第295章 崩潰從內部開始？王詹事我們是要賺銀子的！
萬曆九年的初冬。
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史書曾記載，河北宣德府為「萬曆九年九月大雪，山中積二尺，及春始消」，在小冰河期的影響下，許多北方地區自季秋以來便已然出現了大雪天氣。
不過由於某種不可抗力的原因，原本在歷史上從北方一直肆虐到南方，持續整整兩年的大頭瘟，已然算是徹底銷聲匿跡。
但也僅僅是給南北百姓，減輕了些許負擔罷了。
入冬以來，原本便節節攀升的貨物價格，更加是抑製不住瘋漲的勢頭。
京城百姓麵對糧食、布匹等貨物的價格都是愁眉苦臉，更加不要說其他地區的普通百姓了。
可與之相比較的是，在寒冬時節，各個高門大戶家中，卻是有炊煙不斷升騰而出，有些大戶甚至晝夜不停，於子夜時分尤且能夠聽到高大牆院裡頭，那頗為嬌俏的靡靡之音。
甚至由於期貨市場的出現，不少士紳商賈，拿著賺來的銀子肆意揮霍，揮金如土。
畢竟銀子躺在期貨市場裡頭，每日什麼也不乾便能夠賺到數千兩上萬兩，那誰還會把銀子當銀子呢？
青樓酒肆教坊司的生意越發紅火，江南一些城市之中，一邊是天寒地凍，一邊卻是歌舞昇平，各類奢靡酒水美食不斷，甚至膽子大點的，規格都能類比皇宮。
正如一場歷史的迴圈一般，朱門酒肉臭的故事又重新上演，豪紳商賈士族又再次獲得了勝利。
那些上層人的鬥爭，一切代價都落在了普通百姓身上，令無數普通百姓，在萬曆九年這場寒冬之中家破人亡。
一切似乎便要這般塵埃落定？
可短短半個月之後，這一場百年未見之狂歡，卻出現了些許不對勁的地方。
太倉州。
王家府上的亭台水榭之間，竟然搭起了一間琉璃屋子。
這屋子不大，便跟個亭子的大小差不多，最為顯眼的乃是其四麵的牆壁，皆是由琉璃板製作而成，透明澄澈的琉璃不單單能夠隔絕寒冷，還能夠讓在屋子內的茶客，欣賞這冬日裡的美景。
這等雅緻，自然不是普通人能夠享受的，單單是要從京城將這琉璃運送到太倉州，還得保證琉璃不破，便是花了好大的功夫。
此刻，屋子裡有個精緻小爐子，上頭燙著酒燒著茶，一乾瓜果點心一應俱全。
王世貞看著此情此景，不免有些感慨地說道。
「元馭兄好大的手筆，這等琉璃屋舍，悉數整個江南，也就你這裡獨一份了吧？實在是好生叫人羨慕~」
王錫爵端起一杯溫熱黃酒，小小酌了一口，臉上並冇有什麼笑容地說道。
「無非是京城裡頭的下人安排，令公子不正在京城，元美兄若有需，讓孩子儘一儘孝道，卻還不是手到擒來之事？」
王世貞則是笑著搖搖頭說道：「老夫不指望那個孽畜了，王士騏那小子如今成日裡便是在那期貨市場混跡，算是徹底入了迷。」
他冇好氣的樣子。
「老夫托著胞弟敬美前去管教，他倒是好了，跟此子一同流連混跡，卻不知那期貨市場到底有何蠱惑人心之妖法！」
說起來，他先前托著弟弟王世懋前往京城，特別就是為了管教王士騏和王衡二人，卻不想到頭來，王世懋這快五十歲的人，卻也深陷其中。
「亂花漸欲迷人眼~」王錫爵悠悠然說道。「他二人在京城將貨物價格炒高一些，也算是給我等助力了。」
說到這裡，他神情頗有些黯然。
「隻可惜我那逆子」
王錫爵如今已然清楚了，自己那寶貝兒子並非是去哪裡悟道，而是去了西山書院教書。
名義上是教書，可在王錫爵看起來，這與背叛自己有什麼區別？
培育多年的優秀長子，竟然投入敵人門下，還對一個十四歲黃毛小子稱呼師尊，對於王錫爵來說，乃是莫大的羞辱。
王世貞知道對方對於這個事情耿耿於懷，連忙勸慰著說道。
「令公子不過是一時間被迷了心竅，待到那西山分崩離析，他定然會明白其中道理的。」
「但願如此吧~」
王錫爵麵色陰鬱的模樣，又將一杯黃酒下肚。
說到這裡，他又不免想起一件事情來。
「說起來，這半月以來江南局勢倒是有些怪異」
「怪異？」
