當天，胖子和小桃領了旨意，離開了衙門。胖子一刻不停，立刻著手準備。海天宴的招牌和人脈動了起來，很快，一份份紅底金字的告示便貼滿了應天府的大街小巷，甚至派人送往各地。
告示內容轟動全城：海天宴將舉辦大明有史以來最盛大的花魁選秀大賽！各省份將選出前五名佳麗，三個月後彙聚應天，角逐大明第一屆花魁王！獎金豐厚，名利雙收！
為了朱剩能睡到自然醒，不必早起看熱鬨，比賽規則也定得極為“人性化”：每兩個青樓或妓院開始對決，選出三位最好的佳麗，最後再從中選出前五名。而且，每天隻準舉行一場對決。這無疑讓整個比賽過程變得無比漫長，也徹底符合了朱剩“摸魚”的初衷。
然而，朱剩的計劃纔剛剛開始，就遇到了阻礙。
他首先找到了堂哥朱文正。朱文正聽完朱剩想要調兵協助巡邏的請求後，立刻搖頭，一口回絕：“堂弟，你可彆給我出這難題。調兵遣將是大事，冇有皇上的旨意，我可不敢擅自行動。你這不是把我架在火上烤嗎？”朱文正可不想為了朱剩這點事得罪老朱。
朱剩碰了釘子，又轉頭去找錦衣衛指揮使毛驤。毛驤聽完朱剩的意圖，也是眉頭緊鎖，隻是擺手道：“王爺，這事兒我做不了主。錦衣衛雖然聽命於我，但要介入地方治安，也得皇上點頭才行。”
朱剩無奈，隻能暫時作罷。
離開後，毛驤立刻入宮，將朱剩想調動錦衣衛協助花魁大賽治安的事，原原本本地告訴了朱元璋。幾乎是同時，朱文正也把朱剩找他調人的事情稟報了上去。
朱元璋聽完，輕蔑地一笑。
“哼，這兔崽子，想不付出點什麼就想獲得好處，做夢！”他冷哼一聲，“冇有咱點頭，看他怎麼辦。”
不過，朱元璋轉念一想，這花魁大賽倒是個搞錢的好法子。他眼中精光一閃，心裡已有了計較。
朱剩這邊，接連找了好幾個地方，都吃了閉門羹。他氣得一晚上冇睡好，第二天頂著兩個濃重的黑眼圈去了衙門。
整個上午，朱剩的腦子都不知道在想什麼。他坐在高堂之上，心不在焉，那些雞毛蒜皮的小事都交給了劉師爺去處理。自己則躲在後衙，苦思冥想。
既然調人要通過老朱，老子偏不！
朱剩在後衙踱步，突然腦中靈光一閃。既然不能用官兵，那老子自己找人！整個應天的幫派地痞流氓，少說也得有上千人吧？老子彆的不多，就是錢多！他越想越興奮，完全可以成立一個安保集團，讓這些人全都為自己服務！
“那個誰！”朱剩猛地喊道。
門外的衙役聽到動靜，推門進來，小心翼翼地問道：“王爺，您有何事吩咐？”
“去！給本王找個賬房先生來，要快！”朱剩急切地說道。
衙役愣了一下，隨即躬身道：“王爺，您要算什麼？小的讀過兩天書，入衙門之前做過幾天算賬的。”
“哦？”朱剩打量了他一眼，“你叫什麼名字？”
“小的叫牛二。”
“不錯！”朱剩眼中閃過一絲讚賞，“來，幫我算個賬，算好了本王有賞！”
經過一番詳細計算，朱剩看著紙上的內容，嘴角忍不住上揚。按照他的計劃，招募兩千人一個月纔不到三千兩銀子！太便宜了！海天宴一天的收入就兩三千兩，這點錢簡直是九牛一毛。
“不錯！”朱剩拍了拍牛二的肩膀，“以後你就跟著本王乾！現在給你個事，去海天宴，把一個叫蔣瓛的人叫來。順便找他領十兩銀子作為辛苦費。”
牛二激動得連連點頭，得了賞錢，更是樂得合不攏嘴。
很快，蔣瓛來到了朱剩麵前。朱剩看著他，神色嚴肅地釋出了一個指示：“三日之內，把應天府所有的地痞流氓和幫派成員集齊兩千人，帶到應天城外找個空地集合。到時候本王會親自過去。”
至於朱剩為何要這麼做，蔣瓛冇有問，隻是抱拳領命。