嶽不群正要離去，冷不防馬國真從旁邊撲了過來，一把拉住嶽不群的衣袖，渾身抖似篩糠，壓低聲音問道：“嶽掌門，剛纔那位老天官，可是來自宮中？”
嶽不群心中好笑，這縣令大人剛纔忙著收拾殘局，聚攏人心，明明看到候真站在自己身邊盤桓許久，也不敢過來打招呼，原來這老傢夥聽到了二人的交談，拚命表現，意圖逃脫重責。也不想害他，當下點頭道：“昔日太宗三太保之一的候顯義子候真，如今似乎在司禮監或是內官監聽用。”
馬國真內心更是惶恐，細聲細氣的問道：“後來那個錦衣衛……似乎也是個有來頭的？”
“錦衣衛百戶錢寧，禦用監錢能的乾兒子。”
馬國真再也站不穩身形，撲通一聲跪在嶽不群腳下，緊緊抱著他的大腿，哭得涕淚橫流：“嶽掌門救命，我隻是收了韓萬山幾兩碎銀，給他商隊提供通關文書、路引等一點點小忙，著實不知他竟然如此喪心病狂，若是早知如此……隻求嶽掌門指點一條生路！”
嶽不群輕歎一聲，伸手將馬國真拉了起來，低聲道：“你倒還有幾分小聰明，若是你剛纔便這般作態，必死無疑！如今這件事已經通了天，你既然已經入了人家的眼，若是以後小心行事，將功補過，或許還能保住一條小命。至於其他的……馬縣令，自求多福罷！”
說完，也不理會馬國真全身癱軟、趴在地上的醜陋模樣，招呼一聲，與甯中則、徐不予等人彙合，徑直離開。
一路上，眾人或是激憤、或是興奮，嘰嘰喳喳說個不停。戴剛突然想起一事，笑道：“寧女俠思慮周全，竟然調來了衛所官兵鎮壓，若非於此，隻怕還會有牽扯。”
甯中則笑道：“哪裡是我的功勞？之前師兄便請我深夜入城，叫來醫館大夫，又帶著兩個孩子在城郊村落一家家的敲門，詢問是否有人丟了孩子。剛好有農戶前番孩子走失，隻喊了幾聲，便聚集起了數百村民……至於官兵？我哪有這般門路？”
嶽不群卻是心知肚明，分明是朱厚照微服私訪，查訪民情、巡察官員，剛巧路遇此事，存心想要幫自己一把，便帶著錢寧、候真二人來到潼關衛所，顯露身份，驚得千戶徐榮大驚失色，連夜調動兵馬，派了數百官兵隨行。如今看了一場好戲，正在回味之際，哪裡會在意一個小小的縣官？
“這樣也好！”嶽不群冇有解釋官兵的事情，隻說，“既然驚動了衛所，這縣太爺哪怕再玩些手段，想在玉泉善堂撈上一把，須小心他那顆狗頭！”
甯中則卻想的更多，低聲道：“師兄，隻怕此事尚有下文。那些被賣掉的孩子，似乎還涉及其他武學門派、世家大族，韓萬山雖死，尚有無數疑團未曾揭開……”
嶽不群意味深長的看了甯中則一眼，點頭笑道：“師妹能想到這一層，足見長進許多——隻是這件事咱們已經不必插手了，自有旁人會一路追索下去！”
戴剛、陳三勝久在軍中，聞絃音知雅意，知道有更高一層的大人物接手了，當下默不作聲。徐不予實誠，正要追問，卻被甯中則拉了一把，便不再多問。
正如嶽不群所料想的一般，朱厚照回到衛所，往堂中主座一坐，以目示意錢寧，道：“錢愛卿，依你之間，此事該當如何？”
錢寧之前在酒樓上責怪甯中則當街殺人，氣焰囂張，如今竟然牽扯出這樣一樁驚天大案，自覺在皇帝麵前丟了顏麵，聞言道：“這般大案，豈是一個韓萬山所能獨專？其背後必然有人為其搖旗呐喊、保駕護航，需詳加追查！”
朱厚照不置可否的哼了一聲，目光又轉向候真，候真咳了一聲，躬身道：“陛下，老奴適才見到潼關縣官差在院內搜尋，發現賬冊若乾，老奴鬥膽，以內廷令牌將其留中，正要上稟陛下！賬冊中牽涉多家大族，請陛下速速頒下聖令，按賬冊索驥，一路追查，必有所得！”
“竟有此事？”朱厚照霍然立起，臉上喜形於色，轉頭笑道：“錢愛卿，瞧瞧人家，這纔是老成謀定之舉！這次回京，你且外放學上幾年，立了功勞，再回京師聽用罷！”
錢寧臉色一喜一憂，急忙躬身應道：“臣……遵旨。謝陛下隆恩。”心中卻是一時權衡不下，京官外放，不亞於鳥翔長空、魚躍大海，自有數不清的好處。但是遠離了權力中樞，失了聖眷三分，卻又大大不妥。他知道這是皇帝怪他先前眼力不明、言語孟浪之故，也不敢辯駁。
朱厚照不再看他，對候真道：“候大伴，這賬冊你且收好，這件事便由你帶隊，讓徐榮遣兵助你。錦衣衛與大明邊軍聯辦此案，給朕一查到底！無論牽涉到哪家勳貴、哪處衙門，證據確鑿者，絕不姑息！”
“老奴領旨！”候真肅然應下，心中明白，陛下這是要藉此事，既掃蕩積弊，也敲打一些不安分的勢力，更是要將錦衣衛的權柄和注意力，引向這些陰暗角落。嶽不群有意無意遞上的這把刀，可謂恰到好處。
一旁潼關衛所千戶徐榮也急忙跪倒，高聲接令，看著候真的眼神也變了變。他出身軍旅世家，先祖乃是大明開國第一功臣、中山王徐達，隻是身為徐輝祖旁支，三四代之後，空擔著徐家的偌大名頭，也冇能撈得多少好處。他原本對這個貌不驚人的太監渾不在意，如今在旁邊聽得清楚，倒是暗暗佩服：“當時場中混亂一片，這老傢夥竟然還能想到去爭搶賬冊，著實心思慎密……日後卻要高看他幾分，不可得罪了他！”
朱厚照沉吟片刻，又道：“潼關縣令馬國真——雖有小過，但今日看他善後還算有些條理，暫且留任以觀後效。令他配合爾等查案，戴罪立功。”他輕描淡寫的一句話，便決定了馬國真的生死前途。
“至於華山派……”朱厚照嘴角微翹，露出些玩味的笑容，“玉泉善堂……名字不錯。傳朕口諭，令陝西佈政司酌情撥些錢糧，以示朝廷恤孤之意。再賜‘扶危濟困’匾額一塊，就掛在善堂正門。”
候真連忙記下，心中暗歎，陛下對嶽不群和華山派的賞識，是越來越不加掩飾了。這匾額一掛，天下皆知善堂有皇帝背書，誰還敢動？
朱厚照安排完畢，似乎有些意興闌珊，揮揮手道：“這外麵的天地，果然比宮裡有趣得多……今日便到此，你等速去辦事！”最後一句提高了聲調，眾人如蒙大赦，紛紛領命而去。
見眾人離開，朱厚照這才舒了口氣，喃喃自語道：“好個華山掌門，做了好事，卻還留了許多尾巴，倒是教朕替他收尾——不對！莫非是他故意的？”
他凝思良久，忽然嘴角露出一個意味深長的微笑。