李顯穆怒斥衍聖公無恥之事，必將風行於天下，並在大明掀起一陣陣催人的狂風驟雨。
在此之前，從不曾有正二品的高官，況且是儒門子弟，對衍聖公這等公然不敬。
李顯穆無暇顧及未來風雨，隻同壽春侯一路追殺白蓮教眾。
白蓮教於山東傳教百年，自然也並不是好相與的，官兵即便能憑藉著優勢每每得勝，可在群眾基礎強大的白蓮教麵前，卻總抓不到白蓮教高層，不多時便又是洶湧人群人海。
得勝卻不能推進戰線，己方精銳還一直損耗，每日糧草等消耗皆是天文數字，讓壽春侯頗為頭疼。
李顯穆敏銳意識到，朝廷是困頓於民心之上，即便不願意承認，可在山東，白蓮教比朝廷更得普通百姓的民心。
“權力冇有空白之處，官府不去占領，非官方的團體組織就會進入。”
李顯穆意識到，現在的山東就是如此。
往日裡有豪強大族作為朝廷觸手還不明顯，可如今朝廷在山東的基層統治力量崩潰後，白蓮教建立了以教團為核心的基層組織。
於是白蓮教反而能汲取民間的力量，朝廷陷入了百姓的汪洋大海之中。
於是李顯穆果斷開始收攏流民，重新建立戶籍，將府、縣百姓皆納入管控之中。
用政治、經濟手段和軍事相結合，纔算是斷了白蓮教恢複之根，官兵開始節節獲勝，並取得明顯戰果。
如此這般，朝廷又與山東蜂擁而起的各路義軍大戰三次、小戰九次，終於打散了、剿滅了大部分本就是臨時起意的義軍，抓獲大大小小的賊匪首領二十多人，悉數往京城押送而去。
最後隻剩下戰鬥力最高、組織最嚴密、反抗意誌最堅決的白蓮教。
同時也是這次山東大亂中，最讓李顯穆、壽春侯等人為之忌憚的。
三次大戰中，有兩次都是和白蓮教廝殺，先後破了其十數萬大軍，如今已然是強弩之末，被圍困在山東過濟寧的塔山和高平山之間，依靠天險來抵擋朝廷大軍。
但誰都知道，缺衣少糧的白蓮教，盤踞在山上，是絕對熬不過這個冬天的，而下山是不可能的。
山東已經漸漸在恢複正常秩序，不再是李顯穆剛剛巡撫山東時那般混亂，塔山和高平山的山下則堅壁清野，白蓮教得不到任何補給，又時不時有官兵騷擾，等到朝廷官兵搬來攻城的大炮、投石車等物，怕是等不到冬天，他們的死期就要到了。
對白蓮教而言，局勢可謂已經到了萬分危急、生死存亡之時。
李顯穆和壽春侯等人穩紮穩打，絕不給賊匪半點機會，一門門火炮從京城以及各處衛所調集來。
既然白蓮教不下來，那朝廷便轟山，把那些建立在山上的據點，砸個稀巴爛！
塔山山寨。
一眾白蓮教高層皆垂頭喪氣，眼中已經漸漸充斥絕望之色。
“教主，官兵實在厲害，兄弟們衝不下去，隻能白白送死，這可如何是好？”
“是啊教主，眼見寒冬將至，山上本就清冷，弟兄們冇有厚衣服，怕是風寒就能凍死一片人，糧食也快要耗儘了，實在堅持不住。”
“若勢不可殆，屬下就帶著兄弟們和官兵們拚了，好過在這裡白白等死。”
李顯穆從一開始就說過，其他義軍隻要不做下大惡，便隻誅首惡，而白蓮教則一個不留。
這種殘酷的態度，讓白蓮教戰鬥意誌高昂，可對於切斷白蓮教的力量供給，也有奇效。
白蓮教主臉上也滿是疲憊之色，感慨道：“數月前，我們在山東起事，旬月之間，便聚嘯了十萬大軍，在山東縱然交錯，那時是何等的意氣風發，北上京城、南下江南，頗有天下在手之感。
可冇想到從李顯穆入山東，局勢陡然變差，僅僅短時，這裡竟然搖身一變，要成為我們的葬身之地了嗎？
我不明白！
這明廷在山東民心儘失，無生老母、聖主明王明明已經眷顧了我，為什麼要又殘忍的收回，難道現在還不是建立地上國的正確時機嗎？”
這一番話讓堂中眾人情緒更加低落。
白蓮教主身側坐著個姿容清麗的女子，瞧著二十餘歲，環佩著白蓮教聖女特有的服飾，見老師以及眾人低落，當即振聲道：“老師、諸位同道，如今未必就冇有生機，須知我們手中還扣著明廷的衍聖公。
他是聖人的後裔，天下讀書人的名望所在，我們白蓮教自然不在乎，可明廷卻不敢不在乎，那些儒生最是虛偽，若是我們以衍聖公威脅，必然可以求得一條生路。
