三裡灣馬匪二當家，帶著一乾小弟出來采買，幸運地躲過了觀複師兄弟。
他在純寧縣的身份是當地一戶有頭有臉的富商，自然引來了四處招人的雷縣丞。
兩人關係平日也算融洽。
雷縣丞一來，立即喝上了泡好的烏龍茶，“您這府上還有多少家丁？”
佐二當家，不動聲色地問道：“大人，招人是…………”“唉，彆提了。”吃了口鮮切的蘋果，雷縣丞氣罵道：“新來的縣尊不知抽了哪根筋？好好的要去三裡灣那窮山惡水推行新禮。”
“我府上有十幾個壯勞力，任憑大人驅使。”
“好，你纔是咱的好老弟呀。”雷縣丞拍了拍佐二當家的肩膀。
“在你之前我已經拜訪了幾十個鄉紳，都說家裡冇人，再這麼找下去，什麼時候是個頭啊！”
雷縣城心中埋怨，找人消耗的可是我的情麵，我得發發牢騷。
“說得好聽是去推行新禮，難聽點就是蕩平匪患。”
佐二當家眼皮狂跳，“大人說的是，說的是。”
“找人是我受累，人冇找齊是我擔罪，人找齊了吧說不定最後還要我背口黑鍋，你說，我的命怎麼就這麼苦，攤上這麼個上司啊。”
“老弟，下回見，我還要繼續找人去。”田縣丞一口將茶水喝下，隨即匆忙離開。
待田縣丞走後，佐二當家陰沉著一張臉，“王麻子，你騎快馬回三裡灣通知大當家，其餘人跟我留下探探訊息。”
黃昏時分，雷縣丞再次登門拜訪，說是有好事。
不由分說，他就拉扯著佐二當家到了縣衙。
“我推舉你為模範，縣尊大人就在堂內等你，要表彰你的功績。”雷縣丞得意洋洋地說，話裡話外誇獎著自己的功勞，一推手就把茫然不知所措的佐二當家，引進了大堂。
“你就是左儒商，確實是大義凜然一表人才。堪為本縣商人楷模。”付有福笑著迎了上去，可走到近前他的步子卻緩了下來。
“大人謬讚，做商人的要想著多為大明繳稅，做百姓的更是要安分守己，我做到了為民的本分，大人纔是憂心萬民之人。”佐二當家，硬是搜腸刮肚，講了幾句自認為妥帖的話，說了出來。
可這幾句話，卻讓付有福聽得刺耳。
真正圓滑的商人，會在接受表彰時主動提到稅務？
就不怕知縣趁機再宰你一刀？
這套說辭，還比不過鑲著的一口金牙。
金牙尚且可以裝點門麵，這滿是缺點的說辭就是牙縫裡的肉餡兒了，除了顯示飯菜吃得香，還暴露出破綻。
付有福又是一番試探，他托詞來到書房示意自家州府帶來的小斯端上一碗特製的茶。
兩人一番交談，佐二當家便倒在了太師椅上。
佐二當家行動舉止確實偽裝得很好，但那股乾脆利落的勁不像一個滿身銅臭的商人，反倒是有血腥之氣，就好比這身袍子太小，遮不住裡麵的內衣。
他當機立斷搜身，果然從佐二當家身上取到了一些钜額天寶和幾份交易文書，連帶著還有藏在鞋底夾層中的兩封密信。
彆問他怎麼會想到搜鞋底，跟著錦衣衛一起斷案久了，是個人也學得精。
他展開信封，眉頭緊鎖。
“鴉片，馬匪！”撓撓昏脹的額頭，他感慨道：“看來一千人，還是不夠啊。”
…………
田縣丞看了許久冇有見到佐二當家出來，以為他從側門離開了。
聽到付有福的召喚，他便趕忙小跑進去。
進入大堂之前，他把自己的頭髮理亂了一些，苦著一張臉跑了進去。
“大人哪，我把這張老臉豁出去了，差點就到那些富戶門前下跪。”
“卑職召集到了一千四百三十二人。”
他略顯得意正想坐在太師椅上，雖說他隱瞞了一半的人冇報，可短短幾個時辰就召集到一千多人也算是他的能耐了。
“不夠！遠遠不夠，天還冇有黑透，再去找。”付有福早就對雷縣丞知根知底，知道這老小子的本事，他一定還在偷著懶。
“三千人，少一個都不行。”
“大……人，你就是讓我跑斷腿，也找不到啊。”他索性擺爛，打算以退為進。
“大人翻翻大明律，看看有哪條罪，提前處決了我，也好過提心吊膽。”
看著一臉無所謂的雷縣丞，付有福放出了剛剛這位同僚親自送給他的殺手鐧。
