永樂十八年九月，朱棣下令遷都北京，天子守國門。
一百三十年後的嘉靖二十九年九月，明朝第十一位皇帝，回到了這座南京城。
論宏大繁華，此刻的南京毫無疑問的是天下第一，無論是之前的京城，還是商業發達的杭州，都不能動搖南京的地位。
但這時候的南京，烏雲密佈，時時可見嘈雜，行人多麵帶愁容，商鋪也多有謝客。
南京本就有與北京一模一樣的所有衙門機構……內閣是不屬於外朝的，如今大量北下的官員來到南京，自然是有很多很多衝突的。
不過在這個時刻有短暫的平靜，一方麵是因為誰都不敢冒頭。
這次丟臉算是丟大了，最丟臉的自然是倉皇南逃的嘉靖帝本人。
明十三帝中，論權謀手段，嘉靖帝能排進前三，論性情偏激，這位皇帝同樣能排進前三……可能隻比他孫子的孫子稍微好一點。
所以，在丟了大臉，而且渡過黃河，丟下兒子督戰，自個兒逃到南京之後，嘉靖帝或許是為了發泄，或許是為了穩固權位，已經有數名官員、內宦倒黴了……不同於以前，都不下獄，直接棄市。 超好用，.隨時看
在這種情況下，誰都不敢跳……之前二十九年的嘉靖帝，可以用喜怒無常來形容。
將「喜怒無常」的喜去掉，差不多就是如今嘉靖帝的狀態了。
另一方麵，也是因為戰事，東西兩頭都有大戰，不管是哪一頭潰敗，韃靼都能直入腹地。
所以，如今的南京城內，雖然訊息雜亂，流言四起，但總的來說，還保持著平靜。
這種狀態一直到山東戰報入京，纔有些許改變。
南京皇宮，入了午門，右側是文淵閣，左側是六科廊。
朝中所有的機構中，論官員的平均年齡，最年輕的就是六科了，畢竟翰林院裡一大把熬不出頭的老翰林，而都察院裡大都是外放縣令之後纔回朝的，年紀都不小了。
廊下的屋子內外，幾十個年輕的官員聚攏在一起，聚精會神的聽著一個官員念著戰報。
「鎮遠侯可稱名將，同為勛貴，不知平江伯……」
「哎，平江伯昨日已經回京了。」一個兵科官員開口說：「陛下欽點河南副使曹邦輔為輔。」
身邊一個略為年長的官員拿著報捷文書的副本，笑著說：「汝修兄曾贊戚繼光有將才，果不其然。」
這位兵科官員就是因為《備俺答策》為戚繼光揚名的王德，笑著謙虛了幾句，忍了忍沒將城破當日，戚繼光力勸王邦瑞勿開城門一事說出口。
「此戰大敗韃靼，運河上糧草當能迅捷南下，加上秋糧即將上市，糧價必降。」王德緩緩說：「短期內無糧草之憂。」
「而且運河通暢無阻。」一位吏科給事中開口說：「適纔看見趙元樸，之前在天津，被堵在了運河上，今日才抵南京。」
場麵一下子寂靜下來，趙元樸即趙錦，三年前彈劾嚴嵩被下獄，今年初才起復。
最關鍵的是趙錦是紹興府餘姚人，而就在三日前，趙錦的同年兼同鄉，紹興府上虞縣的刑部郎中徐學詩上書彈劾嚴嵩。
七日前，抵達南京的前禮科給事中沈束在承天門遞交奏摺，盡言嚴嵩之誤國，請上斬其首級。
「也不知道宗安兄……」一位禮科給事中長長嘆息。
半響之後，王德突然說：「不言其他，留於後世，亦是故事。」
的確，在俺答破城之際，被關押在詔獄中的沈束脫身而出，一路南下，沒有回家，沒有逃避，而是徑直抵南京，上書彈劾嚴嵩，然後從容赴南京錦衣衛，自請下獄。
這樣的事跡，簡直就是傳奇。
就算嚴嵩恨得咬牙切齒，不敢對沈束做什麼，甚至都不敢說什麼。
又是一陣兒沉默後，一個官員低低的說：「趙元樸是今日入城的吧？」
沒有人說話，徐學詩和沈束都是抵達南京的當日就上書彈劾嚴嵩的……紹興人算是跟嚴嵩卯上了。
正在被討論的趙錦正沿著秦淮河步行向西，不多時抵達一處宅院外。
「文孚兄。」
聽見喊聲，正準備上馬的錦衣衛指揮使陸炳回頭，意外的看到了趙錦。
趙錦是餘姚人，祖籍會稽，族中與平湖陸氏兩代皆有聯姻，雖然陸炳出生在安陸，但也是平湖陸氏。
「今日抵京？」
「嗯，宗安兄如何？」趙錦頓了頓，補充道：「純甫兄托我來探望。」
「沈宗安自請下獄，如何能不厚待？」陸炳嘖嘖兩聲，「真是收了個好學生。」
身為錦衣衛指揮使，陸炳的訊息非常靈通，更何況沈煉還在軍中呢。
陸炳急著入宮，讓人將趙錦帶進去。
一盞茶時間後，趙錦在一間還算不錯的書房內見到了麵色憔悴的沈束。
「宗安兄。」
「元樸。」沈束精神一振，但隨即道：「勿要上書。」
趙錦愣了下，沉默片刻後低聲道：「陛下信之，如之奈何……」
「是啊。」沈束嘆息了聲，徐學詩三日前上書，立即被下獄了。
趙錦麵色沉鬱，換了個話題，強行笑著說：「錦衣如此禮遇，當訊息不絕，應該知曉捷報了吧？」
「隻聽說山東捷報，韃靼敗北。」沈束直起身子，「尚不知曉詳情。」
「適才文孚說你好運氣，收了個好學生。」趙錦這次露出了真摯的笑容，「宗安兄以文采稱雄浙江，當年高中解元，為人稱道，不料卻調教出如此良將。」
聽趙錦詳細的將魚台一戰講述完，沈束臉上呈現出不自然的紅暈，手腳都有些蜷縮。
「鎮遠侯贊其勇猛，澹泉公贊其將才。」趙錦感慨道：「抵達魚台後，我隻在軍中一日，但遍聞其名。」
「城破當日，不忘其師，攜婦孺南下，可見其義；大戰之中，馬前無一合之敵，手刃過百，可見其勇。」
「亂戰之中，觀敵軟肋，衝鋒陷陣，力挽狂瀾，可見其軍略。」
「如今國事艱難，正需此等良將。」
沈束心裡有著難以言喻的滿足感，但也有著強烈的愧疚……原本陳銳是不需要這麼做的。
抵達南京當日，沈束猶豫許久，還是在承天門遞出了那份彈劾嚴嵩的奏摺，而且是最為強烈的姿態……請斬嚴嵩首級。
而現在，沈束有些後悔了。
不是後悔遞出那份奏摺，而是在陛下依舊信重嚴嵩的情況下，與自己，與沈煉，與周家三子關係密切的陳銳，未來的路，會很不好走。
沈束並不知道，陳銳已經做出決定，他不會走任何一條別人安排好的路。