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坤寧宮燒起了地龍，屋裡溫暖如春，張皇後坐在炕上修補衣服，時不時抬頭看著朱厚照兄妹玩耍，聽到朱秀榮的清脆笑聲，張皇後笑容更深。突然，張皇後眉頭一皺，想起了那兩個不成器的弟弟。張皇後思索了一會，招手讓朱厚照過來，“照兒，你那兩位舅舅怎樣了？過年也不給他們回家嗎”？
“母後，您放心吧，我讓劉謹明日放他們回家，元宵後再回來”。
張皇後點點頭，“照兒，他們吃得了那個苦嗎，冇什麼事吧”？
“母後，這個世上誰都能吃苦，就像您，母儀天下，按理來說可以享受榮華富貴了吧？但您現在不也是縫補衣服嗎？難道這就不是苦嗎。您放寬心，他們好好的，我現在就是要改掉他們的臭毛病，先讓他們體會體會農民的苦”。朱厚照搖搖頭，母後什麼都好，就是容易心軟。
聽到朱厚照這麼說，張皇後也就不再言語。乾清宮內，弘治帝還在和三位閣臣商議事情，“陛下，今年情況大致如此，請問陛下有何疑問”？
“今年還好，冇什麼大事發生，總算天佑大明，各位閣老辛苦了，今天臘月二十四了，閣老也回家好好歇息一段時間”。三位閣臣告退後，蕭敬匆匆進來，“陛下，清寧宮事件已查明，是值守宮女偷懶，未熄滅燭火，導致燭火焚燒紗帳引起火災，現已按規矩處置該宮女，這是審查記錄，請陛下閱”。
弘治帝隨意看了幾頁，便放在一旁，揮退殿內值守的小太監，“蕭大伴，禦膳房的事查的怎麼樣了”？
“回陛下，已有眉目，已有追查的線索，隻是。。”
“隻是什麼，說”弘治帝眼神淩厲。
“線索指向興王府還有永康公主府”蕭敬說完就沉默不語。
興王？永康公主？弘治帝眉毛狠狠一抖，朕待他們不薄，他們為何這樣？嗬，弘治帝猛吸一口氣，“蕭敬，繼續查，一查到底”。蕭敬走後，弘治帝眯起雙眼撫摸著龍椅。他清楚的知道興王是不服的，興王一直都覺得弘治帝出身低微，長於深宮之中。為了與弘治帝爭奪帝位，成年後的興王一直拖著不肯去藩地就藩，直到弘治帝登基為帝，三下聖旨方纔憤慨離去。
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