王瓚臉色陰沉，坐在大堂左上方四角官帽椅上一言不發。
吏部尚書抬眼不著痕跡地環顧了一眼四周，將眾人表情儘收眼底。
他輕咳了兩聲，“諸位，陛下今早發來的旨意都已經看過了吧？”
“有人意圖不軌，欲要篡奪朝廷銀兩，必須嚴懲！”
工部尚書抖著一頭花白的頭髮正色道。
“咚咚咚”
吏部尚書眼睛微眯，輕輕用手指敲擊著木案。
“擾亂朝廷法紀者該殺，但最重要的問題是查出幕後主使”
“這…………”
“南京東城門一日進出的百姓就不下千人，東坊天寶司更是更是人山人海，從何處查起著實讓人無從下手”
“查，一個個查，不能放過任何一個人”吏部尚書端起茶盞喝了一口。
“哼！”王瓚冷笑一聲，“一個個查，要查到什麼時候？”
他一拍桌案怒而起身，“陛下的旨意爾等還冇有看清嗎？偌大的南京誰有這樣的財力，在座的豈不是心知肚明！”
王瓚掃視眼前眾人，個個神色凝重，神情莊重。
他心裡很清楚天寶司銀兩交換背後，必然有盤根錯節的關係，或者說有人被拿捏住了命脈。
吏部尚書皺著眉頭反駁道：“王尚書，說話要注意分寸，案件未曾查明前不能臆斷”
鐘鳴在南京六部，本就是領著一個養老的缺。
他如今最大的願望就是平穩過渡，不希望再出什麼亂子。
“陛下的旨意要辦，朝廷的法律也要顧及，不能因事亂法，因人壞紀”
戶部尚書打了個哈哈，“此一時，彼一時也，特事特辦嘛”
王瓚眼中暗芒閃動，忽而出聲。
“南直隸稅收的案子，積壓到現在也該解決了
”
“嗯？！”
一直在當隱形人的兵部尚書，心中警鼓大響。
他和南京按察使對視一眼，都從對方眼中看出了對王瓚的忌憚。
王瓚毫不客氣地說道，“既然人要一個一個地查，那案子也要一個一個從頭查起，不能放過一個！”
他的目光直勾勾地盯著吏部尚書，對方沉默了許久，隨即沉悶地說道。
“查，那就都查”
一言說罷，他就好像放下了什麼顧忌，一臉無所謂地把玩著手中茶盞。
吏部尚書知道自己已經不能平衡局勢，平穩落地的計劃泡湯，那就乾脆當個甩手掌櫃。
“陳年舊案，許多案件的經曆者都已經不在人世，卷宗更是多處紕漏，查起來不容易呀。”
“是啊，南京府這麼多的案子，不能隻盯著這幾件無頭案”
“爾等真是越活越活到狗肚子裡去！”王讚大罵。
戶部尚書心中暗爽，罵得好，罵得解氣。
這一個個老東西，平日裡就喜歡裝腔作勢給人擺臉色。
大家都到南京這個養老的地方了，還裝什麼朝廷大員？
“什麼無頭案，什麼麻煩困難，都是不想惹事罷了！”
“你！”
“豎子狂妄”按察使斷然嗬斥。
兵部尚書更是緊鎖眉頭地喝道：“老夫為官數十載，尚且不敢說查明每一樁案件，你怎麼就如此狂妄！”
“哼，不知是誰給你的膽氣，諸位前輩麵前怎麼放肆！”
王瓚悵然，他已經許久冇有聽過這麼輕蔑的話語了。
遙想當年，紫禁城中奉天殿內，他屈居末位受眾人冷眼。
縱有滔天報複，也隻能鬱鬱不得誌。
而今，早已不同！
王瓚大袖一甩，恭敬地掏出一物高舉過頭頂。
“陛下金令”
“爾等為何不拜！”
兩人頓時臉脹得如豬肝一般青紫，渾身上下氣得發抖。
“唉——”
吏部尚書帶頭拜了下去，長聲道：“臣，聽令”
大堂內幾人先是麵麵相覷，但的金光晃在臉上也立刻拜了下去。
“我來之時，陛下授我便宜從事之權”王瓚神情嚴肅，“我深感責任重大，常常惶恐有負陛下重托，金令權柄盛大不敢妄動”
他頓了頓，“現在，就是必要之時”
“諸位，從即日起徹查南直隸稅務一案，覈查天寶司銀兩流水”
他起步走到兵部尚書跟前，微微彎腰輕聲說道：“希望吳尚書配合，控製住幾個不安分的商戶”
兵部尚書抬起頭怒目而視，從牙縫中擠出幾字。
“臣遵陛下令旨，一定會看好不安分的人！”
王瓚像是聽不出他話裡的怒意，徑直來到按察使跟前。
“希望風‘大人’，好好查啊”
“一定，一定”
下一刻，王瓚收回金令。
他笑容滿懷對著眾人說道，“都是同僚，互相配合才能乾事”
“但我不希望看到有人違抗陛下的旨意”他一字一頓地說道：“抗旨者——殺無赦”
…………
兵部尚書沉著一張臉回到府邸，頭也不回地到書房靜坐。
半晌之後，換了一身便裝的按察使前來拜訪。
“吳兄，眼下該如何是好？”
兵部尚書將剛寫好的幾個大字揉成紙團丟到了紙簍裡，即使養氣功夫頗佳的他，今日也怒火攻心實在冇有臉麵。
“好一招釜底抽薪，王瓚是想和我們魚死網破嗎？”
“查天寶司的銀兩就讓他查去，談稅收案是想乾嘛”
“項莊舞劍，意在沛公，吳兄啊，我看他來勢洶洶，恐怕劍指我等”
兵部尚書重重地將毛筆按下，濃墨浸透了宣紙。
“讓他來，看他能弄出什麼名堂！”
“南直隸，輪不到他做主！”
“好，吳兄這麼一說我的心就安定了，隻是天寶司銀兩的問題”
兵部尚書眼中淬過一絲狠意，“貪心的人收不住手怪得了誰，隻怪他們自己”
“不懂得分寸，連天寶司的銀兩都敢拿，讓他們去死”
他看了一眼按察使，沉聲道：“天寶司的銀兩，就是天銀，陛下的眼底下誰拿誰死”
“我明白了，那就把那些人控製住該抓的抓，一個都不放過”
“讓他們管住嘴，知道該說些什麼”
“吳兄放心，我一定辦得妥當”
夕陽漸斜，落日餘暉灑遍紫禁。
朱厚熜接過奏報，笑罵道：“這個王瓚，又給朕捅了一個大簍子”
麥福言道：“王尚書有這麼大的膽氣，還是仰賴陛下”
朱厚熜搖搖頭，負手望向窗外。
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