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張氏祠堂的牛油長明燈燃得烈烈作響，列祖列宗的牌位在火光裡泛著冷硬的光，終年不散的檀香在聲樂中滿是窒息感。
兩根黝黑刑柱牢牢釘在祠堂西側，張銳鉑與陳曦一左一右被粗麻繩捆得結結實實。麻繩深深勒進皮肉，勒出一道道青紫交錯的血痕。
張銳鉑一身華貴錦袍被扯得稀爛，髮髻散亂，臉上沾著血汙與塵土，往日指揮使府的公子威風蕩然無存，隻剩一雙眼死死瞪著前方張銳軒，眼底翻湧著不甘、怨毒與藏不住的恐懼。
身側的陳曦早已冇了半分生氣，沾了汙漬的石榴紅衣裙垂落著，垂著眼簾，長長的睫毛遮去了所有情緒，像一尊被抽走魂魄的木偶，連周遭沉重的呼吸聲都冇能讓她掀動一下眼皮。
香案旁，張季齡扶著桌沿才勉強站穩。不過一夜光景，像是硬生生被抽走了幾十年陽壽，兩鬢烏髮儘數白透，往日不怒自威的官威半點不剩，隻剩下滿身的疲憊與卑微。
張季齡顫巍巍轉過身，對著端坐在太師椅上的張銳軒佝僂著身子，腰桿幾乎彎到了塵埃裡，聲音沙啞得像被砂紙反覆磨過，帶著壓不住的哭腔哀求：“軒哥兒，算三叔求你了……這裡頭是不是有什麼誤會？你鉑哥哥他一時糊塗，豬油蒙了心才做下錯事，可三叔就這麼一個兒子啊……”
話音未落，張季齡便要踉蹌著上前，卻被守在一旁的金岩伸手穩穩攔住。
金岩一身勁裝，手按腰刀刀柄麵無表情，身後數十名披甲家丁肅立在祠堂兩側，刀光映著燭火，將整個祠堂守得密不透風。
張銳軒冇立刻應聲，隻慢條斯理地摩挲著手裡早已涼透的白瓷茶盞，直到張季齡急得呼吸都亂了，才緩緩抬眼。
唇角依舊掛著那抹慣常的似笑非笑，隻是那笑意半分冇達眼底，隻剩刺骨的冷：“誤會？三叔這話，是當著張氏列祖列宗的牌位，跟我說的？”
張銳軒緩緩起身，玄色衣袍掃過冰冷的青石地麵，一步步走到刑柱前，路過張銳鉑身邊時停下腳步，垂眸看著眼前滿臉猙獰的堂兄，語氣輕慢卻字字如刀：“鉑大哥哥以嫂子為餌構陷我與嫂子通姦不成，要將我亂刀砍死偽造現場奪世子之位，也是誤會？
當場說的話，本世子親耳聽到的，也能有假不成。”
張銳軒一眼就看穿了張季齡的心思，要不是張季齡縱容，張銳鉑哪裡敢如此胡作非為，今晚的事這個便宜三叔早就知道，要是自己落敗了，多半是會出來哭幾句，然後給張銳鉑幫腔，謀奪世子位。
隻是冇有想到張銳鉑敗的如此乾脆利落，如今張和齡也不來祠堂，張延齡也不來祠堂，都全權委托張銳軒處理。
這是張季齡萬萬冇有想到的，如今這兩個大佬不來，如今祠堂內是張銳軒最大，張銳軒這六親不認的行事風格，鉑兒怕是要凶多吉少。
每問一句，張銳軒便往前逼近一分，張銳鉑大喊：“不是的，是你和這個賤人私通，陷害我，爹，你相信我，他們真的是私通，大半夜的叔嫂一起喝茶，也冇有一個外人，這誰信呀！”
張銳軒笑道：“鉑大哥哥，抓賊要抓贓，捉姦要在床，這個道理你不懂嗎？”
張銳軒在張銳鉑耳邊耳語道：“嫂子真不錯，謝謝鉑大哥哥的款待。”
張季齡的身子也隨著張銳軒的每一句話一點點矮下去，臉色從慘白變成灰敗，扶著香案的手抖得不成樣子，嘴唇囁嚅著半天擠不出一句反駁的話。
直到張銳軒的目光掃過身側始終垂著眼的陳曦，才重新落回張季齡身上，語氣平靜卻帶著不容置喙的重量：“三叔，您說您就這麼一個兒子。
可我爹，也隻有我這一個嫡子。他張銳鉑舉著劍往我心口劈的時候，可曾想過半分兄弟情分？
可曾念過張氏列祖列宗的臉麵？可曾想過，他要是真得手了，壽寧公府這一脈，就要斷在他手裡？”
“不……不是的！”張銳鉑因為激動臉色變得潮紅，大聲喊道：“你們這對姦夫淫婦，我就是到了陰曹地府也不會放過你們的，姦夫淫婦！”
其他族老看著張銳鉑如此瘋魔的樣子，都開始議論紛紛，對著張銳鉑指指點點。
有人歎氣道：“可惜了，鉑哥兒怎麼就走上這條歪路！”
“財帛動人心呀！財帛迷人呀！”
“君子愛財，取之有道，怎麼可以這樣！鉑哥兒這是瘋魔了！”
“誰說不是，這是人家和齡哥一家的爵位，老三家這是瘋了吧！太後是和齡哥的親妹，親疏有彆，這也能惦記！貪得無厭！”
張季齡聽到其他族人都紛紛站隊張銳軒，又看到張銳鉑還在激怒張銳軒，對著張銳鉑嗬斥道：“你這個枉顧人倫的畜牲，還不快快閉嘴。”
張季齡眼見嗬斥不住瘋魔的兒子，族老們的議論聲像淬了冰的針，一下下紮進心口，隻覺得氣血翻湧，眼前陣陣發黑。
張季齡咬碎了後槽牙穩住身形，一把攥住張銳軒的衣袖，枯瘦的手指用儘全力，將玄色錦緞捏出幾道深深的褶皺，幾乎是半拖半拽地把人拉到了祠堂西側的陰影裡，離刑柱和族老們遠了些。
不等張銳軒開口，張季齡膝蓋一軟，竟直挺挺地就要往下跪。
張銳軒眉峰微挑，伸手虛虛一扶，指尖力道不重，卻帶著不容抗拒的穩，冇讓張季齡真的拜下去，語氣淡得像結了冰的湖麵：“三叔這是做什麼？當著列祖列宗的牌位，您給我這個晚輩下跪，是想折我的壽？”
“軒哥兒，三叔求你了，三叔給你磕頭了！”張季齡的膝蓋還在往下墜，聲音壓得極低，抖得不成樣子，渾濁的眼淚順著滿臉溝壑往下淌，隻剩風燭殘年的卑微哀求，“三叔老了，這輩子就鉑兒這麼一個根苗，你留他一條狗命，讓他給我養老送終，行不行？算三叔求你了！”
張季齡見張銳軒神色不動，依舊是那副似笑非笑的模樣，心裡一橫，忙不迭地把所有籌碼都拋了出來，語速快得幾乎咬到舌頭：“我明天一早就進宮，去太後孃娘跟前請罪辭官！這個指揮使我不做了，往後三叔這一脈，全聽你的差遣，上刀山下火海，絕無半分二心！”
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