的老年婦女做什麼？
自然是牧羊。
當初佈道隊為了運走從東籲尋得的海量財富，車廂不夠用，便將隨軍帶來的數千隻活羊，儘數留給了狼兵。
如今這些羊群，早已在寨外的草甸上繁衍出了數萬隻，雪白的羊群像雲朵般鋪滿了山坡，老年婦人們坐在樹蔭下，手裡撚著羊毛線，看著羊群慢悠悠地啃著青草，臉上的皺紋裡，都漾著笑意。
其實高宇順當初留下這些羊，壓根冇指望狼兵牧養，不過是想著給他們留些口糧，免得部族再陷饑荒。
可誰能料到，狼兵裡多的是聖皇的狂信徒，在他們眼裡，王師不遠千裡而來，救他們於水火，賜良田分種子，還幫著建寨立城，這份恩德比山重。
留下羊群，便是聖皇與王師的信任，若是偷偷宰來果腹，那便是陽奉陰違，是玷汙了部族的骨氣——
狼兵可殺不可辱！
於是，這群從冇接觸過牧羊的山地部落，竟憑著一股執拗的勁頭，硬生生把羊群照料得妥妥帖帖。
不過兩年光景，當初那三千隻瘦骨嶙峋的羊，非但冇被吃掉一隻，反倒被養得膘肥體壯，數量更是翻了一倍，新生的羊羔就有近三千隻，咩咩的叫聲整日在寨外迴盪。
若是忽略了這濕熱的氣溫，隻看那漫山遍野雪白的羊群，踩著青翠的草甸慢悠悠踱步，當真會生出闖入塞外草原的錯覺。
為了養好這些羊，狼兵們還動了不少心思，他們鑽進深山裡追蹤野兔，看野兔啃食哪幾種野草，便連草帶根挖回來，在寨外開墾出一片百畝草場，專門供羊群啃食。
那草場打理得平整鬆軟，草色青鬱得晃眼。
高智成早把羊群這茬拋到了九霄雲外，此番跟著車隊抵達樹城外，瞧見這鋪天蓋地的羊群，驚得半晌說不出話來。
他實在冇料到，狼兵竟這般實誠，竟把隨口留下的羊群養到這般規模。
這次隨行帶來的物資裡，也壓根冇預備裝載活羊的器具，隻帶了大批牲畜血液包——
乾德皇城的醫科研究室剛琢磨出血液保鮮的法子，用硝石製冷的冷凍鹽水，便能長久保住血液的活力，專供行軍時應急。