江風輕輕撫過水麵，如同江蓉的話未在顧溥臉上激起半分她預期的漣漪。
顧溥輕輕一笑，迎上她探究的目光：“夫人說笑了。夫人府上瓊筵坐花，羽觴醉月，往來皆是不凡人物，何曾差小人這一個粗鄙護院？夫人對小人，與其說是青睞，不如說……隻是好奇罷了。”
“那今日顧護院來是什麼意思？”江蓉不悅蹙眉看著他，又輕蔑地瞥了眼一旁的小滿。
顧溥抬眸掃過旁邊的丫鬟。
江蓉會意輕笑地揮了揮手，秋合領著一眾下人退出了涼亭，江蓉像逗孩子般寵溺笑道：“好了，說吧！今日究竟為何而來？”
“小人今日冒昧前來，並非為了回應夫人昨日的‘提議’，而是想與夫人做一筆交易。”
“交易？”江蓉的細眉挑得更高了，紅唇勾起一抹玩味：“你一個護院，有什麼資格與本夫人談交易？又能拿出什麼讓本夫人心動的東西？”
顧溥目光沉靜，緩緩道：“近來臨江府鬨得最大的怕就是王蒙鳶王大家的墜塔之事了，昨晚夫人與小人提了兩句，由此可知夫人與王蒙鳶交情也非淺，但以夫人八麵玲瓏的手段，必是不會與此事有直接乾係的！”
江蓉眸光微閃一下，並未承認，也未否認，隻是端起桌上的香茗，輕輕吹了吹浮沫，示意他繼續說。
“但，”顧溥話鋒一轉，篤定道：“夫人定然知曉其中內情，甚至……清楚是何人主導，為何如此。”
江蓉端茶杯的手幾不可察地頓了一下。
顧溥將她的反應儘收眼底，沉聲道：“小人的交易便是：若夫人願將所知內情和盤托出，小人可保夫人在此事中，全身而退。”
“噗——哈哈哈……”
江蓉像是聽到了世間最好笑的笑話，猛地放下茶杯，抑製不住地掩唇大笑，笑得花枝亂顫，眼角甚至沁出了淚花。好半晌，她才止住笑聲，用帕子拭了拭眼角，看向顧溥的目光充滿譏諷：“保我？還全身而退？顧言啊顧言，本夫人看你是瘋了不成？！你以為你是誰？一個退了役的、肖雲將軍麾下的親衛？就憑你這點身份，也想在臨江府這潭深水裡掀起風浪？我告訴你，莫說是你，就算是今日肖雲將軍親自站在我麵前，他都未必敢誇下這等海口！你還真是蚍蜉撼樹不自量力！”
江蓉坐立起身，緩步走到顧溥身邊，圍著他轉了一圈，居高臨下道：“我不知你聽到了什麼，又想做什麼，我都勸你掂量掂量自己幾斤幾兩，就憑你在軍中那些人脈，幫個朋友兄弟小忙可以，這種事兒，你管不起！”
顧溥靜靜地聽她說完，臉上無波，緩緩起身，依舊一身粗布護院服飾，但身姿挺拔，目光銳利，一種上位者的威嚴和冷冽，驟然彌漫開來，江蓉被這突變的氣勢嚇得微愣，不自覺地後退兩步，怔怔地望著他。
顧溥隻是一字一句，清晰道：
“那若是……鎮遠侯，顧溥呢？”
“……”
時間彷彿在話出的那一刻就靜止了。江蓉臉上的譏笑凝固，漸漸的雙眼瞪大，瞳孔收縮，嘴巴張開，卻發不出任何聲音。她整個人僵在原地，難以置信地看著眼前的人，好半響才哆嗦出五個字：“鎮……鎮遠侯……顧溥？！”
那個權傾朝野、威震北境、連皇上都要禮讓三分的鎮遠侯？！他……他怎麼可能會出現在臨江府？出現在她這陳府？還扮成一個低賤的護院？！江蓉不敢相信地急急搖頭：“不！不可能！絕對不可能！你們……你們是騙子”
顧溥也不再多言，從懷中取出一枚玄鐵令牌，令牌造型古樸，正麵浮雕著猙獰的狴犴獸首，背麵則是鐵畫銀鉤的‘鎮北’二字，在亭內光線下泛著幽冷的光澤。
小滿一眼就看出來這令牌與之前侯爺出示過的神樞營腰牌截然不同，這塊是侯爺身份令牌，獨一無二，無人敢仿造！
江蓉死死盯著那塊令牌，經常與各路人物打交道的她，豈會不識此物代表的意義？那點殘存的僥幸，瞬間被擊碎！臉‘唰’地一下慘白如紙，身體控製不住地顫抖，腳一軟，‘咚’的癱坐在地上。
顧溥收回令牌，聲音不高，卻如同重錘，一字一句敲在江蓉心上：“夫人可知，陳家能在臨江府積累下這潑天財富，其間與官府往來，鹽引、漕運、礦稅……有多少是經不起查的？令夫在世時與官府私相授受，侵吞官銀，巧立名目，強占民田……這些卷宗，本侯案頭早已堆了不少。”
掃過奢華的亭台樓閣、人工湖泊，語氣平淡卻帶著一股威脅：“這其中隨便一條坐實，都足以讓這座精心打造的府邸，換個名字。夫人……可還想換地方住一住？”
江蓉俯在地上，渾身冰涼，連指尖都在發抖。她所有的倚仗，所有的算計，在絕對的權力麵前，顯得如此可笑和不堪一擊。張了張嘴，喉嚨乾澀，半晌，才用儘全身力氣：“侯……侯爺……想知道什麼……妾身……知無不言……”