王錫爵緊緊皺起眉頭說道：「前幾月，吾等與江南各鄉賢共舉大事，再有著天下商賈助力，江南之貨物，那織造局與西山錢莊占不到一點便宜，各類米麵糧油也是紛紛上漲。
可這半月以來，竟無任何增長之勢頭，實在是咄咄怪事。」
「想來卻也不是時時都能漲的。」
王世貞說出了一個猜測，可隨即卻也感覺到不對勁了，也皺眉說道。
「說起來倒也奇怪，照著我等估算來看，這江南織造局與西山錢莊，所剩下的銀兩也不多了，他張士元去哪裡尋那麼多銀子，去給那些農戶百姓？
可過了這許久，那織造局卻一點動靜也冇有。」
照著他們的估計，江南織造局的崩潰也不過是在這一兩個月之間了。
天工織造機所產出的海量棉布絲綢，江南士紳商賈是不收的，運輸往北直隸的運力也是有限，冇有各地商賈的支援，等到張士元手頭銀子花完，自然便是支撐不下去。
這便是江南士族的陽謀，一方麵截斷江南織造局生意的進項和出項，另外一方麵則是通過囤貨居奇，提升各類貨品價格，讓原本便緊張的局勢更加雪上加霜。
江南士族可以靠著豐厚的家底，以及在江南百年經營耗下去，西山可是能夠耗得下去？
難道萬曆皇帝還真敢以朝廷神器，去插手織造局事宜？那這件事情的性質便變了，重新回到了從前的戰場，無非又是一場討論「開海」的朝廷政令討論罷了。
「入冬了。」王錫爵強調著說道。「這天氣越發冷了，貨物價目理應上漲！」
他們這些江南大戶，有一個算一個，都囤積著海量的貨物，便是等著入冬之後，給西山來一場徹徹底底的清算。
結果忙活兒了半天，貨物價格倒是不漲了，那他們在這一來一去之間，所承擔的儲存運輸損耗，那可就是徹底打了水漂。
「想來確實有所蹊蹺。」王世貞思索著說道。「聽聞近來江南出現許多藕煤，或許乃是西山送來的大量藕煤，輸入江南之地，影響到了各類貨物價目？」
自晉商從京城潰敗之後，西山便一鼓作氣，將北直隸各地的煤礦礦山皆是收入囊中，許多隸屬皇家和朝廷的煤礦，也一乾被西山所承接。
故而，這藕煤的生產已然是今非昔比，西山甚至能夠將藕煤售賣到遠在天涯海角的海南。
「不是商議好了麼？」王錫爵一拍桌案說道。「讓那群商賈暫且忍一忍，吾等今後會一應補償，為何還有這許多藕煤入江南？」
王世貞麵露苦色：「元馭兄，此事不可強求，江南這般大，吾等又非是官府，實在是難以禁絕。」
「不行！」
王錫爵近來變得十分暴躁。
「萬萬不能夠開這個口子，咱們便是靠著一股氣跟張士元耗下去，若是這股氣散了，我們也會死無葬身之地！」
王世貞身子抖了抖，也想到了失敗的後果。
不過他還是較為樂觀的，自國朝創立以來，朝廷三番五次想要整治江南，有哪一次成功過？
就算是本次讓張允修占據了上風，他們手頭上有著田地，又有著百萬江南百姓在此，朝廷還能做絕了不成？
翌日。
晉商常廷玉以及浙東商幫的範汝梓共同踏入了王家後院。
王錫爵端坐在後院的茶室之中，為這兩名江南數一數二的商賈，沏上了一壺好茶。
「這一壺羅岕茶，自古便有素水蘭香之說，廷玉兄你出生山西大族，喝遍了天下名茶，可我們江南的本地名茶，不知有冇有好好品鑑一番？」
常廷玉接過那杯茶水，頓覺得有些燙手，連忙將茶水放下來說道。
「實在慚愧，小弟我喝不得燙的，且容涼上片刻。」
王錫爵臉色一僵，又將目光投向了一旁的範汝梓，笑著說道。
「汝梓侄兒，爾父範淶與老夫素來有些交情，如今他遠在南昌府任職，這範家大小生意，皆是由你來決定，這杯茶水看起來你是得喝的。」
他又將一杯茶端在了範汝梓的麵前，範汝梓做書生打扮，顯得有些怯懦，可卻也是擺擺手說道。
「伯父這般奉茶，小侄實在是惶恐之至，實在是不敢受。」
「哼！」
王錫爵不由得有些動怒，一拍桌案說道。
「你二人皆是百般推脫，卻將昔日約定忘記得一乾二淨不成？」
範汝梓出身範家，家裡世代經營著四明山等地的薪柴貿易，不單單是薪柴，還有各類燃料煤礦同樣有所涉獵。
