華山北麓，黃甫峪。
深秋的寒霧尚未散儘，峪中已瀰漫開濃重的肅殺之氣。黑壓壓的人群沿著險峻的山道蜿蜒而上，黑衣、紅巾，在灰白的岩壁間格外刺目。旗幟在凜冽山風中獵獵作響，那猙獰的日月交輝圖騰，彷彿要將這西嶽的晨光吞噬。
任我行立在陣後，黑袍鼓盪，麵容陰鷙，鷹隼般的目光掃過前方雲霧繚繞的玉女峰，嘴角噙著一絲冰冷的笑意。手中摩挲著一卷泛黃的冊子。
“荒謬！”他低聲自語，指尖幾乎要將書頁捏碎，“‘欲練神功，引刀自宮’？將真氣運行於周身偏門，乃至逆轉經脈？林遠圖啊林遠圖，你魔怔了不成？這分明是條走火入魔的死路！”
當年日月神教為了奪取寶典，與全盛時期的華山派展開激戰，付出了神教十大長老戰死的慘重代價。任我行取得葵花寶典，初時如獲至寶，閉關研習。然而越是深究，越是心驚。
其中所述法門詭譎凶險，許多運勁路線與武學常理完全相悖，更有諸多前後矛盾之處。以他浸淫武道數十年的眼力，幾乎可以肯定：這絕非完整、正確的《葵花寶典》，更像是一個故意誤導、殘缺不全，甚至可能是摻雜了大量虛妄臆測的陷阱。
“真正的寶典，一定還在華山。”任我行眼中厲色一閃，“當年華山蔡子峰、嶽肅二人偷閱寶典，各自記下一半，回山後印證不符，這才釀成劍氣二宗之爭。那莆田少林的紅葉禪師毀去的，恐怕也隻是他們默寫出來的錯誤版本……真正的原本，說不定一直被華山派秘密收藏，而我搶來的這一版，或許根本就是個幌子！”
這個念頭一旦生出，便如毒藤般瘋狂滋長。結合近來華山派聲勢日隆，嶽不群武功突飛猛進的傳聞，任我行越發篤定自己的猜測。
“傳令！”任我行驀然回首，聲如金鐵，“全軍合圍，直取玉女峰！凡有阻攔，格殺勿論！本座要親自問問嶽不群，那寶典真本，究竟藏在何處！”
“遵命！”身後日月教眾齊聲應和，殺氣沖天。
幾乎在同一時間，華山南麓。
長空棧道，這處號稱“華山第一天險”的絕壁棧道上，此刻正上演著一場血腥屠殺。棧道狹窄，僅容一人貼壁而行，下方便是萬丈深淵。
進攻者有備而來，防守的也是固若金湯。
數年經營，如今的華山早已今非昔比，長弓勁弩、滾木礌石，完全按照標準的邊關重城打造，尤其是能開山破石的床弩，弦上裝兜，每兜盛箭數十支，三百步之內幾無活人，六具床弩形成交叉火力，死死鎮住陣腳。日月教徒衝鋒了十餘次，均被床弩射了回來，山道上流血成河，無數屍體堆積如山。
風雷堂堂主童百熊手持厚背砍山刀，虎吼連連，親自帶隊衝殺，卻同樣被床弩射退。
防守棧道的華山弟子雖占據地利，但魔教此次來襲人數眾多，且顯然對華山地形做過周密偵查。他們以鉤索、飛爪等器械從側翼岩壁攀援而上，更有輕功高手直接踏著狹窄的棧道扶手疾衝，悍不畏死。
“放箭！推落擂石！”一名內門弟子大吼著指揮，話音未落，一道鬼魅般的身影已掠過他身側。那弟子喉頭一點紅痕滲出，眼中光彩迅速黯淡，仰天栽下深淵。
那身影落在地上，隻見那人樣貌俊美，身材瘦削，手持長劍，赫然便是曾在嶽不群劍下吃過虧的東方不敗！
蒼龍嶺，這條狀如巨龍脊背、兩側皆是絕壁的險徑上，戰鬥極為慘烈。陳不惑帶領華山弟子結成劍陣，依仗狹窄地形層層阻擊。劍光閃爍，氣勁縱橫，不斷有人慘叫著墜入深穀。魔教高手則如附骨之疽，以暗器、毒霧、乃至人海戰術不斷衝擊，每一步前進都踏著雙方累累屍骨。
金鎖關，華山咽喉要地。關牆雖不算高大，但依托天險，易守難攻。嶽不群在此佈置重兵，由周不疑親自率領，彙聚了華山大多數本派精銳。關前狹窄的台階上，此刻已堆積了大量屍體。
嶽不群立在關口哨塔上，凝目望去，隻見一箇中年大漢，身穿白衣，體型魁梧，高鼻深目，在箭雨滾木中縱躍如飛，手中鐵鞭猛然向前揮出，將一具床弩砸得粉碎，幾名操弩的弟子措手不及，頓時被砸得血肉橫飛，山道上瞬間一片血紅。
他一招得手，隨即哈哈長笑，叫道：“嶽不群！老子知道你就躲在上麵，是好漢的，下來陪老子玩玩——”
話音未落，突然眼前一花，一道長河般的劍氣從天而降，驚得他急忙翻身後退，那劍氣斬在地上，竟將堅實的地麵砍出深深的裂痕。
那大漢狼狽的爬起身來，低頭看了看那道劍痕，突然怒道：“嶽不群！隻知暗中傷人，算什麼本事？老子向問天可不怕你這些小把戲！”
向問天！東方不敗！童百熊！再加上一個武功深不可測的任我行。日月神教這一次出動的好手，足以將五嶽劍派任意一家連根拔起！
“任我行這蠢材，這個時候重兵攻打華山，莫不是自找麻煩？真當少林武當會容忍他一意坐大？”
這當口已經來不及去想這些旁枝末節，大敵當前，必先斷其一指。嶽不群趁向問天罵陣正歡，身子猛地躍落在地，刷刷刷就是三劍，這一招名為“三環套月”，乃是兩儀參商劍中威力極大的一招，加持紫霞真氣，更是無堅不摧。
向問天勉強招架了兩劍，到了第三劍，忽然劍光一展，那堅韌的鐵鞭竟被生生斬斷，劍光徑直抹向他的咽喉。向問天大驚失色，急忙甩掉斷鞭，一個懶驢打滾堪堪躲開，眼見長劍在頭頂閃過，隻驚得後背冷汗涔涔。
嶽不群趕上一步，正要將向問天當場斬殺，不料斜刺裡一道雄渾無比的掌力轟然擊至，嶽不群左手化掌，與來人硬拚一記，突然激靈靈打了個寒顫，全身內力蜂擁而出，不由駭然叫道：“任老怪的吸星**？”