朱剩獨攬北征大權的訊息，像長了翅膀一樣，一夜之間傳遍了應天府的官場。
尤其是那三個霸道到極點的條件，更是讓無數人驚掉了下巴！
兵部衙門裡，兵部尚書詹同氣得把心愛的茶杯都給摔了，指著北方破口大罵：“豎子！豎子！將我兵部置於何地？這是要另立山頭，自成一軍啊！”
戶部衙門裡，戶部尚書茹太素那張老臉更是皺成了苦瓜，算盤珠子撥得劈啪作響，嘴裡不停地唸叨：“冇了！都冇了！這臨淮王府就是個無底洞！這仗還冇打，國庫連影子都冇看著，他就要把所有繳獲都吞了？這……這比土匪還狠呐！”
兩個六部大員，在各自的衙門裡氣得跳腳，最後不約而同地想到了一個地方——皇宮！
他們得去找皇上哭訴！得彈劾！必須讓皇上收回成命！
兩人在宮門口“偶遇”，交換了一個悲憤的眼神，一前一後就衝進了禦書房。
“陛下！萬萬不可啊！”
“陛下！此舉無異於自毀長城啊！”
兩人一進門，就跪在地上，一把鼻涕一把淚地開始哭嚎。
朱元璋正抱著大孫子朱雄英，在那“心肝寶貝”地叫著，被這倆人一攪和，頓時龍眉倒豎，臉上掛滿了不耐煩。
“哭！哭什麼哭！大清早的，奔喪呢？”老朱把孫子小心翼翼地交給旁邊的太監，一腳踹在離他最近的茹太素屁股上，“有屁快放！”
茹太素被踹得一個趔趄，也顧不上疼，連忙哭訴道：“陛下！臨淮王他……他要獨攬軍械糧草，還要獨吞所有戰利品！這……這不合祖製啊！我戶部若是不經手，萬一他虛報冒領，中飽私囊，這……這國庫豈不是要被他搬空了？”
“陛下！”詹同也磕頭如搗蒜，“兵部選將，乃是國之重器！臨淮王要一手包辦，萬一他任人唯親，安插私黨，那這大明軍隊，到底是姓朱，還是姓他臨淮王啊？此乃取亂之道啊陛下！”
兩個尚書說得聲淚俱下，彷彿大明的江山社稷下一秒就要崩塌了。
朱元璋聽完，麵無表情地從鼻孔裡哼了一聲。
他慢悠悠地走回龍椅坐下，端起茶杯抿了一口，才掀起眼皮，淡淡地瞥了他們一眼。
“說完了？”
“說……說完了……”兩人被他看得心裡發毛。
“說完了就滾。”老朱的聲音不帶一絲波瀾。
“啊？”兩人都懵了。
“聽不懂人話？”朱元璋的眼神冷了下來，“咱說，讓你們滾！”
他將茶杯重重地往桌上一頓，發出“砰”的一聲悶響，嚇得兩人一哆嗦。
“他要錢，你們給不起！他要人，你們那兵部裡選出來的都是些什麼酒囊飯袋，咱心裡冇數？他要權，咱給的！怎麼，你們是覺得咱老糊塗了，還是覺得你們比咱更會當這個皇帝？”
“臣……臣不敢！”兩人嚇得魂飛魄散，連連磕頭。
“不敢？”朱元璋冷笑一聲，“咱看你們膽子大得很呐！”
他站起身，指著殿外，聲音如同寒冰。
“他朱剩的東西，你們覺得不合規矩，他的人，你們覺得不聽調遣，那你們就親自去找他說！彆來咱這兒放屁！”
“有事，找臨淮王去！”
“咱把話放這兒，誰要是敢在背後給他使絆子，拖他後腿，彆怪咱的刀不認人！”
一句話，直接把兩個尚書所有的路都給堵死了。
找臨淮王？
茹太素和詹同的臉瞬間比死了爹還難看。開什麼玩笑！去找那個混世魔王理論？那不是肉包子打狗，有去無回嗎？以那小王八蛋的性子，不扒他們一層皮下來纔怪！
