桂叔的昏迷來得奇，去得怪，王恆估摸著跟諸葛叔侄破門有關，便急忙抬腳跟著小廝走，小才見老陳與義海和尚正在絮叨，一時也插不上嘴，想來有陳大老爺父子看著，走開一陣無礙，小跑著緊隨王恆其後，小廝將他們引至黎山民的書房。
桂叔蘇醒後一切如常，他的健康沒有任何問題，隻是記憶缺失了部分。
比如桂叔清晰地記得大人遇刺重傷，王七公子讓他去找趙先生和徒弟來搶救，他隻記得火急火燎飛奔到了趙先生的院子，到那裏之後的事，一概不記得，也不知是被葯迷翻，還是被打傷頭部昏迷，醒來後，也不覺得有痛感。
還有轎廳中那些轎夫，灶間的師傅，大致是同時醒過來，也同樣不記得為何昏迷。
他們困在黎宅覺得有好幾日，大家都接近崩潰的邊緣，聽諸葛峴講，昨日上聚寶山，張先生說今日老方丈出關，這樣算來，從赴宴那日算起，總共才過去三天不到，覺來真是不可思議，桂叔他們幾人昏迷，或許跟時間對不上有關係。
王恆一邊與黎山民寒暄，猛地厲色瞧了桂叔幾次，桂叔毫不慌張露怯，似乎並沒有刻意掩飾甚麼。
難道桂叔說得都是實話？沒有外力撞擊導致腦部受傷，一個人的記憶怎麼可能會無故記不起事？
桂叔嘴裏再問不出甚麼情況，黎山民便揮手叫他退下去。
山民怏怏不樂地在書案前坐著，王恆靠近他，道：“山民，你接下來有甚麼打算？”
山民強顏歡笑道：“我跟紀二叔商量好了，給父親辦好喪事，就跟著紀二叔，胡先生上京，從此和娘還有大哥一起生活，這也是我多年來的夙願。”
小才瞥見書案上墨跡淋漓的一闋詞，是山民的手跡：
記得舊時好，
跟隨爹爹去吃茶，
門前磨螺殼，
巷口弄泥沙。
對父親心存怨懟的山民，終於與亡父和解。
“還有一件事，想跟你商議商議。”王恆四下裡打量著書房中的下人們。
黎山民知他有心腹話語要說，便使個眼色讓小廝們退下。
王恆斟酌了一番，道：“刺客老陳你打算怎麼處理？黎大人朝廷柱國，無論旁人怎麼詬病，大節無虧是毋庸置疑的，倘若將老陳送官究辦，不免牽連許多人，就連令堂也脫不了乾係，三木之下，又不知生出甚麼事端，倒累及黎大人一世英名受損。”
山民蹙眉不展，忐忑道：“王兄，依你之見該怎麼辦？”
王恆在書齋兜了幾圈，踟躕道：“由我們來監督著老陳去落髮出家，讓他終身懺悔罪業。”
許久，黎山民頷首道：“如此甚好，我想，爹爹在地下，或許也願意同這些故人和解。”
王恆在旁邊鬆了口氣，他雖有替老陳開脫之心，山民作為苦主，如果一定要把老陳拿辦，他沒有包庇的道理，幸而山民善良正直，通情達理，事情得以轉圜。
王恆便同山民告辭，今日聚寶寺智海方丈出關，張先生還等著同他二人一起下山，老陳他現在就帶走。
黎山民稱他辦好喪事進京前，還要去南監辦手續，取行李，作幾日盤桓。
小才亦與山民拱手作別，約好山民去南監時候再聚。
出了書齋，王恆與小才從遊廊上往前院去，炎熱的夏天終將過去，遊廊側畔的荷花池非復盛時，伶伶仃仃，留得殘荷幾支而已。
左右無人，王才忽然更不迂曲道：“七兄，老陳那番自辨，說得固然振聾發聵，我也頗想替他開脫，隻是，何以見得老陳講的都是真的？”
王恆思潮起伏，道：“你還記得剛放假的時候，山民的貓兒小黑不見了，那時，我猜老陳已經開始給山民下毒了。”
“黎府是朝廷要員的府邸，老陳無法矇混進去。於是他謀劃數年，潛伏在南監，為著接近山民進到黎府復仇。”
“老陳的計劃是趁著將重病的山民送回黎家之時，刺殺黎紈，他既要將山民葯倒，又不傷他性命，因此，老陳的毒藥下得很小心，劑量很小，但是，中間出現了一個小小變數，山民在齋室養了個貓兒，小黑的貓飯，就是山民吃剩下的飯食，貓的體重比人輕許多，抵抗力自然也小很多，不久，小黑就出現了中毒反應，再吃幾頓有毒的飯菜，貓兒肯定會被毒死，於是老陳將小黑藏了起來。”
“山民跟我們說過，放假的次日，小黑回來了，從那日起，山民開始低燒腹瀉，我想，山民其實是弄錯了次序，他開始低燒腹瀉，毒性明顯有效，小黑才被放了回來。”
“老陳控訴黎紈的話，也許其中摻雜著他的主觀臆斷，但我寧可相信大部分都是真實的，畢竟，一個連貓兒的性命都很愛惜的人，多半是個良善的好人。”
小才若有所思，心中還有許多疑團未解，驟然想到劉太太樂娘，諸葛叔侄破陣之後，黎宅中諸人紛紛逃離，一時沒留心到劉太太，還得把她攔住再問問事由，便同王恆略說了一下，王恆讓他趕緊去找人，劉太太嫌疑很大，別讓她跑了。
劉太太不知現在何處，黎家亂鬨哄的，也不知道要找誰問話，小才三步並作兩步，走到前院門廳，問黎家門子：“可有看見劉太太出門。”
沒想到門子說：“許表姑娘早就走了，四老太爺，二老太爺他們是第一波走的，接下來是胡先生那十來個人，走了幾個，胡先生他們幾人又回來宅裡，許表姑娘就是這時候走的。”
王才詫異道：“劉太太的丫鬟剛死了，她把那丫鬟的屍體也帶走了嗎？”
門子道：“許表姑娘是一個人走的，她吩咐說，她的丫鬟綉兒既死在咱們府上，也不宜搬動，就委託咱們府上幫她埋了，不叫她曝屍荒野就行，也不過是個丫頭。”
小才暗道，真是個無情冷酷的人，黎大人新近死了，原本要做他續弦的劉太太，頭七都沒過，就急著走了，服侍自己的貼身丫鬟沒了，連後事都不替她辦，全丟給毫無關係的人。
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