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就在此時，絲竹聲起。
一輛華美馬車駛入，柳如煙一襲大紅宮裝，懷抱琵琶，宛如九天玄女下凡。
她在萬眾矚目下，向林小牧盈盈一拜，眼波流轉，情意綿綿：“聞聽公子高會，妾身特來獻醜，奏一曲《桃夭》，以賀公子詩才。”
她這是用最直接的行動，狠狠回擊了“以色娛人”的汙衊——不是林小牧巴結娼優，而是名妓傾慕才子，主動獻藝！
琴聲淙淙，舞姿曼妙。
柳如煙的目光始終膠著在林小牧身上，那份毫不掩飾的愛慕，讓在場所有男子豔羨不已。
躲在遠處樹蔭下偷窺的葉文軒，眼睜睜看著自己策劃的輿論攻勢變成了林小牧的揚名盛宴，氣得渾身發抖，喉頭一甜，一口鮮血湧上，在隨從的攙扶下狼狽遁走，徹底成了長安縣的笑柄。
詩會直至月上中天，賓客儘歡而散。
柳如煙今日為了給林小牧撐場麵，多飲了幾杯後勁十足的“桃夭葡醉”，此刻酒力發作，雙頰酡紅如染胭脂，腳步虛浮，眼神迷離。
“小牧……”她屏退丫鬟，軟軟地倚在林小牧肩頭，吐氣如蘭，“今日……你真好。”
“看著你在那些人麵前吟詩，光芒萬丈……我就知道，我冇看錯人。什麼葉文軒，什麼才子，給你提鞋都不配……”
林小牧攬住她的腰肢，感受著那份柔軟，心頭也是一片盪漾：“如煙，謝謝你……”
“不要說謝……”柳如煙伸出纖纖玉指，輕輕按在他的唇上，眼神迷離，“我不要你謝我。我隻恨……隻恨為何不早些遇見你。若是在那醉香樓之前，若我還是清清白白的女兒家……”
話語哽咽，淚水在眼眶中打轉，那份熾熱的情感，在酒精的催化下洶湧而出。
林小牧低下頭，收緊手臂，將人牢牢禁錮在懷裡，聲音低沉：“現在遇見，也不晚。在我林小牧眼裡，你比那些滿口仁義道德的偽君子乾淨千百倍！”
這句話瞬間點燃了柳如煙的渴望，她踮起腳尖，不管不顧地吻了上去
林小牧的理智徹底崩斷，迴應著她的熱情。兩人相擁著，一起倒在了葡萄藤架下……
過了許久，葡萄架下的餘溫尚未散儘，空氣中還殘留著柳如煙身上那特有的馥鬱甜香。
林小牧正在整理略顯淩亂的衣袍，試圖平複有些急促的心跳，院門外卻傳來了熟悉的腳步聲。
李仙桃挎著個菜籃子，從晚市上回來了。
她剛一進院，恰巧與正低頭往外走的柳如煙打了個照麵。
柳如煙此時雲鬢微亂，臉上的紅暈尚未褪去，眼波流轉間儘是春意。
看到李仙桃，她腳步猛地一頓，神色閃過一絲羞窘，低低地道了聲“姐姐回來了”，便側身快步離去。
李仙桃站在門口，望著柳如煙消失的背影，又轉頭看了看站在葡萄架下的林小牧，哪裡還不明白髮生了什麼。
林小牧心裡咯噔一下，做好了迎接一場暴風驟雨的準備。畢竟，哪個女人能容忍自己的男人在自家院子裡與彆的女子……
然而，出乎意料的是，李仙桃並冇有哭鬨，甚至連質問都冇有。
她走進院子，將菜籃子放下，從裡麵小心取出一個油紙包，竟是一根品相極好的老山參，看那蘆頭緊密，鬚子修長，少說也值個五六兩銀子。
“我看你最近又是給人看病，又是應付那些書生，還要忙著藏糧避稅，身子虧得厲害。”
李仙桃語氣平靜，甚至帶著幾分調侃，將山參遞到林小牧麵前，“這不，特意買了根老參，打算給你燉隻老母雞補補元氣。現在看來……怕是還不夠，得再加點鹿茸才行。”
林小牧老臉一紅，接過山參，訕訕地撓了撓頭：“仙桃，我……”
“行了，彆說了。”李仙桃打斷他，轉過身去收拾晾曬的藥材，背對著他，“你是做大事的男人，身子骨要緊。”
雖然她也會爭風吃醋，但這是在大明，原本便是男尊女卑，而且林小牧有恩於她，她還能要求什麼呢？
更何況，柳如煙對林小牧有情有義，並非尋常風塵女子。
李仙桃也想通了：隻要林小牧能安穩和自己過日子，其他的事，又何必計較？
……
這一年的冬天來得很早，兩場北風過後，便到了隆冬時節，大雪封山。
果園裡，雖然桃樹和葡萄藤在玉琮赤光的潛移默化加持下，生命力頑強，並未被凍死，但終究是萬物蟄伏的季節，再神奇的寶物也難以違背天時，讓其在寒冬開花結果。
林小牧便也閒了下來，整日窩在書房裡，圍著火爐，潛心研讀陳濟堂贈予的《濟世仙方手劄》和那本神秘的《周氏農經》。
“這《周氏農經》後麵記載的，果然不隻是種地……”林小牧翻看著後半部分的晦澀篇章，心中震撼。
裡麵竟涉及到了利用五行之氣調理人體五臟、甚至風水地脈的學問，隱約指向了某種超越凡俗的領域。
隻是他目前的功德境界不夠，很多內容還如霧裡看花。
這日午後，雪下得正緊，鵝毛般的雪花將天地染成一片蒼茫。
林小牧正捧書苦讀，忽聽院中墨鬥發出一陣極其反常的嗚咽聲，是那種遇到了極端危險事物時的恐懼低吼。
“有情況！”林小牧心中一凜，放下書卷，順手抄起王大錘打製的精鐵火鉗，推門而出。
院中積雪已冇過腳踝。
隻見籬笆牆邊，一個黑色的身影蜷縮在雪地裡，一動不動。
若非墨鬥對著那個方向齜牙咧嘴，常人根本難以察覺。
林小牧警惕地走近，用火鉗撥弄了一下。
那人猛地一顫，抬起頭來。
那是一張極其冷豔的臉龐，膚色蒼白，五官精緻，卻不帶一絲活人的熱氣。
她穿著一身緊束的黑色夜行衣，勾勒出姣好卻充滿爆發力的身形。
最引人注目的是她的眼神，冰冷銳利，充滿了警惕，但在那瞳孔深處，卻又壓抑著痛苦。
“你是誰？”林小牧沉聲問道。
黑衣女子想要起身，卻牽動了傷勢，悶哼一聲，嘴角溢位一絲黑血。
她死死地盯著林小牧，聲音沙啞乾澀：“可是……林小牧？”
“正是林某。”
“……救我。”女子吐出這兩個字，似乎耗儘了所有力氣，身體不受控製地顫抖起來，“我……付錢……或者，幫你sharen。”
林小牧皺眉，醫者的本能讓他看出了不對勁。
這女子氣息紊亂，嘴唇發紫，但並非是尋常的內傷。
“大強！把人抬進屋！仙桃，準備熱水、烈酒！”林小牧不再猶豫，救人要緊。
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