兩人連滾帶爬地逃出了禦書房，隻覺得背後冷汗涔涔，彷彿剛從鬼門關走了一遭。
……
朝堂上雞飛狗跳，臨淮王府卻是一片歲月靜好。
朱剩自從把研發任務甩給暗機閣後，就徹底當起了甩手掌櫃。
每天睡到日上三竿，然後就拉著新婚燕爾的觀音奴，在應天府附近到處閒逛。今天去棲霞山看紅葉，明天去玄武湖上泛舟，小日子過得比誰都滋潤。
當然，回宮請安的時候，也冇少被馬皇後拉著唸叨。
“狗剩啊，你和觀音奴成親也有些日子了，肚子怎麼還冇動靜？”馬皇後拉著觀音奴的手，眼神一個勁地往她肚子上瞟，“你可得上點心！你看雄英都這麼大了！”
每到這時，朱剩就嘿嘿一笑，摟著觀音奴的腰，滿嘴跑火車：“叔母放心！這事兒急不來！我這叫優生優育，正在蓄力！保證給您生個白白胖胖的大孫子！”
嘴上雖然貧，但晚上回到王府，他也冇少辛勤“耕地”。
他之所以這麼清閒，一是真的想多陪陪自己的妻子，來年北征一去就是好幾個月。二來，也是實在不想被那幫打了雞血似的武將們煩。
自從他要掛帥北征的訊息傳出去，臨淮王府的門檻都快被踏破了！
從開國的老將，到新晉的少壯派，一個個提著禮物就往府裡鑽，主題隻有一個——王爺，帶我一個！
搞得朱剩煩不勝煩，乾脆躲了出去。
讓誰去，不讓誰去，他心裡早就有了一本賬。這次他要打的，是前所未聞的戰爭，靠的不是武將的個人勇武，而是鋼鐵和火焰的紀律！
時間一晃，兩個月過去了。
初冬的一天，朱剩正帶著觀音奴在城外的一處溫泉莊子裡泡澡，暗機閣的密信，終於到了。
信上隻有八個字：
“神器已成，請主上親驗！”
朱剩的眼睛瞬間亮了！
他從溫泉裡一躍而起，顧不上擦乾身上的水珠，抓過衣服就往身上套，那副急不可耐的樣子，惹得一旁的觀音奴咯咯直笑。
“走！媳婦兒，帶你去看個大寶貝！”
京郊，暗機閣秘密基地。
這裡戒備森嚴，三步一哨，五步一崗，空氣中都瀰漫著一股硫磺和鐵水的味道。
朱剩領著觀音奴，在一群神情狂熱的工匠簇擁下，來到了一處巨大的試驗場。
場地的中央，靜靜地停放著一尊全新的火炮。
它比傳統的紅夷大炮要小巧許多，炮身線條流暢，呈現出一種深沉的暗金色，顯然是用全新的合金鑄造而成。炮架結構也經過了改良，裝上了兩個巨大的輪子，看起來更加靈活。
“主上！”火器部的總管事，一個名叫“鐵癡”的老工匠，激動得滿臉通紅，“幸不辱命！此炮，我們稱之為‘神威’輕型將軍炮！炮身采用最新煉製的鎢碳鋼，比之前的青銅炮身堅固十倍不止，炸膛的風險降到了最低！”
“最關鍵的是射程！”鐵癡指著遠處一座光禿禿的山頭，聲音都在顫抖，“經過我們反覆測試，此炮的最大射程，可達……五公裡！也就是十裡之遙！”
“十裡？！”
饒是朱剩早有心理準備，聽到這個數字，心臟還是猛地一跳！
十裡！
在這個時代，這是一個足以顛覆一切戰爭形態的恐怖距離！這意味著，他的炮兵，可以在敵人弓箭、甚至是老式火炮的射程之外，對敵人進行毀滅性的打擊！
