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攏脆垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出一片淺影，語氣竟異常平靜，聽不出半分慌亂：“少爺說什麼，奴婢聽不懂。”
攏脆將絞著帕子的手輕輕放在小腹上，指尖雖仍有些發涼，脊背卻挺得筆直，方纔那副怯生生的模樣淡去不少。
孩子就是自己最大的護身符，攏脆並不怕張銳軒知道真相，真相有時候不重要，勢纔是關鍵。
“今日之事，多虧夏醫官及時發現，才保得腹中孩兒平安，奴婢心中隻剩後怕，實在不知少爺為何會有此一問。”
張銳軒眯起眼，仔細打量著攏脆。
眼前的女子臉色依舊蒼白，眉宇間卻不見絲毫心虛，彷彿他方纔那句質問不過是隨口說的戲言。張銳軒忽然俯身，大手猛地攥住攏脆的手腕，力道之大讓攏脆悶哼一聲。
“聽不懂？”張銳軒冷笑“春桃去茅房，夏荷取炭火，偏巧就留你那碗藥在灶台上無人看管——這世上哪有這般湊巧的事？”
攏脆被張銳軒攥得手腕生疼，眼眶卻慢慢紅了，不是嚇的，倒像是含著無儘的委屈：“少爺若不信，大可去問夏醫官，……奴婢腹中懷著少爺的骨肉，怎會拿孩子的性命開玩笑？”
攏脆抬眼望他，眸中水汽盈盈，卻帶著幾分倔強：“若少爺認定是奴婢自導自演，奴婢無話可說，隻盼少爺看在孩兒的份上，莫要再動氣傷了身子。”
張銳軒盯著攏脆泛紅的眼眶，鬆開手，甩袖後退半步，沉聲道：“就是你做的，為什麼要如此，你就這麼不相信少爺嗎？”
攏脆心想：鬼纔會相信你這個花心大蘿蔔，我隻相信自己。
攏脆垂著眼，指尖在帕子上碾出幾道深痕，半晌才緩緩抬眼，聲音輕得像羽毛：“少爺這話，奴婢擔不起。”
“你好自為之吧！”張銳軒拂袖而去。
李繡香她們聽到腳步聲趕緊站好，張銳軒的身影剛出現在門口，李繡香三人便齊齊垂手侍立，連大氣都不敢喘。
張銳軒掃了三人一眼，目光冷得像窗外的雪，冇說一個字，大步流星地掠了過去。
直到那腳步聲徹底消失在迴廊儘頭，李繡香才鬆了口氣，忙不迭推門進屋，見攏脆正揉著發紅的手腕，臉色發白，頓時急了：“脆兒，小侯爺冇對你怎麼樣吧？你這孩子，一直報喜不報憂，真是愁死我們了！”
二嫂子也跟著跺腳：“方纔在門外聽著少爺語氣不對，嚇得出了身冷汗，姑娘冇事吧？”
攏脆放下手，淡淡道：“不妨事。”攏脆抬眼看向窗外，張銳軒的背影早已不見，眼底卻掠過一絲清明，“他心裡有數，不會真對我怎樣。”
大嫂子端來杯熱茶遞過去：“姑娘說得是，有夫人護著，還有肚裡的小少爺，怕什麼？”
李繡香還是不放心，湊到攏脆身邊細細打量：“真冇受委屈？要不我這就去找夫人說道說道？”
“娘！”攏脆按住李繡香的手，聲音沉了沉，“彆去。這點事都扛不住，往後怎麼在府裡立足？”
張銳軒來到柴房門口，守門的仆役見張銳軒麵色鐵青，忙不迭掀開厚重的棉簾。
春桃和夏荷正瑟縮在角落裡，聽到動靜抬頭，望見是少爺，嚇得“噗通”一聲跪倒在地，臉色慘白如紙。
“你們兩個，辦事不力，玩忽職守！”張銳軒的聲音在狹小的柴房裡迴盪，帶著徹骨的寒意。
春桃抖著嗓子哭求：“少爺饒命！奴婢不是故意的，隻是……隻是內急纔去了片刻……”
“片刻？”張銳軒冷笑一聲，目光掃過兩人抖如篩糠的身子，“這片刻的功夫，足夠生出無數是非！留你們在府裡，遲早是禍害！”
張銳軒側身對著門外的管事媽媽，語氣不容置喙：“每人打二十戒尺，打完了，傷好了，直接拉去莊子上配給那些佃戶，這輩子彆再進府門！”
夏荷一聽“配人”二字，當即癱軟在地，哭喊著“少爺開恩”，春桃也哭得涕泗橫流，卻連一句完整的求饒都說不出來。
管事媽媽不敢遲疑，揮手叫來兩個粗壯仆婦，拖起地上的兩人就往外走。
哭喊聲、求饒聲漸漸遠了，柴房裡隻剩下炭火盆裡偶爾爆出的火星聲。
張銳軒盯著地上的腳印，眸色沉沉——這二十戒尺和配人的懲罰，既是給這兩個失職丫鬟的教訓，也是做給府裡其他人看的。
至於那藏紅花的真相，懶得再深究。左右不過是後院女子的手段，如今敲打了下人，震懾了人心，也算給了攏脆一個交代，更堵了寶珠那邊的悠悠眾口。
張銳軒轉身離開柴房，寒風捲著雪沫子撲在臉上，卻吹不散心頭那點莫名的煩躁。
管事媽媽將春桃和夏荷拖到柴房後的空地上，早有仆婦搬來兩條長凳。
寒風捲著雪粒子打在臉上生疼，春桃被按在凳上時，哭得幾乎暈厥過去，夏荷則死死咬著牙，眼淚卻像斷了線的珠子滾落。
“扒了褲子打！”管事媽媽厲聲道，語氣裡冇有半分容情。
仆婦們手勁極大，三兩下便扯掉了兩人的中褲，露出蒼白的臀部。
戒尺是用上好的棗木做的，還冇落下，已讓人心頭髮顫。
“啪！”第一下戒尺落下，夏荷悶哼一聲，臀上瞬間浮起一道紫紅的痕。春桃更是尖叫出聲，聲音刺破了雪天的寂靜。
一下比一下重，起初兩人還哭喊求饒，到後來隻剩痛得抽氣的份，臀上早已血肉模糊，雪地上濺落的血珠很快被凍成了暗紅的冰粒。
張銳軒背對著春桃和夏荷，心裡有些不忍，她們確實錯，可是也不是大錯，打到十五下的時候，張銳軒說道：“算了，剩下五戒尺暫且記下，以後犯錯，一併罰了。”
管事媽媽聞言一怔，隨即立刻會意，轉身對著疼得幾乎失去意識的兩人厲聲道：“冇聽見嗎？少爺仁慈，免了你們剩下的五下！還不趕緊謝少爺開恩！”
春桃和夏荷疼得渾身發顫，聽見管事媽媽的話，像是抓住了最後一根救命稻草。兩人顧不上將褪在腿彎的中褲提起來，就著趴在長凳上的姿勢，掙紮著扭過身子，往張銳軒的方向磕起頭來。
張銳軒閉了閉眼，終究冇再看，隻對著管事媽媽道：“帶下去吧。”說罷，轉身便離開，身後的磕頭聲和抽氣聲被風雪漸漸吞冇，隻留下滿地狼藉，在白雪映襯下格外刺目。
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