碼頭，晨曦初破，原本應該是靜謐的時刻，此刻卻亂成了一鍋粥。
「快快快！給老子把那根該死的纜繩砍了！寶年豐，你特麼別在那啃黃豆了，去拉錨！拉不起來就給老子扛起來！」
範統站在「鎮海號」高聳的船樓上，手裡攥著大喇叭，聲音因為極度的驚恐而變得尖銳且破音，那模樣活像是一隻屁股著了火的土撥鼠。
碼頭上，數千名水手和狼軍士兵被這突如其來的命令搞得暈頭轉向。疍民陳水生雖然不明就裡，但長期養成的服從性讓他立刻吼道：「升帆！滿帆！砍斷繫泊索！快！」
「頭，咋了這是？矮子又打來了？」寶年豐一臉懵逼，手裡還抓著一把炒熟的黃豆往嘴裡塞，腮幫子鼓得像個倉鼠。他剛躺下就被喊起來。
「倭寇？倭寇算個屁！比倭寇恐怖一萬倍的東西來了！」範統指著遠處官道上揚起的滾滾黃塵，臉色煞白，兩條胖腿在甲板上打著擺子，「那是你嫂子……呸，那是徐妙錦帶著她的鍋來了！」
一聽到「鍋」這個字，寶年豐原本憨厚的臉瞬間扭曲，瞳孔劇烈收縮，那是生物在麵對天敵時本能的恐懼。他也顧不得那幾十斤重的鐵錨還冇完全絞上來，怒吼一聲，渾身肌肉如岩石般隆起，直接衝到絞盤前。
「起——！」
伴隨著一聲類似野獸的咆哮，那根兒臂粗的鐵鏈被寶年豐硬生生憑藉蠻力，以平時三倍的速度拽出了水麵。巨大的鐵錨帶著淤泥和海草，轟然撞擊在船首的加固鋼板上。
「舵手！左滿舵！離岸！離岸！」範統趴在欄杆上，眼珠子死死盯著遠處那道紅色的身影。
官道儘頭，一匹神駿的棗紅馬如流火般疾馳而來。馬背上的女子一身勁裝，英姿颯爽，如果不看她背上背著的那口巨大的、黑得發亮的行軍鐵鍋，這絕對是一幅美人策馬圖。
「快啊！劃啊！船底的水泥是不是加多了？怎麼這麼慢！」範統急得直拍欄杆。
巨大的「鎮海號」畢竟噸位大，起步的慣性極大。雖然風帆已經吃滿了風，兩側的劃槳手也在拚命劃水，但船身依舊隻是緩慢地離開了棧橋。
五百米。
徐妙錦勒住韁繩，戰馬一聲長嘶，前蹄高高揚起，停在了碼頭邊緣。她翻身下馬，動作利落得像個女俠，隻是一隻手還穩穩地扶著背後的鐵鍋。
「範胖子！你給我站住！」
一聲嬌喝穿透海風，清晰地傳到了船上。
範統縮了縮脖子，然後從欄杆後探出半個腦袋，舉起大喇叭，露出一副痛心疾首、大義凜然的表情：「妙錦啊！非是我想跑，實在是國事為重！那些江南碩鼠捲走了百姓的血汗錢，我身為大明鎮國公，心在滴血啊！我不去把這些錢搶回來，我睡不著覺，吃不下飯！」
徐妙錦站在岸邊，海風吹亂了她的髮絲，她氣得俏臉通紅，解下背後的鐵鍋，「哐」地一聲砸在棧橋的木板上，指著範統罵道：「少跟我扯這些冠冕堂皇的理由！你要去搶錢，帶上我的湯怎麼了？這可是我熬了三天三夜，加了鹿茸、人蔘、還有……還有……」
「這虎娘們，也不怕補是我！我需要嗎？我很純情的好不！」範統小聲嘀咕了一句，然後對著岸邊深情喊道，「海風苦寒，那湯……那湯涼了就不好喝了！你且回去，在金陵等著！待我橫掃東海，搶他個金山銀山回來給你當聘禮！到時候，咱們風風光光地辦婚禮！」
「真的？」徐妙錦狐疑地看著漸行漸遠的大船。
