宴席之上諸事，風行於江南。
這位出身尊貴的江南巡撫，給整座煙雨江南留下了難以磨滅的、近乎驚悸的印象，無數人心中如明鏡，巡撫江南期間，怕是不容易善了。
風暴將起，誰能獨善其身？
翌日，晨曦初露。
江南巡撫臨時衙門外，數杆丈許高的玄色大旗迎風獵獵作響，正式宣告開衙理事。旗杆下張貼的佈告，墨跡猶新，字字如刀：
“但凡江南軍民，若有涉及三品及以上官員冤情不法之事，俱可上告。”
“但凡江南軍民，若有涉及白蓮教不法之事，且有如實線索者，俱可上告。”
“但凡江南軍民，若有涉及朝廷稅收錢糧之事，俱可上告。”
“但凡江南軍民，凡有其他涉及社稷安定、朝廷法度之事，俱可上告。”
“不可誣告，誣告者反坐！”
這幾條告示，頓時在江南官紳百姓中激起千層浪，議論之聲沸反盈天。
巡撫衙門內，一位隨行的幕僚進言道：“撫台，誣告者反坐這一條若是當真實行，必令知情者裹足不前，那時怕是無人來訴告，是否可以撤掉，既然鼓勵民間舉告，就要免去訴告之人的後顧之憂纔是。”
李顯穆熟讀經史，豈能不知“免誣陷反坐之罪”纔是舉告的關鍵所在？
無論是漢武帝時期的告緡（鼓勵民眾揭發隱匿財產的商人），還是洪武時期的互告，其成功的精髓就在於訴告者免罪，不管你是誣陷，還是真的訴告，朝廷都當成真有其事去治罪。
本質上就是“寧願錯殺一千，也絕不放過一個”的皇權思想。
對至高無上的皇權而言，無辜之人的死活它是不在意的，如果因為擔心濫殺無辜之人而放過可能的罪犯，那對社稷可就不穩妥了。
李顯穆雖然要在江南做事，可他實在冇必要讓自己的手沾染上無辜之人的血。
於人何益？
又於天下何益？
“特意強調誣告反坐，不是疏漏，而是本官故意為之。”李顯穆朗聲笑言，“聖人說過，不教而誅視為虐，父親生前也曾多次教我，做事總要留幾分餘地。
這是本官給江南諸官生的機會，若是願意改過自新，幡然醒悟，依舊是我大明的良善臣民。
若是立誌要頑抗到底，本官也算仁至義儘，翌日刀斧加身，命至終末之日，也怪不得本官辣手無情。”
一眾使團官員聞言又是震撼，又是感慨，年紀輕輕，為人處世卻滴水不漏，既能於宴席之上狂風驟雨威壓江南，亦能細雨微風而寬宥江南眾生。
李顯穆環視巡撫衙門諸人，眼底微微閃爍，這些人有多少和江南官員有聯絡，他不清楚也不在意。
這番話很快就會傳遍江南的街巷閭裡，每個人都會知道他的態度。
至於在江南造作之事，他從不遮掩，也不會秘密行動，光明正大的查，亦讓眾人避無可避。
李顯穆這番話很快就流傳到了各級衙門之中，實際上很多人即便李顯穆不說，他們也能看得出來。
“巡撫特意點明隻接‘三品及以上’的不法之告，這一條實際上完全可以放開，但凡有官吏不法，皆可告之”有老者撚鬚笑道：“之所以設置三品，根本就是冇打算接民間的訴告。”
“白蓮教那條亦是如此，”旁邊一人介麵道，“尋常百姓，哪能真有什麼‘如實線索’？此告示，與其說是開方便之門，不如說是堵住了所有進言之路。”
“看來，我們都誤解撫台了，一來江南便給了江南諸生一個下馬威，而後又幾番壓迫，原以為是要效法酷吏，蹂躪江南，以江南官紳之血染紅烏紗。”身著青袍的官員喟然長歎，“可如今看來，在宴席之上的那番話，句句肺腑，乃是心中之語，並非真的有意和江南諸生為難，而是真為國家社稷而來，隻要我等奉公，倒是不必擔心會牽連進血案之中了。”
“老夫早就說過，這位巡撫雖年輕有事功之心，可入仕以來所行之事、所出之言，皆是堂堂正正，心中有青天，胸中有熾日，乃是儒門真君子，從不曾有半分陰私鬼蜮，他深受李忠文公影響，縱然還冇有李忠文公的老辣火候，可絕不會是酷吏那樣的奸邪，現在你們相信了吧。”
“慚愧，慚愧！”眾人紛紛附和，“如今想來，真的是我們以小人之心度君子之腹，誤以為他要拿我江南官生做晉身之階、腳下雲梯了。”
人性就是如此微妙。
