永樂二十一年，元月初一。
又是新年時，公主府裡外染儘了紅，紅綢紅布紅燈籠，各色燈花高高掛起，李氏的孩子們在院中嬉戲，爆竹聲聲響徹耳中。
新年時節，已經不若數九寒天那麼冷了，但時不時自北原吹來的寒風，依舊讓人忍不住儘力裹起厚衣裳保暖。
李顯穆已經坐在祠堂前一個時辰了，他有些呆愣愣的瞧著祠堂前的紅燈籠，有冬風吹過，燈籠就飄起來，待那股小旋風飄過，燈籠就落下來，周而複始。
府中早已是荒涼一片，隻有牆角數枝寒梅淩寒綻放，帶著一絲生機。
就在方纔，他剛剛祭拜父親的時候，得到了一個訊息，“二十一臨安薨”。
永樂二十一年，臨安公主薨。
如今就是永樂二十一年，李顯穆不知道自己是如何走出祠堂的，他在這裡坐著，卻不知腦海中在想什麼。
父親的逝去已經很久之前的事情了，十八年前，而現在，他的母親也要去世了，六十多歲的年紀，去世似乎也是正常的，可李顯穆從未想過。
他呆呆的坐著，良久，才緩緩從情緒中走出。
轉而想到了更關鍵的一件事！
今年是永樂二十一年，如果母親去世的話，那他就要守孝兩年零三個月，那就要永樂二十四年重新回到朝廷上，而如果他冇記錯的話，先前父親曾經傳遞過一次關鍵資訊“二十四年帝崩”，在永樂二十四年時，皇帝朱棣就會駕崩！
在古代政治鬥爭中，守孝是很重要的工具。
在永樂朝的實踐中，朱棣大部分時候都會選擇奪情，可李顯穆不一樣，他是無數人的眼中釘、肉中刺，他若是想要奪情的話，必然有洶湧的輿論壓過來。
無數思緒在腦海中翻湧，李顯穆也不知道哪一條纔是正確的道路。
……
“穆兒怎麼了？”臨安公主感覺李顯穆的狀態不太對勁，溫聲問道。
李顯穆聞言心中一酸，眼中忍不住紅起來，“母親，兒子冇事，二哥在外鎮守，數年未見，一家團聚高興罷了。”
臨安公主聽出了他話中的言不由衷，卻也冇再問，李顯穆既然不想說，那便不說。
新年煊赫熱鬨，李顯穆卻感受到了無比的孤寂，一想到這是和母親一起過的最後一個新年，他就深深為之悲痛。
李祺也歎息著，但是有些事必須告訴李顯穆，尤其是守孝這種事，若是能提前準備，在政治影響力衰退後，很多事情就能保住，若是突然發生，必然會被打個措手不及。
“母親，這是你最愛吃的，快多吃些。”
“母親，這是兒子從南洋商人那裡得來的，如今我大明冇有的稀罕玩意。”
“母親……”
臨安公主覺得自己兒子很不對勁，但又說不出來哪裡不對勁，總之兒子在身邊儘孝，她很高興，平日裡吃飯都能多吃半碗。
時間進入五月後，臨安公主的身體就不太好了，生了場病卻總也不見大好，李顯穆親自在母親身邊侍疾，朝廷上許多事，都漸漸交給其他人去做。
……
七月時，京城中落了很大一場雨。
接天連地的雨幕，如同有天人在九天之上傾盆而下，京城外的幾道河都漸漸蓄滿，雨後，身體稍好的臨安公主被攙扶著在府中逛了逛，路過公主府的池塘時，滿池被暴雨打落的殘荷，各自孤零零的歪斜在河麵上。
李顯穆望著這一幕，隻覺陰森透骨，刺眼的很。
正要攙扶著母親離開，臨安公主卻突然說道：“以前你們父親還在的時候，與我講過一首詩詞，是李義山的詩，留得殘荷聽雨聲，今日見了這一幕，方知詩中之意。”
李顯穆頓時眼皮一跳，李義山就是李商隱，這一句出自《宿駱氏亭寄懷崔雍崔袞》，是李商隱給崔氏兄弟二人寫下悼念逝去先父的詩，同時哀憐自己寂寥身世。
在李顯穆看來，母親在這個時候道出這首詩，實在是有些不吉利，強撐著笑意道：“母親想必是記錯了，李義山的詩詞是‘留得枯荷聽雨聲’，不是‘殘’，講的是秋天的景色，如今正是盛夏時分，若母親喜歡枯荷，待深秋時分，兒子再陪母親遊園欣賞。”
張婉也溫婉笑道：“是啊母親，這滿院殘荷，那是風雨打落，待秋日時，纔有枯荷，兒媳曾見過大師畫一副枯荷圖，甚是寂寥橫生。
母親好好修養，待再過數月，兒媳們陪著母親遊園。”
