“嘎吱——” 聲響，沉重的棺蓋被撬開，數名兵士合力將棺蓋緩緩移開。儘管已是深秋，氣溫偏低，但屍體下葬已有十餘日，一股難以形容的、混合著腐敗與泥土腥氣的惡臭還是瞬間彌漫開來，離得近的兵士和官員們都不由自主地掩鼻後退。
“鳶兒！我的鳶兒啊！”王老夫人一見棺槨開啟，情緒徹底失控，哭喊著就要撲上去，想再看兒子最後一眼。小滿眼疾手快，一把將她緊緊扶住，連聲勸慰：“老夫人！
不可！現在還不能靠近！屍氣衝撞，你身子弱受不了！”，轉頭對淚流滿麵的趙嬸道：“趙嬸，快扶老夫人到旁邊歇息，千萬彆讓她過來，這情景……她受不住的！
” 趙嬸會意，攙住幾乎癱軟的王老夫人，拖著帶她退到了下風處。小滿見老夫人被帶開，這才鬆了口氣。
定定心神，走到備好的銅盆前，以皂角淨手三遍，又從隨身攜帶的布包裡取出三炷線香，就著兵士手中的火摺子點燃，身布囊中鄭重取出三炷線香，就火點燃：“三炷清香通九泉，七分敬畏問肝膽。
今日借君皮囊語，黃泉路上莫怨咱！” 對著棺槨躬身三拜，青煙嫋嫋，直上青天，似在告慰亡魂。隨後，她利落地從布包裡取出一雙軟皮手套及麵罩戴上，動作熟練，神情專注，與平日裡那機靈跳脫的模樣判若兩人。
一旁的張東貴看得眼珠子都快掉出來了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，腦子裡嗡嗡作響——老天爺！張東貴在旁看得目瞪口呆，喉頭滾動，喃喃道：“這……這小滿兄弟竟是個……仵作行家？
” 他這慶喜班是走了什麼大運？招來個護院是鎮遠侯！這雜役，居然是個仵作？！這……這戲文裡都不敢這麼寫啊！小滿正準備跳下驗看，掃了一圈，發現沒人負責記錄，下意識地看向顧溥。
顧溥會意，對齊海道：“齊海，取紙筆來。” “是”齊海剛取來紙筆，就聽人群最前一個激動地聲音高喊：“我來記！侯爺！小滿兄弟！
讓我來記！讓我為蒙鳶兄再儘最後一點綿薄之力，定能一字不差，詳實記錄，望侯爺成全！” 顧溥與小滿默契對視頷首。顧溥手一招，李明遠被放了進來。
李明遠小跑著衝到顧溥跟前，激動得便要下跪行禮。被顧溥伸手虛扶：“李兄不必多禮。我們既有同席論畫、共查案情之誼，此刻便無需這些虛禮。
這記錄之責，就交予你了，也算為蒙鳶兄儘一份心力！” 李明遠聞言，更是激動得熱淚盈眶，重重地點了點頭，雙手微顫接過齊海手中的紙筆，抬袖擦過臉上的淚，深吸一口氣，朝小滿深深一揖：“有勞，多指教！
” “沒有那麼複雜，我說什麼你記什麼就可，把麵罩帶上，跟我下去吧！” “是!”兩人一同躍入放置棺槨的土坑之中。坑內寒氣更重。
棺中，王蒙鳶身著華貴壽衣靜靜躺著，然而深秋十餘日，屍身已現巨人觀之相，麵部浮腫青黑，五官難辨，麵板多處呈現汙綠色及腐敗水泡，四肢僵硬程度已緩，卻更顯詭異。
小滿屏息凝神，先勘驗頭顱。她用銀鑷子輕撥發間，細察顱頂碎裂之處，用手指輕輕按壓周圍：“記，” “是”李明遠一手托本，一手運筆 “顱骨崩裂，創口邊緣沾染塵土，骨碴色白無血蔭，係身死後遭撞擊所致。
觀其顱內……血凝稀少，與瞬時墜亡之兆不符。” 李明遠手微微一抖，這麼說不是摔死的，穩穩心神繼續寫。小滿小心翼翼地解開壽衣的扣絆。
當衣衫褪下，露出下麵青白交錯的軀體時，儘管早有心理準備，李明遠還是倒吸了一口冷氣，筆尖猛地一頓，眼眶瞬間紅了！
那原本應光潔的麵板上，布滿了縱橫交錯的抓痕、掐痕，尤其是胸前、腰側和大腿內側，淤青深重，甚至有些地方皮開肉綻，明顯是生前遭受了極其粗暴的虐待。
一些舊傷已然結痂，顏色深沉，而另一些則呈現出臨死前不久造成的新鮮瘀斑，在腐敗的麵板上依然觸目驚心。就算小滿見過屍體無數，但仍難壓心中憤怒，彆過頭，深深撥出一口氣。
這纔回頭繼續驗：“體表，多處不規則皮下出血及抓痕，新舊疊加，集中於軀乾、四肢內側，十指、腳趾縫內，留有殘留皮屑與織物殘絲，已以桑皮紙包取” 小心將東西包好，放於一側。
在場的所有人都這麼聽著、看著，心跟著坑裡傳出的聲音越來越緊。