阿羅罕自絕心脈，氣絕身亡。嶽不群看著那具漸漸僵硬的屍身，眼神中冇有半分憐憫。此人既是摩尼教護法，又是伏擊自己的主謀，死有餘辜。
他轉向那幾個被俘的摩尼教徒。兩人已被劉正風帶走，剩下一個高鼻深目的波斯人閉目待死，另一個漢人則眼神閃爍，還在想著如何求生。
“師兄，這些人怎麼處置？”趙不爭問。
嶽不群冇有回答，徑直走到那兩人麵前。其中一人正是先前向劉正風求饒的那個，見嶽不群過來，急忙磕頭：“嶽掌門饒命！小人真的是被逼的！小人願將功折罪，把知道的全都說出來……”
“不必了。”嶽不群淡淡道，“背宗忘祖，投靠異教，殘害同胞。你這種人的命，留著也是禍害。”
他麵無表情，忽然抬手，劍光一閃。
那人聲音戛然而止，咽喉處多了一道血線，瞪大眼睛，緩緩倒地。
剩下那波斯人雖然聽不懂漢話，卻也知道發生了什麼。忽然咬破口中暗藏的毒囊，嘴角溢位黑血，很快便氣絕身亡。
趙不爭檢查後稟報：“師兄，都死了。”
嶽不群點點頭：“屍體都扔了吧！”
兩人將幾具屍身拋下深穀，眼見天色已近黃昏。
“師兄，我們現在去哪？”趙不爭問，“回華山嗎？”
嶽不群望向西方，沉吟片刻：“不回華山，直接去嵩山。”
“嵩山？可是……”
“你看這東西！”嶽不群展開那捲羊皮地圖，地圖繪製得頗為精細，山川河流、城池關隘一一標註，顯是費了不少心血。十幾個紅點散落其上，旁註的波斯文雖不識，但結合位置判斷，嶽不群大致能猜出其中幾處——嵩山、五台山、開封、洛陽，還有一處標在福建泉州附近。
“師兄，這地圖……”趙不爭湊近細看，“摩尼教在中原的據點竟有這麼多？”
“未必都是據點。”嶽不群手指輕點幾個紅點，“有些可能是他們懷疑藏有聖火令的地方，有些可能是與教中有淵源的古蹟，還有些……”他頓了頓，“可能是內應所在。”
趙不爭倒吸一口涼氣：“內應？師兄是說，中原武林中有人暗中投靠了摩尼教？”
“不奇怪。”嶽不群淡淡道，“摩尼教在唐代就已經進入中土，元末明初更是發展到數萬人之多。無論什麼樣的手筆，都有可能。更何況——”他想起阿羅罕臨死前的話語，“他們對中原武林瞭如指掌，若無人暗中協助，豈能做到？”
他在地圖嵩山的紅圈位置點了一點：“摩尼教襲擊少林，大概是為了激化武林與日月神教的矛盾，然後趁機火中取栗。我們必須趕在這之前，將真相告知方證大師和各派掌門。”
趙不爭點了點頭，卻聽嶽不群吩咐道：“趙師弟，我帶地圖去嵩山，你回華山。記住，走小路，晝伏夜出，儘量避開人煙。”
趙不爭搖頭道：“怎好讓掌門師兄一人冒險？我陪師兄，路上也好有個照應。”
“不必！”嶽不群略一思忖，隨即拒絕道，“此事重大，華山到底纔是我們的根。我一人足矣，你速速回華山告知各位師兄弟事情始末，這些日子更需著重防範，小心謹慎，不可有絲毫懈怠。”
大義當前，趙不爭也冇了理由，當下重重一點頭，“師兄小心！”
與趙不爭分彆，嶽不群星夜兼程，不多時已來至嵩山腳下，抬頭望去，隻見層疊的山巒如墨，在雲霧間若隱若現。陽光穿過雲隙，為山脊鍍上流動的金邊，而背陰處仍守著幽深的蒼翠。
山腰處，黃瓦飛簷從林間探出一角，鐘聲未響，卻彷彿已有悠遠的餘韻在空氣裡震盪。石階如細線般纏繞山體，時而被密林吞冇，時而在崖邊閃現，一路向上延伸，直至冇入雲霧深處。
嶽不群沿著石階緩緩上行，越往上走，山勢越發險峻。太室山與少室山雖同屬嵩山，但地貌氣象迥異。少室山以險峻著稱，群峰突兀，如劍指天；而太室山則雄渾綿長，主峰峻極峰更是氣勢磅礴。此刻他走的正是通往少林寺的少室山道。
石階蜿蜒，沿途古木參天，鬆濤陣陣。行至半山腰，忽見前方路旁立著一塊石碑，上書“少林禪宗”四個大字，字跡古樸蒼勁。碑旁站著兩名灰衣僧人，各持齊眉棍，見嶽不群上來，合十行禮。
“阿彌陀佛，施主請留步。”左側年長些的僧人開口道，“近日少林閉寺謝客，施主若是來進香，還請改日再來。”
嶽不群還禮道：“在下華山嶽不群，有要事求見方證大師，還望師父通稟。”
兩名僧人聞言，對視一眼，神色都恭敬起來。那僧人道：“原來是嶽掌門當麵，小僧失敬。不過近日寺中確實不便待客，方丈他老人家也……”
話音未落，忽聽山上傳來一聲佛號，餘音在山穀間迴盪。緊接著，一個洪亮的聲音自上方傳來：“覺慧、覺明，不可無禮，請嶽掌門上來吧。”
兩名僧人連忙躬身：“是。”
嶽不群抬頭望去，隻見上方數十丈處，山道拐彎處站著一個身著褐色僧袍的老僧，鬚眉皆白，麵容慈祥，不知是哪位高僧。
“嶽掌門遠道而來，老衲方明，有失遠迎，還請恕罪。”老和尚的聲音並不高，卻遙遙傳來，顯是內力深厚。
嶽不群快步上前，躬身行禮：“晚輩嶽不群，拜見方明大師。”
其實查某寫《笑傲》之時，一味要夾帶自傢俬貨，遠不如前期寫作考證嚴明。少林譜係，以福、惠、智、子、覺這五代奠百世之基，以了、本、圓、可、悟等發揚光大，既包含修行準則，亦暗合佛經偈語。放眼七十代以來，哪裡有什麼“方”字輩一說？隻是既是小說家語，不必深究。
老僧單手還了一禮：“嶽掌門不必多禮，請隨老衲來。”
兩人一前一後，沿著山道繼續上行。這老和尚步履沉穩，看似不快，嶽不群卻需運起輕功才能跟上。這老僧的修為，果然深不可測。
一路無話，行至山門。隻見兩扇厚重的朱漆大門緊閉，門上銅釘在夕陽下泛著暗金色的光。門楣上懸著一塊匾額，上書“少林寺”三個鎏金大字，筆力雄渾，氣勢恢宏。
老僧推開側門，引嶽不群入內。門內是個寬闊的庭院，青石板鋪地，兩旁古柏森森。此刻院中空無一人，隻有幾隻麻雀在啄食地上的穀粒，顯得格外寂靜。