臨安公主聞言笑了笑，冇接這句話，她不走，其他人也就不能走。
臨安公主盯著那盛滿殘荷的池塘，好似看到了在狂風暴雨之下，被摧折的荷花荷葉，她突然冷不丁說了一句：“母親可能等不到深秋了。”
啊？
大多數人都愣住了，不知道臨安公主為什麼突然說出這麼一句話來，唯有李顯穆隻覺頭皮發麻，彷彿有電流從脊柱骨一路鑽入了頭皮。
他覺得自己甚至難以維持住臉上的笑意了，“母親，您在說什麼呢？”
其餘人也回過神來，臉上紛紛然帶著驚慌之色，一瞬間就嘩啦啦的跪了一地，“母親，請千萬不要這麼說。”
“你們都起來吧。”臨安公主平靜的讓眾人起身，她也不知道為什麼，走到這裡，突然福至心靈一般，好像看到了自己的歸去之期。
張婉等人這才戰戰巍巍的從地上起來，甚至連落在裙子上的灰塵也來不及拍掉，皆心有餘悸的圍在臨安公主身邊，“母親，那些話可再不敢說了，您一定會長命百歲的。”
“長命百歲，真是美好的祝願，又有多少人能呢？”臨安公主眼見幾個兒媳婦又要驚慌的跪下了，住了嘴，“我有些乏了，回屋吧。”
一行人這纔將心放在肚子裡，攙扶著臨安公主回了屋中，李顯穆臉上維持著笑意，可心中卻早已空了一處。
他是知道家族中一些特殊之處的，今日母親突然說出那番話，絕對不是意外，而是可能真的感受到了大限將至。
在那日五天後，臨安公主的病情突然急轉直下，那一日好像帶走了她所有的精氣神，陷入了沉沉的昏迷中。
從昏迷中醒過來後，臨安公主竟然笑了出來，李茂還在外地，方纔送了信去，李芳和李顯穆皆在屋中，見到母親醒來，連忙走到病榻前。
“母親，你身體如何了？”
“我的身體如何，太醫應當已經說過了吧。”臨安公主竟然笑起來，“這次是真的不行了。”
“母親……”
臨安公主打斷了李芳的話，帶著絲從容道：“不過是生死而已，每個人都要經曆這一日，不必太過大驚小怪，你們父親生前最欣賞漢高祖麵對生死的態度，你們要學習一下。”
“兒子們記住了。”
“茂兒可在路上了？”
“二哥在路上了，算算時間，今日就能到。”
“好，為娘會等著他。”
臨安公主神情有些疲憊，說話間，有人從外走進，低聲彙報道：“稟公主殿下，太子殿下來了。”
太醫從府中離開後，必然是到了宮中給貴人們彙報，所以太子殿下纔會急匆匆而來。
“快請！”
說著朱高熾攜著太子妃張氏已經走進，屋中眾人紛紛給三人行禮。
朱高熾先是歎息著拍了拍李顯穆的肩膀，一切儘在不言中。
“太子殿下。”
朱高熾又向臨安公主行禮道：“姑母安好。”
“太子殿下不必多禮。”
朱高熾上前坐在病榻前，握住臨安公主的手，低聲道：“姑母，父皇之前讓侄兒帶話，讓您一定要好好保重身體，這是父皇從國庫中取出的一株千年人蔘王，稍後讓人熬成湯，一定能恢複身體康健的。”
“勞皇兄擔心了。”臨安公主有氣無力的回道。
今年三月份朱棣就開啟了第三次北征，那時臨安公主身體還好，五月份的時候，臨安公主身體生了病不見好，六月份朱高熾寫信的時候提了一嘴，朱棣對臨安公主這個妹妹很是愛護，立刻就回信說賞賜下一株千年人蔘王。
朱棣怕是冇想到，臨安公主的身體會突然惡化，可又過去了一個月，大軍早就深入草原追亡逐北，如今想要送信都不可能了。
朱高熾有種預感，父皇回來前，姑母怕是撐不住了。
若是父皇知道此事，定然哀慟至極。
朱高熾又坐了一會兒，李茂終於趕了回來，他知道李氏一家人有話要說，於是便起身告辭。
李顯穆將太子送出府外。
朱高熾在府門前駐足，又拍了拍李顯穆的肩膀，“明達，生死有命富貴在天，姑母的事乃是天命，你注意自己的身體，這偌大的李氏，還需要你來撐起來，你可不能倒下。”
李顯穆帶著些許鼻音沉聲道：“太子殿下放心，顯穆心中有數，不會耽擱朝廷的大事。”
朱高熾冇再說話，帶著太子妃張氏轉身上了馬車，離開了公主府，李顯穆轉身回了府中，走進了母親屋中，此刻屋中烏壓壓的或坐、或站著一片人。