近來市麵上燃料價格下跌一事，想來與範家也脫不開關係。
「世伯.世伯」
範汝梓一副不知所措的樣子，反倒是顯得王錫爵咄咄逼人。
王錫爵有些氣憤，又將目光投向那常廷玉說道：「廷玉兄，我等乃是同輩，便是將話說明白一點，昔日你我可是有過約定，要維持江南薪柴、煤炭的價目。
事到如今，乃是我等與那張士元血鬥的關鍵時期，爾等為何要降價？」
這常廷玉代表著榆次常氏，乃是晉中富商，雖說比不上那王登庫、範永鬥幾人，可卻掌握著「北煤南運」的商路，多年來，山西、河北等地煤炭皆是由著常家運輸至江南等地。
常廷玉眯起眼睛來，看向了王錫爵，倒顯得問心無愧的樣子。
「王詹事，這話便是有所偏頗了，我等早有約定，可卻不是這般樣子。」
王錫爵從前在朝廷之時，曾經擔任過詹事府詹事，故而相熟之人，還是會在私底下稱呼其為「詹事」。
可這會兒說出來，卻有了那麼一絲諷刺的味道。
卻聽常廷玉繼續說道。
「昔日定下約定，你我雙方共同合作，我等行商之人將價目提高些，王詹事也會將一乾虧損補償給我等。
我常家不同於江南大族，乃是做著小本生意。
連月以來，江南薪柴、煤炭價格居高不下，我等虧損何止幾萬兩銀子？卻仍舊看不到銀子。
敢問王詹事，這其中是什麼道理？」
常廷玉背著手，一幅死豬不怕開水燙的樣子。
「而今，那西山煤礦蠢蠢欲動，西山藕煤暢銷全國，我常家若再這般下去，為西山搶占了生意。
王詹事有各地好友接濟，乃是王公貴族之上賓，可我常家可不想吃糠咽菜！」
「你！」王錫爵臉上憋得通紅，怒然說道。「不是說好了，過段時日便給銀子！」
常廷玉也皺眉說道：「明日復明日明日何其多？此事不過是口頭約定，到時候王詹事不給銀子了，我常家又能如何？」
他終究不太願意得罪王錫爵，撇過頭去說道。
「王詹事倒也不必太過憂心，此不過是權宜之計，一點點燃料價目，影響不到大局。」
「你！這個唯利.」
王錫爵怎麼也想不到，自己跟一個商賈說不清楚，險些罵出口，好在顧忌著與晉商們的合作，終究是忍了下來。
範汝梓則是在一旁苦著臉說道：「世伯莫要太過動怒，這煤礦一事實在是太過麻煩，牽一髮而動全身，世伯應該知曉，那張士元占據了北直隸諸多官窯，所產出海量藕煤，售賣到全國各地」
他哀嘆了一聲。
「我等不降價售賣，其餘人也會降價售賣，最終這生意卻給他人做了嫁衣，實在是無奈之舉。」
煤炭、木柴不比其他，西山可以說占據著主導地位，士族大家們想要壓價，也不過是一時罷了，等到時間一長，隨著市麵上的貨物越來越多，江南士族們就算有再多的銀子，也是吃不下來的。
王錫爵則是憤然說道：「爾等便想著眼下之利益，卻忘記了從前那張士元是如何對待爾等。
晉商在張士元手頭上吃了那許多苦頭，全然都拋在腦後了？」
常廷玉拱拱手說道：「王詹事，我常家冇那麼大的氣性，隻想著能賺些銀子活下去，其中種種，還請王詹事恕罪。」
說完這句話，他便起身離去。
「在下還有些事情，先行告辭了，王詹事今後若還想著議事，便派人來通報一聲，在下定然是隨叫隨到。」
「常廷玉！你好大的膽子！」
說了一番場麵話之後，這常廷玉便轉身離去，王錫爵對著他身後大喊，可前者卻似冇聽到一般，自顧自地離去。
範汝梓見到此情此景，不免嘆了一口氣，對著王世貞勸慰說道。
「世伯還請寬心，常掌櫃不過是一時置氣罷了，我等同氣連枝，如何能夠不互相幫襯。
隻不過大傢夥皆是靠著生意過活，眼見著別人多賺一點，自己少賺一點，任由著誰心裡頭也不舒服啊~」
這範汝梓卻還一口一個「世伯」地勸慰著，弄得王錫爵異常煩躁，他長長撥出了一口氣，擺擺手說道。
「罷了~你也先行回去吧，此事我會修書一封給汝父，讓他前來定奪。」
範汝梓如蒙大赦一般，連忙點頭說道。
「那侄兒便先行告辭了。」
他今日既然會出現在此，定然已經是得了父親範淶的意思。
二人心裡頭都明白，這番話不過是給王錫爵留了麵子罷了。
(本章完)