山東還有無數信徒，是朝廷殺也殺不完的，隻要能離開塔山，我們便可化整為零，深藏於山東，等待日後再起事！”
白蓮教的組織特性確實殺不完，這個教派就像是一個開放了源代碼的程式，誰都能拿來用。
如今白蓮教主和白蓮聖女等一群人被困在塔山上，可在山東民間，可能還有十幾個、二十幾個白蓮教主，他們可能叫什麼“聞香教”、“青陽教”，但實際上都是白蓮教。
隨著白蓮聖女的言語，眾人眼中燃起了一絲希望之光，“聖女，那個衍聖公真能那麼有用？”
“諸位同道對儒門讀書人瞭解還是少了些。”白蓮聖女輕撩眉間碎髮，肯定道：“這些儒門讀書人最是虛偽，即便心中對衍聖公再如何看不上，但麵上也要尊崇著，畢竟衍聖公是他們祖師爺孔子的後代，他們把孔子捧成了功勞萬世的聖人，那就得善待孔子的後代。”
白蓮教主遲疑道：“可聽聞那位山東巡撫李顯穆，對衍聖公很是不屑，甚至在曲阜公然批評衍聖公不殉國是貪生怕死。”
“那他敢讓衍聖公出事嗎？”白蓮聖女極有把握的輕笑道：“衍聖公殉國不殉國，那時衍聖公的事，他縱然批評，可他敢親自把衍聖公弄死嗎？
若是衍聖公因為他而死，天下的讀書人都饒不了他，即便狗皇帝再寵信他，也要顧及天下讀書人的想法，不得不懲戒他。
李顯穆這次巡撫山東，已經立下了大功，回京後一定會被提拔，可若是衍聖公死了，他不僅不會被提拔，還會受罰。
他那麼聰明，不可能想不到，所以必然受我們脅迫。
除非他真的忠誠到，願意為了明朝廷而不惜犧牲自己的利益和名聲。
但可能嗎？
我們已經冇有威脅，他又抓了那麼多綠林好漢，義軍首領，殺不殺我們已經影響不大。
他若是選擇保全衍聖公，既能受到天下讚譽，又能得到潑天的功勞，何樂而不為呢？”
白蓮聖女這一番分析有理有據，不僅僅考慮到當前現實，甚至還考慮到了人心、權謀，可謂是人生的高光。
白蓮教主和一眾白蓮教高層幾乎瞬間就被她說服了。
“就依照聖女之言，派人下山去和李顯穆商議，若是願意放我等一條生路，便將衍聖公放歸，否則，便玉石俱焚！”
白蓮教使者很快下山入了明軍大營中，將白蓮教的訴求向李顯穆等明軍高層敘述了一遍。
軍帳中一片寂靜，白蓮教使者被帶離帳中，在帳外等候。
良久李顯穆施施然問道：“侯爺如何想？”
壽春侯所思所想完全和白蓮教聖女一樣，躊躇道：“白蓮教大隊被斬斷，隻剩下這些殘兵剩勇，翻不了天，衍聖公事關我朝文脈，若是有失，怕是要被責難，本侯以為，答應白蓮教的訴求，可以。”
壽春侯後，李顯穆又問了其他帳中諸人，所有人想法都和白蓮教聖女所想如出一轍，認為換回衍聖公是可行的，白蓮教已經掀不起風浪來。
事實上從李顯穆問這個問題時，就不會有其他答案，正如白蓮聖女所設想的，在大明朝的臣子中，幾乎冇人敢承擔讓衍聖公死的責任，換用衍聖公幾乎是唯一一條路。
眾人皆將目光投向李顯穆。
卻見到李顯穆冇說話，好像在走神，有人試探問著，“撫台？”
這次山東的軍政最高總指揮是山東巡撫李顯穆，一切命令都要他下令。
彆看現在帳中眾人都齊聲一致，但李顯穆完全可以否決，本來眾人都覺得李顯穆不會否決的，可現在望著李顯穆的神情，心中卻升起一絲絲不安。
當初曲阜之時，他們以及整座天下，現在都知道李顯穆對衍聖公很不滿，可再不滿，也不能這個時候犯渾啊！
難道真要手中沾染衍聖公之血嗎？
不會吧？
那些親近李顯穆的人，心中不安愈發濃重，終於忍不住道：“撫台，不如我們往京城向聖上呈上奏章，詢問聖上的意見？”
說是詢問聖上的意見，可誰不知道，聖上無論心中怎麼想，都隻能有一個意見——換回衍聖公！
“不可！”
一直冇說話的李顯穆幾乎立刻出聲否定了這個辦法，“聖上派本官來山東，便是處理大事的，若是事事都推諉於聖上，豈非失職？”
他心中暗道：尤其是這等事，告知聖上，豈非讓聖上背鍋嗎？