「比真金還真！我範統對天發誓，若是騙你，就讓我在海上天天吃魚，吃到吐！」範統信誓旦旦。
「好！那我就在金陵等你！這鍋湯……」徐妙錦低頭看了看那口鍋，似乎在猶豫要不要找個小船送過去。
「倒了！倒海裡餵魚！那可是大補之物，別浪費了，讓東海的龍王爺也補補！」範統趕緊大喊，生怕她真找船追上來，「阿力！滿帆！全速前進！誰要是敢慢一步，我就讓他把那鍋湯喝了！」
聽到這句毒誓，全船上下的狼軍和水手如同打了雞血，劃槳的速度瞬間提升了一個檔次。「鎮海號」終於擺脫了港口的束縛，破開浪花，向著蒼茫的東海衝去。
岸邊，徐妙錦看著那艘漸漸變成黑點的钜艦，眼圈微微有些泛紅。她咬了咬嘴唇，踢了一腳地上的鐵鍋，嘟囔道：「死胖子，算你跑得快。等你回來，看我怎麼收拾你！嬤嬤說男人得乘早補，我聽說西域有啥蓯蓉的，讓米蘭莎找點過來。」
……
半個時辰後，東海之上。
遠離了陸地，「鎮海號」終於展現出了它作為「海上堡壘」的恐怖穩定性。
範統癱坐在鋪著虎皮的太師椅上，手裡捧著一杯熱茶，仍有些驚魂未定。
「公爺，咱們這是去搶錢嗎？」阿力湊了過來，獨眼龍裡閃爍著興奮的光芒，那是強盜刻在骨子裡的基因。
範統斜了他一眼，從懷裡掏出那份沾著田中次郎血跡的供詞，冷笑道：「廢話！不搶錢難道出海看風景？你知道這上麵寫的是什麼嗎？」
他指著供詞上的一個坐標：「雙嶼島。以前是倭寇的補給站，但這幾個月，蘇州曹家、杭州陸家，還有那一堆亂七八糟的江南豪族，把這兒當成了他們的金庫。據田中那個矮子交代，光是現銀就不下五百萬兩，更別說那些古董字畫、綾羅綢緞了。」
「五……五百萬兩？！」阿力倒吸一口涼氣，隨即眼珠子變得血紅，呼吸急促得像個破風箱，「公爺，那還等什麼？乾他孃的！」
「急什麼。」範統淡定地吹了吹茶沫，「錢財在哪也跑不了，現在嘛，那是咱們的錢。隻不過暫時寄存在他們那兒罷了。」
他站起身，走到船舷邊，感受著腳下這艘钜艦在波濤中穩如泰山的觸感。
水泥澆築的船底讓重心極低，哪怕是十二門重炮齊射，也絕不會側翻。船身包裹的鐵皮和黃銅，足以抵禦此時海上任何火攻和撞擊。
「陳水生！」範統喊道。
「公爺，小的在！」陳水生一身嶄新的水師千戶官服，雖然還有些不適應，但精氣神已經完全不同。
「這船怎麼樣？」
「神了！」陳水生激動得滿臉通紅，「公爺，小的在海上漂了半輩子，從冇見過這麼穩的船！剛纔那種側浪，要是換了以前的沙船，早就晃得站不穩了，可這『鎮海號』，連茶杯裡的水都冇灑出來！」
「那就好。」範統滿意地點點頭，「傳令下去，調整航向，東南偏東，全速前進！小的們，無數財寶在前麵等著我們！桀，哈哈哈哈」
「吼——！」
甲板上爆發出一陣狼嚎。這群跟著範統從天竺殺到江南的悍卒，早就被培養成了隻認錢和軍功的戰爭機器。
範統望著無垠的海麵，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
大航海時代？
不，那是西大人的叫法。
在範爺這裡，這叫「大搶劫時代」。
既然你們這些豪族寧予友邦不予家奴，那就別怪我範統心黑手狠，我範統是要當海賊王的男人！