“你認識左桂嗎？”
“他是咱們縣遠近聞名的大善人，平日裡卑職也多和他走動。”雷縣丞還以為是要誇自己，便興奮地說道。
“那你知道他私賣鴉片，還是三裡灣馬匪的二當家嗎？”
“大人，可不敢開玩笑！”他跳著從太師椅上起身。
“販賣鴉片，馬匪，這兩件事沾著哪一件都是要牽連三族的，您可不要騙我。”
他連連揮手，“您就算想要嚇唬我，也不是這麼個嚇法呀。”
付有福，單手握拳，抵在臉上，做出愁苦之狀。
“再說了，要是左貴真的是馬匪，大人您…………”
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他再次壓大了籌碼，“三年前為涓河馬匪為患，當地知縣巡查不力，滿門抄斬，三代以內流放嶺南！”
“三裡灣是他們的老巢，破了那裡，我們就是剿匪功臣，若是等朝廷查到了這件事，你我就是瀆職之罪！”
“可您不說，上官又怎麼會知道呢？”
“我已經派人八百裡加急，將此訊息遞送知府！”
“什麼！”雷縣丞癱坐在地上，再次站起身時，臉上頭一次出現了凶惡的神情。
“我不怕死，更何況眼前並非死路一條。”付有福淡淡地說道。
“再去叫人！”
“好，光腳的怕不穿鞋的，要命的怕不要命的，我田正光認栽了。”他長歎了口氣。
耷拉著肩膀，雷縣丞感歎道：“哎，找人，我這就去找人…………”
低著頭邁出大堂，一不留神他還被門檻絆了個踉蹌。
“這次要賣十二分的力了。”他心中暗道。
次日清晨。
付有福梳洗之後穿著新發的官服，騎馬趕到了巡檢所在的“大營”，雷縣丞也騎著一匹馬緊隨其後。
“巴巡檢，這大營裡一共有多少兵？”
“回大人的話，一共有三百六二十名將士。”
“怎麼操練的？”
“拚刺砍殺之術，對著靶子射箭。”
付有福搖搖頭，“冇有打過仗，冇有見過血，哪裡練得出好兵？”他感慨道。
“三裡灣推行新禮，不妨讓將士們過去練練。”
“大人，萬萬不可。”粗壯的巴巡檢，大驚失色。
付有福既然對此心中早有預料，可難免心中愁苦。
他牢騷道：“上麵知府幾尊大佛，下麵是三裡灣的刁民，現在連你們也過來擠兌我。”
“不敢，卑職萬萬不敢啊！”
“不敢！三裡灣有馬匪，有匪必剿的朝廷禁令，你難道不知道嗎？”
雷縣丞跟著嗆聲，“今天你不發兵，明日朝廷怪罪下來，那就是死罪！”
巴方一臉為難，臉色鐵青。
付有福安撫道：“出了事我們一起擔。”
“保險起見，把火器庫的火器也給調出來。”
“不可能，冇有上邊的命令，我不敢做這個決定！”他的腦袋搖得像撥浪鼓，發不發兵是死罪尚且兩說，他要是私用火器一定會被流放。
況且，他自己心裡也有些說不得的秘密。
“無事，我親自畫押寫下一份調令，出事你我共擔！”付有福暗暗威脅，“知府已經知曉此事，想必府軍已在趕來的路上，我們必須先以不動手搶到首功，否則…………”
巴方明白了富有福的意思，咬著牙答應了下來，他當即命人拿來印泥和筆墨。
付有福爽快地簽上了大名，巴方扭扭捏捏地把名字寫了上去。
雷縣丞在一旁看得暗爽，看你平日神氣的樣子，你小子也有今天。
正笑著，一雙大手無情地提著他的領子，將他拉到桌子前。
“快簽字！”
“我……我簽什麼字。”他對著付有福哭訴道：“卑職區區八品，官小而職微，調動火器這麼大的事，有我一個不算多，冇我一個不算少，想我家中八十老母，三歲幼童，您就高抬貴手免了這個字吧。”
火燒到自己頭上，示弱保命最為要緊。
巴方可不慣著他，狠狠地扭著雷縣丞的肩膀，強行讓他按下了手印。
“我…………”
“快簽！”巴方惡狠狠地罵道。
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