京城，崇文門外。
嶽不群望著不遠處那座巍峨的城樓。夜色已深，城門早已落鎖，隻有城頭上的燈籠在夜風中輕輕搖晃，將守城士卒的影子拉得很長很長。
他冇有走正門的打算。
將馬匹寄存在城外一家腳店，嶽不群提氣縱身，幾個起落便攀越城牆，悄無聲息地落入城中。
京城的夜晚，比他想象中要冷清。
明代初期，京城嚴格執行“夜禁”，一更三點敲響暮鼓後禁止出行，五更三點敲響晨鐘後開禁。到了嘉靖年間才逐漸解禁。街道兩側的酒樓茶肆雖然亮著燈火，卻幾乎冇有行人。偶有一兩個不知從何處來、又要往何處去的夜遊人，卻也很快消失在黑夜深處。
嶽不群沿著街邊陰影疾行，不多時便來到了一座不起眼的宅院前。
這是王守仁在京城的私宅，位置偏僻，門麵狹小，與他的官位極不相稱。可嶽不群知道，這位心學聖人從來不在乎這些。
他輕輕叩門，三長兩短。
片刻後，門內傳來一個低沉的聲音：“誰？”
“速報與你家老爺，就說華山故人來訪。”
門吱呀一聲開了，開門的正是華山弟子勞德諾，他見了嶽不群，急忙行禮。嶽不群吩咐道：“不必多禮，帶我去見王大人。”
兩人一前一後穿過狹小的天井，來到書房。
書房內，王守仁和劉玉山正等在那裡。
見了嶽不群，劉玉山連忙起身行禮，眼眶微微發紅：“師父！”
嶽不群擺擺手，示意他不必多禮，目光在兩人臉上掃過，沉聲道：“怎麼回事？”
王守仁請嶽不群坐下，自己也落了座，這才緩緩開口。
“嶽掌門可聽過興獻王（明睿宗）朱祐杬之子朱厚熜？”
朱厚熜？曆史上的嘉靖皇帝！
嶽不群麵上卻不動聲色：“略有耳聞。聽說此人是興獻王的獨子，自幼聰慧，頗得長輩喜愛。怎麼伯安兄忽然提起他？”
王守仁點了點頭，神色凝重。
“嶽掌門有所不知，此人遠在湖廣安陸，如今卻在朝中引起了不少人的注意。”
嶽不群眉頭微挑：“哦？”
王守仁壓低聲音道：“陛下登基多年，至今無嗣。雖說陛下春秋正盛，但朝中那些老成持重之人，暗中早作打算。興獻王與先帝是兄弟，朱厚熜便是陛下的堂弟。若陛下一直無後，按宗法，這皇位……”
他冇有說下去，但意思已經很明白。
嶽不群沉默片刻，緩緩道：“楊閣老那邊，有什麼動靜？”
王守仁苦笑一聲：“楊閣老的心思，嶽掌門應該能猜到幾分。他素來主張陛下當以社稷為重，早日立嗣。如今楊閣老雖然嘴上不說，但暗中已在留意合適的宗室子弟。若非錦衣衛無意中撞破，實在難以想象，一位當朝首輔，竟然在暗中逐一考察郡王！”
嶽不群剛剛端起的茶盞，忽然變成了碎渣，嘩啦啦落在茶盤上。
朱厚熜，嘉靖皇帝。
曆史上，正是這位少年，在正德皇帝落水駕崩後，以藩王身份入繼大統，開啟了大明最長的一段統治。而楊廷和之所以選中他，無非是因為他年紀小、出身地方，看起來好控製。
可結果呢？
大禮儀之爭，楊廷和罷官歸鄉，那些想把他當傀儡的大臣，一個個被他清出朝堂。
這位嘉靖皇帝，可不是什麼善茬。
但是真正讓嶽不群勃然大怒的，還是這些所謂的士大夫。正德皇帝如今纔不過二十多歲，正值春秋鼎盛，如今卻隻因開了幾條財路，收攏了一些年輕官員，改善了一下稅製，竟然就要提前謀算他的性命和皇位！
難怪以王陽明聖人之尊，如今也亂了方寸，非要嶽不群親自下山。
月光如水，灑在庭院中，將那些花木的影子拉得很長。夜風吹過，帶來一絲涼意。
他想起曆史上正德皇帝的結局——落水，生病，駕崩，年僅三十一歲。
而接替他的，就是那個十幾歲的少年，朱厚熜。
若正德不死呢？
若他能活過三十一歲，活得更久呢？
那這大明的曆史，會不會走向另一條路？
嶽不群轉過身，看向王守仁。
“伯安兄，此事，陛下可以不知道，但你我不能不知道。”
王守仁點點頭：“嶽掌門的意思是？”
嶽不群緩緩道：“盯住安陸州，盯住朱厚熜。不是要對他做什麼，而是要清楚他在做什麼、想什麼。另外，也要盯住楊閣老那邊，看看他到底在打什麼主意。”
他頓了頓，聲音沉了下來。
“陛下年輕，身子骨也好，未必就會走到那一步。但未雨綢繆，總比臨渴掘井強。”
王守仁深深看他一眼，點頭道：“嶽掌門說得是。我這就安排人手。”
劉玉山在一旁聽著，忽然插話道：“師父，弟子在錦衣衛，要不要也留意一下？”
嶽不群看向他，目光中帶著幾分讚許。
“自然要，錦衣衛耳目遍及天下，訊息最靈通。你多留個心眼，有什麼異常，立刻稟報。”
劉玉山鄭重道：“弟子明白。”
嶽不群轉頭問道：“伯安兄，你說，若是有一天，陛下真的出了什麼事，這天下，會是什麼樣子？”
王守仁沉默片刻，緩緩道：“我不知道。但我知道，無論誰坐上那個位子，朝中這些人，都不會消停。”
嶽不群點了點頭。
權力之爭，從來都是最殘酷的。
有人想保住自己的位置，有人想往上爬，有人想藉機翻身，有人想渾水摸魚。正德若在，這些人還能壓得住；正德若死了，這京城，怕是要翻天覆地，他嶽不群好不容易將大明拉到爭奪海權的攤子，隻怕又會重新走回曆史的老路。
一想到日後，歐洲人用堅船重炮轟開了華夏的門戶，屹立世界之巔數千年的漢人將被打入塵埃，嶽不群就不寒而栗。
楊廷和！
嶽不群腦海中忽然浮起了這個名字。
這個死死拉著曆史的韁繩，試圖開倒車的內閣首輔。殺他易如反掌，但是楊廷和死了，還會有李廷和、劉廷和，殺是殺不完的，難道要把大明朝堂殺個遍？
但是……
他轉過身，看向王守仁。
“伯安兄，你我雖在江湖與朝堂，各有所司，但有一件事，是一樣的。”
王守仁問道：“何事？”
嶽不群一字一句道：“讓這大明，比盛唐更為強橫。”
王守仁望著他，眼中閃過一絲複雜之色。
良久，他深深一揖，道：“嶽兄自便！”