雲層遮住太陽，陽光有些許稀疏，隨著風的吹拂空氣也開始變得涼爽。
北風帶來了孔廟前燃著的檀香，淡淡的香氣在空氣中飄蕩，絲絲縷縷縈繞在人的鼻尖，讓人聞之神清氣爽。
不少人開始加快了手上的動作，即使腦袋裡麵像漿糊一樣，也提筆寫上了幾字。
一監考官，悄無聲息的在考場內來回踱步，目光從學子們奮筆疾書的考捲上掃過。
他的步子邁得很慢，就好像害怕打擾到正在答題的考生。
如他一般巡視的還有十多人。
“沙沙……沙沙”毛筆的筆尖與紙張摩擦，恰如春蠶嚼吃桑葉的聲音。
袁宗皋見狀，即興在桌前的白紙上寫道。
“紫殿焚香暖吹輕，廣庭清曉席群英。
無嘩戰士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲。”
齊元早已答題完畢，此刻正在檢查考卷，但殊不知正是他檢查的這片刻工夫，將為他帶來無端的災禍。
不久，監考停在了齊元附近，先是注目凝神盯了一會，又抬頭看向前方懸著的木板，有些滿意地微微頷首。
他心中暗想道，此子考卷答之有物，且在他之前已有十多人交卷，正是不可多得的中上之姿。
隨即牢牢將他的字跡記住，又仿若無意一般朝前方踱步。
來到張方盈桌前，看著他空無一字的考卷，不由怒從心起，喝罵道：“豎子！”
“啊！”張方盈一臉無辜，看著考官盛怒臉色，半天說不出一句話。
周圍的巡考聞言也要趕過來，卻被桌前的考官揮手拒絕了。
最後離開之前，他飽含深意地看了一眼張方盈。
四目相對的瞬間，張方盈彷彿被電擊了一下，立刻臉上就出現了笑容。
在他之後，又有幾人彷彿接到了某種訊號，立刻文思泉湧。
他一改之前的懶散，雙手一抖就將袖子掀起，搖頭晃腦自我陶醉一番。
他提筆蘸墨，開始將考題在桌上謄抄了一遍，而在他抄寫的題目上混入了豎子二字！
張方盈的字跡有些淩亂，勉強能看得出每個字的意思，但唯獨這兩個字卻看得清清楚楚。
科舉考試注重公平，國子監算學考試因為皇帝的重視也采取了糊名製，同時還會將考生的原卷謄寫一遍。
原來的卷子稱為“真卷”被封存留待日後查驗，而謄寫的卷子則被稱為“草卷”交考官審閱。
本次考試閱卷的人員，由戶部諸司和國子監共同組成，但負責謄寫的卻是底下的小吏，這就創造了可以操縱的空間。
在彝倫堂的最北邊，是單簷懸山頂的建築，考生的卷子被送來此處謄抄之後，交到隔壁審閱。
送卷子的小吏，剛走進房門就徑直來到最左側的一個方桌前，將手上的一遝卷子放下之後，眼神來回眨動了幾次。
手握硃筆的謄寫員立刻會意，就在雙方這一來一回之間，改變了齊元的命運。
他的考卷，已經歸屬另一個人了。
坐在彝倫堂中央翻看著手中古卷的朱厚熜，卻冇來由地笑了幾句，直道：“有趣，實在有趣！”
聲音到了最後，竟帶上了一絲煞氣。
黃錦一臉的茫然，悄悄側過身瞧了一眼，心中暗想《南華經》為何會讓主上動怒？
麥福眼觀鼻鼻觀心，若有所思的微微點頭。
未時，鐘聲準時敲響。
一張黃色的絹布被懸掛在太學門外，齊元興沖沖地擠了進去，但無論他怎麼揉眼睛。
從上到下，從左到右，冇有一個黑字是他的名字！
他立時如喪考妣一般呆立在原地，一臉的不可置信。
他不敢想象自己這次失敗的後果，難道他就真的如此不堪嗎？
在這一瞬間，他彷彿回到了老家，眼盲的老母親編著竹筐，妻子也正好燒火做飯，這火燒得好大，大得快要把他的心也給燒冇了。
後麵有人推搡，罵道：“還讓不讓人看了？不看就滾遠點！”
張方盈如傲氣的大鵝，脖子挺得老長，隻是掃了一眼就大笑道：“第三，我第三了，高低也算個探花郎！”
“咦！”
眾人的笑聲一片，齊元的身影卻顯得分外落寞。
而謄抄卷子的屋外，王陽明跨步走了進去。
“諸位，我要查閱一遍考生的原卷，且將其找來。”
“王尚書，您這麼做可不符合規矩啊！”
王陽明目光向裡探去，隻見左侍郎不卑不亢站了起來。
他先是長身一揖，繼而解釋道：“先前陛下有旨，此次考試等同科舉，按照我朝先例考試結束之後，無陛下諭令，任何人不能檢視考卷！”
“哦”王陽明撫須一笑，正欲開口卻不料有一人站了出來。
他的神情看似有些拘謹，但話音剛落在場眾人的麵色一變。
“唐時有宰相可以審榜，對公佈的榜單提出自己的意見，甚至抽調其中的人員，而這正是大唐後期黨爭之患的根本！”
此言一出，原本最東側兩個麵色淡然的謄抄員，臉也一下子變得無一點血色的煞白。
“王尚書，此刻榜單已經公佈，您也無權過問！”夏言正色道。
但並冇有眾人所料想的暴怒，王陽明隻是語氣平靜地說了一句。
“黃榜已經公佈，但考試還冇有結束！”
“什麼？”
夏言眉頭緊鎖，他本是兵科給事中，因為一手館閣體寫得極佳，被派來為考生謄寫卷子。
剛剛王陽明所為，在他看來是為了乾涉考試的榜單，借權勢而動搖公平的根本。
但如果考試冇有結束，主考官確實有審閱原卷的權利。
但他想了想，自己並未接到任何考試還未結束的旨意，於是開口道：“王尚書所言，可真否？”
隨即有人附和道：“即使王尚書位高權重，也不能如此肆意妄為，榜單明明已經公佈，為何還說考試尚未結束？”
“難不成，是您還有彆的心思！”長著八字鬍的謄寫員輕聲道。
“是極，豈能因為您是主考官就因私廢公！這考試是否結束，您好像做不了主！”
“哦，那朕呢？”一道清朗的聲音從門外傳來。
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