皇極殿內,落針可聞。
朱斂那句“真假官員”的話音剛落,大殿內就像是被抽幹了空氣,悶得讓人喘不過氣來。
不少官員的後背已經濕透了,粘膩膩的冷汗順著脊梁骨往下淌,卻沒人敢抬手去擦一下。
反駁?
誰敢反駁?
韓爌低垂著眼簾,餘光瞥見旁邊幾位禦史言官嘴唇蠕動,似乎想搬出那套“與士大夫共治天下”的祖訓來壓一壓皇帝的囂張氣焰。
可那嘴唇動了半天,愣是一個字兒沒崩出來。
為何?
因為大家都不是傻子。
就在這北京城的城牆根底下,在那寒風凜冽的曠野上,整整十萬大軍正枕戈待旦!
那可不是以前那些隻會要飯、連刀都提不動的叫花子兵。
那是剛從遵化屍山血海裏殺出來的驕兵悍將!是剛領了崇禎皇帝足額軍餉、每個人懷裏都揣著熱乎銀子的虎狼之師!
就在前幾日,皇帝一道旨意,十萬大軍令行禁止,遷至城外駐紮。
這說明什麽?
說明兵權,已經被這位爺死死地攥在了手心裏。
若是此刻誰敢在大殿上跳出來,硬頂著不讓皇帝收迴人事大權,這位爺怕是根本不需要跟你在朝堂上打嘴仗。
他隻需要歪歪腦袋,說一句“朕累了,讓城外的弟兄們進來跟眾位愛卿評評理”。
到時候,那十萬張嘴,加上十萬把刀,能不能把這紫禁城的門檻給踏平了?能不能直接住進各位大人的府邸裏,吃你的,喝你的,順便睡你的?
秀才遇到兵,有理說不清。
更何況是遇到一個手裏握著重兵、又不講武德的皇帝?
溫體仁眼皮子跳了跳,那是他心裏發虛的表現。他是個聰明人,聰明人最知道什麽時候該閉嘴。
這時候要是觸了黴頭,那就不是丟官罷職的事兒了,那是能不能見到明天太陽的問題。
於是,這皇極殿上出現了詭異的一幕。
麵對如此顛覆祖製、收攏皇權的一刀,滿朝文武,竟是出奇的一致——
預設。
朱斂看著下麵這一片黑壓壓的腦袋,嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。
這就是大明的官僚。
你跟他們講道理,他們跟你講祖製;你跟他們耍流氓,他們就開始跟你講忠君愛國了。
“都不說話?”
朱斂手指輕輕敲擊著禦案,發出“篤、篤、篤”的聲響,每一聲都像是敲在眾人的心頭肉上。
“不說話,朕就當你們都同意了。”
“韓閣老?”
被點到名的韓爌身子一顫,硬著頭皮出列,躬身道:
“老臣……無異議。陛下聖燭高照,整頓吏治,乃社稷之福。”
有了首輔帶頭,底下的官員們就像是找到了台階,紛紛山呼:
“陛下聖明!臣等無異議!”
聲音雖然響亮,卻透著一股子強顏歡笑的淒涼味兒。
朱斂擺了擺手,也沒去戳穿他們那點小心思。
隻要權收迴來了,其他的,慢慢玩。
“既然這第一件事大家都沒意見,那咱們就接著說第二件。”
朱斂端起茶盞抿了一口,潤了潤嗓子,原本還要殺要剮的臉色,突然緩和了幾分。
這種變化,讓一直提心吊膽的王洽、畢自嚴等人心裏更是七上八下。
這皇帝,屬狗臉的,說變就變。
“前些日子,朕讓刑部尚書喬允生,去查了查京營和錦衣衛的爛賬。”
朱斂漫不經心地說著,目光卻是有意無意地飄向了勳貴那一側。
這話一出,原本還算鎮定的勳貴佇列裏,瞬間騷動了一下。
成國公、定國公那幾位爺,臉色唰地一下就白了。
京營是什麽地方?那是勳貴們的自留地!是他們的錢袋子!
吃空餉、喝兵血、倒賣軍械,這在北京城的勳貴圈子裏,那是公開的秘密,是大家心照不宣的發財路子。
這要是真查起來,在座的勳貴,有一個算一個,全砍了腦袋都不帶冤枉的。
喬允生從佇列中走出來,手裏捧著一本厚厚的賬冊,麵無表情。
那賬冊藍皮線裝,看著普普通通,可在那些勳貴眼裏,這哪裏是賬冊,這分明就是閻王爺手裏的生死簿!
朱斂並沒有讓喬允生念,隻是指了指那本賬冊:
“朕大致翻了翻,觸目驚心啊。”
“一個營五千人的編製,實到隻有八百,剩下的全成了你們府上的家丁、長工,甚至還要朝廷給你們養著!”
“錦衣衛更不用說,領著雙份餉銀,幹著欺男霸女的勾當,連朕的內庫都敢伸手!”
“這筆賬,若是細算起來,涉及到的銀兩,怕是有幾百萬兩之巨。”
大殿內一片死寂,隻有粗重的呼吸聲。
幾個膽子小的伯爵,腿肚子已經開始轉筋,眼看就要癱在地上了。
完了。
這是要抄家啊!
皇帝剛逼捐了四百萬兩,看樣子是沒吃飽,這是要拿勳貴開刀,把這幾百年的積蓄都給榨幹啊!
就在所有人都以為屠刀即將落下的時候,朱斂的話鋒突然一轉。
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“不過嘛……”
這兩個字,如同天籟之音,瞬間吊住了所有人的魂兒。
朱斂身子往後一靠,換了個舒服的姿勢,臉上甚至帶上了一絲溫和的笑意:
“朕也知道,這都是陳年舊賬了。有些是你們這一代幹的,有些是祖上傳下來的規矩。水至清則無魚,這個道理,朕懂。”
“再說了,眼看就要過年了。朕也不想在大過年的時候,搞得京城裏血流成河,哭爹喊孃的,不吉利。”
聽到這話,成國公朱純臣猛地抬起頭,眼中滿是不可置信。
不殺了?
“朕給你們一條路。”
朱斂豎起一根手指。
“凡是這賬冊上有名有姓的,不管你是勳貴還是朝臣,也不管你貪了多少。”
“隻要你們能自己把吃進去的銀子,如數給朕吐出來,填補上國庫的虧空。”
“朕,既往不咎!”
說到這兒,朱斂停頓了一下,目光灼灼地盯著那些勳貴:
“不僅不追究,你們的子嗣,若是還想報效國家,想進新軍,想去邊關掙個功名,朕依然歡迎,絕不設限!”
“朕要的是銀子,是態度,不是你們的命。”
轟!
如果說剛才那是晴天霹靂,那現在這就是久旱逢甘霖。
不少勳貴激動得渾身都在哆嗦。
隻要把錢還上就沒事了?還能保住爵位?兒子還能繼續當官?
這簡直就是皇恩浩蕩啊!
錢沒了可以再撈,哪怕撈不著了,家裏剩下的底子也夠過日子。可要是命沒了,爵位削了,那就真的什麽都沒了!
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