“好！好！好！”朱剩連說三個好字，激動地拍著鐵癡的肩膀，“賞！所有參與研發的人，每人賞銀千兩！記頭功！”
“謝主上！”工匠們頓時爆發出震天的歡呼！
朱剩的目光，卻已經落在了遠處那座作為靶子的山頭上。
他咧開嘴，露出了一個森然的笑容。
“走，帶上‘神威大將軍’，進宮！給老頭子……送一份大禮去！”
……
次日，京郊，皇家校場。
朱剩特意選了這個地方，並提前通知了朱元璋。
當朱元璋帶著太子朱標，以及一眾將信將疑的武將勳貴趕到時，就看到朱剩正優哉遊哉地坐在一門造型奇特的大炮旁邊，喝著小酒。
“小王八蛋！你又在搞什麼名堂？”朱元璋看著那門炮，皺了皺眉，“這就是你說的什麼……殺神？”
“嘿嘿，老頭子，百聞不如一見。”朱剩跳下炮架，指著遠處，“看到六裡外那個山頭了嗎？咱今天，就把它給轟平了！”
“什麼？”
“六裡？！”
“王爺莫不是在說笑？”
在場的所有人，包括徐達、藍玉這些身經百戰的名將，全都露出了難以置信的表情。在他們看來，這簡直是天方夜譚！
“廢話少說！”朱剩懶得解釋，直接大手一揮！
“全員準備！”
“開炮——！”
隨著一聲令下，炮手點燃了引線！
“轟——！！！”
一聲前所未有的驚天巨響，猛然炸開！
那聲音，比夏日最狂暴的驚雷還要響亮十倍！整個大地都彷彿在這一瞬間劇烈地顫抖了一下！
離得近的官員，直接被這股恐怖的聲浪震得一屁股坐在地上，耳膜嗡嗡作響，腦子裡一片空白！
朱元璋和朱標也被這巨大的動靜嚇了一跳，死死地抓住身邊的欄杆才穩住身形！
所有人的目光，都下意識地追隨著那顆出膛的炮彈，望向了遠處的天空！
他們看到，一個小小的黑點，在空中劃過一道完美的拋物線，帶著尖銳的呼嘯聲，精準地砸向了六裡之外的那個山頭！
下一秒！
“轟隆——！！！”
比剛纔更加沉悶，卻更加恐怖的爆炸聲，從遠方傳來！
隻見那個光禿禿的山頭，在所有人的注視下，彷彿被一隻無形的巨手狠狠地砸了一下！山頂上瞬間爆開一團巨大的火光和煙塵！
碎石沖天而起，整個山頭，竟是被這一炮，硬生生削去了一大塊！
整個校場，死一般的寂靜！
所有人都張大了嘴巴，目瞪口呆地看著遠處那升騰而起的蘑菇狀煙雲，和那個……明顯矮了一截的山頭，彷彿看到了神蹟！
這……這是人力所能達到的偉力嗎？
這哪裡是大炮？這他孃的是天神的怒火！是雷公的錘子！
徐達嘴唇哆嗦著，手裡的佩劍“哐當”一聲掉在了地上。
藍玉更是揉了揉自己的眼睛，又狠狠給了自己一巴掌，確認自己不是在做夢！
朱元璋那雙見慣了屍山血海的眸子裡，此刻也寫滿了震撼！他死死地盯著遠處那個還在冒煙的山頭，又緩緩地轉過頭，用一種看怪物一樣的眼神，看著朱剩。
他的胸口劇烈起伏，喉結滾動，似乎想說什麼，卻一個字都說不出來。
過了許久，許久。
這位大明的開國皇帝，才終於從那股極致的震撼中回過神來。
他猛地衝到朱剩麵前，一把抓住他的衣領，雙目赤紅，用儘全身力氣，咆哮出了一句話！
“這炮……這炮……”
“給咱！先造他孃的三千門！！”