範統沒急著找誰。
他背著手，在這座剛換了主人的王城裡，不緊不慢地溜達。
城牆上，北平大營的老兵甲冑森然，巡邏的腳步踏出鐵與血的節拍。
城裡的工坊，爐火燒得天際發紅，繳獲的金銀被融成鐵水，在一記記重錘下，變成雪亮的刀，厚重的甲。
城外，朱高熾的世子營駐地，又是另一番景象。
幾萬草原聯軍和帖木兒降兵混在一起，正進行著野獸般的對練，空氣裡滿是汗臭和塵土，還有草原人骨子裡的野性。
範統心裡的小算盤扒拉得飛快。
饕餮衛，是撕開一切的利刃。
數萬北平精銳，是百戰不倒的鐵壁。
朱高熾手上這支世子營。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書廣，.超實用 】
外加隨時可以徵召的草原各部。
可以做炮灰的帖木兒降軍
這麼一算……
範統的眼皮抖了一下。
好傢夥，這牌麵，比歷史上那個隻帶八百親兵就敢造反的朱棣，闊氣了不知多少倍。
就憑朱允炆那個軟腳蝦，拿什麼擋？
他爺爺把刀磨得再鋒利，也得看握刀的人是誰。
現在這把刀，怕是要反過來把握刀的人給剁了，現在咱老範在給這把刀加加碼。
「來人！」範統停住腳步，「把世子殿下請來。」
半個時辰後，黃金王宮最高的瞭望塔。
朱高熾一路小跑著衝上塔頂，軍旅生涯讓他原本壯實的身體，此刻更顯雄壯。
「範叔！」朱高熾一見範統的背影，聲音裡就透著一股火燒眉毛的急切，「應天府……有信兒了嗎？我爹他……」
他不敢問下去。
範統轉過身，胖臉上掛著人畜無害的笑，那笑意卻半點沒到眼睛裡。
他把手裡的千裡鏡塞給朱高熾，指了指東邊。
「王爺在回來的路上了。」
朱高熾懸著的心剛落下一半，又聽範統繼續開口。
「一個好訊息，一個壞訊息，你先聽哪個？」
朱高熾眉頭一擰：「範叔，都什麼時候了，還開這種玩笑。」
「行吧。」範統聳了聳肩，「壞訊息是，太子殿下……薨了。」
轟！
朱高熾腦子裡炸開一個響雷，眼前發黑，身子猛地晃了晃，一把扶住冰冷的牆垛，臉上的血色褪得一乾二淨。
「大伯他……」朱高熾的聲音發顫，眼圈一下子就紅了。
天各一方，但他從小就知道，那個溫厚的伯父，是這世上除了爹孃，對他最好的人。也是唯一能按住他那個瘋起來連自己都怕的爹的人。
「節哀。」範統拍了拍他的肩膀，語氣裡聽不出什麼波瀾，「人死了，就別想了，該琢磨活人的事。」
「好訊息是，」範統頓了一下，一字一句地吐出，「涼國公藍玉，被你皇爺爺給宰了。連帶著，整個淮西武將集團，被砍了個七七八八，估計馮盛那幾位老將軍也不遠了。」
「什麼？！」朱高熾猛地抬頭，臉上的悲傷被驚駭取代，「皇爺爺他？馮老將軍，藍玉……藍玉可是……」
「他是太子的人。」範統直接打斷，「太子沒了，他這把刀就沒人握得住了。新主子嫌他太快，怕割手，索性就給折了。」
朱高熾不是蠢人，瞬間就想通了其中的關節。
「那……儲君……」
「還能有誰？」範統冷笑一聲，「自然是你那位『仁孝』的好堂兄，朱允炆。他現在是皇太孫了。等他坐上龍椅，頭一件事，怕就是衝著咱們這些藩王來。」
聽到「朱允炆」三個字，朱高熾的拳頭捏得咯咯作響。
他想起了在大本堂讀書的時候，那個永遠擺著一副悲天憫人、聖賢模樣的堂兄，是如何用那種悲憫又鄙夷的姿態看著他們這些藩王世子的。
「四叔家的弟弟們，如此粗鄙，舞刀弄槍，有違聖人教誨，徒增殺孽罷了。」
「武人，不過是朝廷鷹犬，國之爪牙。治國，終究要靠我輩讀書人。」
那些話，此刻又像毒針一樣，狠狠紮進朱高熾心裡。
他咬著牙，從牙縫裡擠出兩個字：「他敢！」
「他當然敢。」範統盯著他，「他是皇太孫，將來是皇帝。他看你不順眼，看你爹不順眼，看天下所有手握兵權的藩王都不順眼。你娘還在應天府，你猜他登基之後，會拿你們怎麼樣？」
朱高熾的呼吸粗重起來，那張胖臉上，浮現出與他父親如出一轍的戾氣。
「我娘……」
「放心，王妃暫時安全，皇爺還是要臉麵的。」範統安慰了一句，話鋒猛地一轉，「但咱們，不能把腦袋拴在別人的褲腰帶上。」
他從懷裡摸出幾個用蠟封口的琉璃小瓶。
瓶子裡是綠油油的液體，在日光下晃動著妖異的光澤。
「高熾。」範統把瓶子塞進朱高熾手裡，手掌冰涼，「這是饕餮衛的秘密。」
朱高熾低頭看著手裡的瓶子，能感受到那液體裡傳來的微弱搏動，手一緊。
「範叔，這……」
「從你的世子營裡，挑三千個最忠誠、最不怕死的勇士出來。」範統的聲音壓得極低，像在耳邊吹著陰風。
「把這玩意兒，一滴，稀釋進一百斤水裡，讓他們喝下去。」
「記住，隻能一滴。多了，人會炸開。」
「待會兒，我會把饕餮衛的全套練法給你。能不能練出第二支饕餮衛，看你的本事。」
朱高熾攥著那幾個小瓶，手心全是冷汗。
他清楚這幾滴液體意味著什麼。
他將擁有一支屬於自己的、像饕餮衛一樣不講道理的魔鬼軍團！
「範叔……」朱高熾的聲音乾澀，「我爹他……」
「王爺大概率會被圈在北平，北平大營的兵馬也得調回去。咱們需要一張底牌，一張能掀桌子的底牌。」範統看著朱高熾，那雙總是眯著的眼睛裡，難得露出一絲讚許。
「高熾，你爹不在，你就是這支大軍的少主。你得支棱起來。」
「咱們的敵人，從來不隻是草原上的豺狼。」範統拍了拍朱高熾的肩膀，望向那片被群山阻隔的東方故土。
「真正的戰場，在家裡。」
朱高熾不說話了。
他低頭看著手裡那幾瓶綠色的液體，又抬頭看了看城下那黑壓壓的軍營。
少年臉上最後一絲稚嫩被血與火燒盡，隻剩下一種被催熟的冷靜與決然。
他對著範統，重重地躬身一拜。
「範叔，高熾……明白了。」
當他再直起身時，那副姿態，已經有了幾分他父親的影子。
他清楚，從這一刻起，規矩變了。
而他，將親手為自己的父親，為遠在京城的母親，鍛造出一把……足以斬斷一切枷鎖的刀！
朱高熾轉身離去，背影比來時挺拔了許多！
範統看著朱高熾那副「全村的希望」的模樣，心裡默默嘀咕：「練兵成累了！這種粗活，還是得讓年輕人多鍛鍊鍛鍊嘛！」