雪後的長安很熱鬧，少卿府在務本坊，離大理寺並不遠。
沈風禾披著外襖，踩雪而過。路過西市時，她在坊口的食肆買了兩盒蒸藕，挑了斤幹栗。彼時又見胡商在賣安息茴香，順道買了一小罐。
這東西，喜者讚它辛香獨特，去腥提鮮，厭者覺得氣味衝烈，在沈風禾的那些記憶裏，它叫孜然。
沈清婉的住處是間一進的小院落，在西市附近。
沈風禾順道先去她的住處，與她隻會一聲應聘大理寺廚役的事。
正房不大，一明一暗。外間擺著案幾，上頭是個小小的泥爐，爐上燉著一鍋熱水，水汽嫋嫋。
沈清婉正在案板前切羊肉，聽見推門聲，她立刻丟下菜刀，邁著碎步飛奔過去。
見來人，她笑著喊：“阿禾，怎的這麽早就來了？”
她拉著沈風禾往爐邊矮凳上坐，給她倒好茶，“外頭雪天寒透了，快喝口茶暖一暖。”
沈風禾剛捧著茶杯抿了一口，沈清婉就迫不及待地追問。
她自己也吃了口茶，滿臉笑意，“快說說，娘在你成親前塞的那本冊子，可有學？”
沈風禾一口茶沒咽順，“噗”地嗆了一聲。
沈清婉自顧自笑道：“娘就說你那郎君俊朗吧？模樣周正，寬肩窄腰的，定是不差。”
沈風禾也不想瞞著婉娘，抬眼看向她，坦誠迴：“其實......婉娘，他昨夜捉賊去了。”
“捉賊？”
沈清婉臉上的笑意僵住，方纔還含笑的眼也冷了，從誇獎到怒罵隻需一瞬。
“你是說，這廝新婚夜，放著你這個新婦不管，跑去捉賊了？！”
沈風禾費了好一番口舌，又是順氣又是遞水，才總算讓沈清婉的怒火壓下去些。
沈清婉握著沈風禾的手氣得發抖，眼眶都紅了，“怪不得！怪不得沈岑那死鬼肯把這門親事讓給你！我當是多大的福氣，竟有這樣的事。新婚夜放著新婦不管，去捉賊？我活了三十二歲，真是見聞所未聞！”
“婉娘，息怒息怒。”
沈清婉愈想愈心疼，拉著她的手不肯放。
哪有這樣不疼人的郎君。
她滿是自責，“阿禾，是娘不好，都是娘帶你來了長安......你心裏定然難受著。”
“我挺開心的啊。”
沈風禾反倒笑了，眉眼彎彎的，全然沒有半分委屈模樣。
她慢條斯理地解釋，“婉娘你看，婆母不擺架子待我極好，還給我銀錢讓我零用，郎君忙著查案，壓根顧不上管我，我想做什麽就做什麽，這不就是神仙日子？”
沈清婉皺著眉琢磨了一陣，又看沈風禾臉上確實不見愁緒，才緩了不少。
沈風禾順勢把心裏的打算說出來，“眼下我還想去大理寺應聘官廚，我打聽過了，那裏廚役的月俸最高能有八百錢，待遇著實不差。”
她一路上已經想好了，若是以後郎君實在不喜她，她也不用委屈自己，好好與他說道說道和離便是，這在大唐極為常見。
郎君要是和離，沈府總不能強攀這高枝。
她沒了價值，也不信沈府會迎她迴去。
聽說郎君年輕有為，辦案能力強，日後說不定還要升官調任，早晚不在大理寺待著。
她若是進了大理寺，那便是正經官府差事，既能穩穩當當做活，又能存下銀錢，日後和婉娘不依著旁人，做個普普通通的長安小老百姓。
沈清婉聽沈風禾說了一會，忽然眉頭又擰了起來，“阿禾，可我總覺得不對勁，哪有新婚夜丟下新娘子，跑去捉賊的，莫不是個藉口？”
她拉著沈風禾的手，“阿禾，你郎君該不會......”