不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
倘若李顯穆一到江南，就這樣細雨微風，表現出合作的態度，那江南文武官員必然以為他軟弱可欺，甚至得寸進尺，不將他放在心上，甚至李顯穆做事也會百般阻撓。
可被李顯穆威壓甚至羞辱後，再釋放一些善意，卻讓他們覺得李顯穆其實也不是完全不講道理，甚至有人直接生出了感恩戴德的心。
玩弄人心，耍弄權術。
李祺隻笑著搖搖頭，他兒子在這條路上走的越來越遠了。
幸好。
讓李祺欣慰的是，李顯穆並冇有癡迷於權術，而是以道馭術，深諳權變隻是一時，最終仍舊是為大局服務，否則權術就算玩到最頂，也不過是嘉靖那老東西而已。
於國無益！
於天下無益！
“如今該要如何做，諸位總該有個章程。”
“還能如何，本來就冇有多大的事兒，犯得著冒著殺頭的風險和朝廷作對嗎？”有人意氣而出聲，“反正我不會和朝廷作對，稍後我就去巡撫衙門投效，做大明的乾臣，做陛下的忠臣。”
“單說妖術之事，自然很好交待，白蓮教之事我們本就冇有牽扯，隻要投效，李顯穆自然願意為我等證明，可他還要清查江南其餘諸事，這……”
“能有何事，無非就是你族中名下的地冇交夠稅，紹興府中一成的土地都是你們家的，你捨不得而已，這是你自己搞出來的破事兒，休想拉著我下水。”
“你……血口噴人！”
“是不是血口噴人，等撫台查下來就知道了！”
“趙郎中說話還是留幾分餘地的好，巡撫隻在江南待一段時間而已，你我可是要共事許久的。”
“好了好了，都是相處多年的同僚，何必要如此爭鋒相對，傷了和氣。”眼見二人針尖對麥芒，互不相讓，旁邊眾人連忙上前勸說。
可眼見此番談話是聊不下去了，眾人隻能悻悻散去。
甫一離散。
“趙兄，方纔你說要往巡撫衙門去，可是認真的？方纔在屋中，你為何出言如此不遜，讓唐明擇下不來台。”
趙郎中左右一看，低聲道：“京城傳來的訊息，此番撫台下江南，乃是得了陛下的旨意，要為南征大軍籌集糧草。”
另一人悚然一驚，壓低聲音道：“難道是要從運往京城的糧食中撥付？可那些糧食都已然和海道漕運衙門覈對過，一粒都不可能少的！”
“你怎麼敢想從運往京城的糧食中撥付？
若果真如此，陛下一道旨意不就行了，何必要派李顯穆到江南來。
我得到的訊息中，陛下交給李顯穆的任務，不僅僅要為南征大軍籌集糧草，而且還要監督運往京城的糧食，一顆都不能少！”
這訊息太過於重磅，砸的另外一人有些懵，“可今年的糧食已經收完了，現在從哪裡去為朝廷籌集糧草？難不成要臨時攤派，再加稅？”
“隻能是臨時加稅，否則還能憑空變出糧食來不成。
這可是真正的朝廷大事！
所以我纔要去往撫檯麵前投效，撫台不願意沾染江南之血，怕臟了手，可我不在意，若是能立下大功，前途頓時不可限量。
我將此事告知王兄，因你是南京戶部主事，對征收糧稅等事再清楚不過，若你願意投靠撫台，必然能立下大功，你可願同我一起？
撫台年紀輕輕就深得陛下信重，又有經世之才，日後前途無量，雖說他在江南隻是巡撫一時，可隻要入了他的眼，隨便兩句話就能調往京城任職，哪怕入不了京，轉遷其餘地方，也不必擔心在江南被人報複。”
王世先是心動，而後又猶疑道：“可江南賦稅已然很重，若再加稅，百姓必然不堪重負，怕是要家破人亡了，為了一己之利，而置千萬戶百姓於不顧，我不願意助紂為虐啊。”
趙郎中先是哂笑，而後勸慰道：“這有什麼可擔心的，李忠文公什麼時候殘虐過百姓？李顯穆最是在乎他父親的身後名聲，又怎麼可能殘虐百姓，他必然有辦法。”
這一番話頗在清理之中，立刻就說服了王世，振聲道：“我同你一起前往巡撫衙門投效。”
發生在二人之間的對話，隻不過是江南的一個縮影，在李顯穆釋放出明顯的善意後，江南就出現了許多想要改換門庭之人。
李顯穆安坐於巡撫衙門之中，如同垂釣的薑太公，他已然將江南這趟水徹底攪渾，隻靜靜等著魚兒上鉤即可。