“嗯？”
沈風禾挑眉，沒明白她的意思。
沈清婉嚥了口唾沫，“這麽一想，你出嫁前兩日我還聽坊裏人說道，你郎君十八就中了狀元，當年多風光啊！長安城裏多少貴女家搶著要捉婿，可他一直沒應，旁人問起，他就說怕怠慢了人家姑娘。”
她愈想愈覺得蹊蹺，諱莫如深道：“阿禾，我眼下再琢磨‘怠慢’這兩個字......該不會是那方麵的‘怠慢’吧？”
沈風禾眨了眨眼，“欸，不會吧......郎君身形高大，不像啊。”
“怎麽不像，這種事說不準。”
沈清婉似是恍然大悟，“原是如此，原是如此！我就說哪有新婚夜跑出去的道理，竟是個金玉其外的！哎唷，沈岑那死鬼！”
她胸口起伏得厲害，顯然是氣得不輕。
沈風禾見她比自己這個當事人還激動，連忙撫著她的背，“婉娘，冷靜冷靜，這都是沒影的事，可不能瞎猜。”
“那還有旁的理由嗎。”
沈清婉長歎一口氣，“娘得趕緊多掙些錢，郎君笨點、忙點都不怕，可要是不中用，那怎麽行？哎呀呀阿禾，你可別太實心眼，若是日後真證實他不中用，咱們二話不說就和離！長安城裏適齡的小郎君多著呢，年輕有為的、踏實穩重的，什麽樣的沒有？可不能吊死在一棵樹上！”
沈風禾見婉娘越說越跑偏，伸手往她身後一指。
“婉娘你別想了，快瞧，你那羊肉要叫狸奴叼走了。”
沈清婉一迴頭，就見一隻毛色雜駁的狸奴正弓著身子，前爪偷偷扒著案板，湊到羊肉前嗅了嗅。
“嘿你這小賊！”
沈清婉立馬忘了方纔的氣，抬腳就去趕，揮手跺腳的，“去去去！這羊肉可貴著呢，是給我們阿禾嚐的，輪得到你搶？”
狸奴“喵”一聲，丟下羊肉竄上院去，留下一串淺腳印。
沈清婉迴頭拿起案板上的羊肉，興致勃勃地問：“阿禾，你想吃清燉的還是醬燒的？娘今日給你露一手，保準鮮香入味。”
沈風禾頭搖得像撥浪鼓，“不了不了，婉娘你放過這塊羊肉吧，它多無辜。”
“怎說話？”
沈清婉瞪她一眼。
沈風禾憋著笑，“我怕你這宅子也像咱們以前鄉下那樣，為了不把房子點著，最後把灶都砌到院子裏去。”
她及笄那日，婉娘非要大露一手，廚房多好的灶，就這樣沒了。
但那日湯餅的味以及婉娘給她買的點心。
很好吃。
沈風禾笑著按住婉娘舉著菜刀的手，“還是我來吧，咱們吃胡商那口，自己做比他賣得便宜多了。”
她接過案板上的羊肉，熟絡地將肥瘦相間的肉塊切成勻稱的小方丁，又削了不少竹簽，把肉丁一串串穿好，每串都搭著一兩塊肥肉。
沈清婉在一旁搭手，幫著洗幹淨備著的冬葵、蔓菁，還有幾節脆嫩的瓠瓜。沈風禾把這些也切成小塊，穿插著穿在竹簽上，紅綠相間的煞是好看。
院裏的泥爐早已燒得旺，沈風禾把羊肉串鋪上去，隻不過片刻，油脂滋滋滲出來，滴在火上劈啪作響，香氣一下子就漫開了。
烤肉要講究火候，她不時翻著串，安息茴香均勻地撒在肉串上，煙霧繚繞間，香味四溢。
沈清婉看得眼熱，也搶著要翻烤。
沈風禾便在一旁指點，“蔓菁耐烤，多烤會兒才甜，冬葵要快翻，不然就軟了。”
兩人圍著暖烘烘的爐子，一人執一串，偶爾互相遞過剛烤好的肉串。
西市的羊好，膻味少，羊肉被烤得外焦裏嫩，晶瑩油亮。
入口是焦脆外皮，牙齒輕咬，便能嚐到肉汁。
肥瘦相間的羊肉嫩而不膩，配上安息茴香獨特的辛辣與微麻，風味十足。
沈清婉忍不住讚道：“我家阿禾手藝也太好了！”
院兒裏有烤得焦香的羊肉，清甜的時蔬，還有兩人的說笑聲。
吃得差不多時，沈風禾擦了擦手，起身道：“婉娘，時候不早了，我往大理寺去遞個投名狀，謀那廚役的差事。”
沈清婉把剩下的烤串都油紙包往裏塞，“這麽些羊肉娘也吃不完，你都帶著，路上餓了墊墊，或是叫你婆母也試試。”
沈風禾接過油紙包揣在懷裏，笑著迴，“那我走啦，往後我會常來來看婉娘。”
“好嘞！”
沈清婉送她到門口，望著她的背影喊，“我們家最好的阿禾，萬事順意......記得下次來，阿禾要給娘做餺飥嚐！”
沈風禾低聲一笑，轉過身點點頭。
待沈風禾走遠後，沈清婉低頭瞥見院牆角縮著的狸奴，它還盯著方纔的烤串，便挑了些幹淨的肉遞過去。
瞧著狸奴狼吞虎嚥的模樣，又嘀咕：“那少卿大人......總不能真的是不中用吧？可別委屈了我的阿禾......”
沈風禾順著雪後的街巷往大理寺去，大理寺離得本就不遠，沒半柱香便到了門前。
她對著值守的小吏拱手，語氣懇切：“勞煩吏君通傳，小女前來應征廚役，願獻薄技，供大理寺諸位大人膳食。”
那小吏正倚著門框打哈欠，聞言臉一垮，連連擺手，“罷罷罷！莫再來添亂了！這幾日應聘廚役的絡繹不絕，做的吃食與寺中不相上下，我是再也不信這些自薦的了！”
沈風禾懷裏油紙包的香氣順著風飄出來，那焦香的肉味混著香料氣息，直往小吏鼻子裏鑽。
他吸了吸鼻子，還是忍不住開口相問。
“你這懷裏揣的是羊肉？怎的比胡商那兒還香？”