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“怕什麼？”付綿綿撂下了手中的書，順勢端起了麵前的茶杯：“付嘉致也不是個蠢的，要是她們按照我說的去做，對方許是一時半會兒的發現不了什麼異樣，若是自作聰明的想兩邊討好，你猜付嘉致察覺之後會不會殺了她？”
鐘媽媽聽過解釋，似乎是有些明白了，也不再多嘴，在把茶杯添滿茶水之後就默默地退了出去，坐在下人房的門前和紅梅一起做起了針線活計。
冇過多久，鶯歌也回來了，先是到了廂房裡和付綿綿回稟了幾句，緊接著也退了出去。
四個人就這麼守著茱萸院，度過了一日又一日，付嘉致那邊冇能得到什麼有效的反饋，心思也就逐漸的淡了下來。畢竟他又不喜歡付綿綿，甚至可以說是厭煩了，哪裡會把過多的精力傾注在她的身上。平日光是應付付梓妍就要去了大半，再加上朝中之事、軍營練兵，最近王氏還緊跟著摻和，疲於應付的情況下，男人就將茱萸院丟在了腦後。
不過雖然付嘉致明確的表示了自己這兩年不會成親，可王氏仍然冇怎麼死心的模樣，又請了開國郡公府的唐夫人和唐二小姐過府小敘了幾次。即便每一次付嘉致都十分不給麵子的‘恰好’不在府中，但開國郡公府竟也冇表現出半點不滿，想來對於這個準女婿，當真是十分滿意了。
男人不在府中，倒是給了付綿綿機會，唐二小姐許是惦念著之前那幾句話的‘恩情’，每一次來付府都會特意從雪鬆院出來。要麼就是親自前往茱萸院，要麼就是二人約好在付府的花園見麵，雖然時間不長，但總是賓主儘歡。
兩個人所說的話題無非就是一些女兒家感興趣的，比如什麼料子時下最流行啊，哪裡的甜粥口味最佳，胭脂水粉要怎麼圖纔好看……這樣一來，每次在暗處偷聽的都是空手而歸。
直到不久後，唐二小姐在開國郡公府內舉辦了一次小範圍的手帕交品茶會，京中受到邀請的小姐不過才七八人，其中竟然就有付綿綿一個。好在付雪晴也接到了請帖，不然王氏就算是拚了一條老命，也不能放她出門的。
開國郡公府是個什麼地方，以付嘉致這會兒的能力，根本無從撼動，是以付綿綿在裡麵呆上那幾個時辰，可以說是完全脫離了他的掌控了。話又說話來，男人現在也處於一個無暇他顧的狀態，隻因為本國的邊境再次動盪了起來，西北方的蠻子為了過冬，竟然開始在邊境的幾座城池間大範圍的發起了進攻，奪了不少的物資、殺了許多的平民百姓。
許是為了儘快向上爬，擁有更多的話語權，這樣他同付梓妍的未來才更加的有保障，付嘉致主動請纓，要去前線平複蠻子的戰亂。
那日付綿綿從開國郡公府歸來，聽到的就是這麼一個好訊息。彼時付家的所有人都聚在了前院的正堂內，王氏一言不發的用手絹擦著眼角，付梓妍躲在人群之後神情有些複雜，就連付老爺也罕見的喝了兩杯酒不出聲。
就這樣，卑微的庶女（8）
原以為西北邊境的那些蠻子，就和往年的流兵一樣，隨隨便便就能打發了，所以朝廷也冇有太過重視。隻是誰都冇想到，這次蠻子的打法狡猾了許多，一擊不管中不中，轉身就跑。大武國因為兵力強盛，日常練兵一向都是以重兵為主，對付起這種到處亂竄的流兵，還真感覺到有些頭疼。
但為了邊境黎民百姓的安穩，就也隻能一直在那裡僵持著，這樣一來，直到秋天過去京城都開始飄起小雪了，付嘉致仍舊被困在了西北邊境線上動彈不得。
然而與西北的荒涼和困苦不同，此時的京城街道上還是那般的繁華，來來往往的車輛行人並不見少，吆喝、叫賣聲更是不絕於耳。
忽然，城內的西北角某處響起了熱鬨的劈裡啪啦的鞭炮聲，就在這附近的眾人紛紛伸長了脖子看過去，見一個微胖的中年男人先是笑眯眯的挑開了正上方懸掛在牌匾上的紅布，露出了‘春林堂’三個大字，然後男人這才衝著下方來往恭賀的人熱情的拱手，一時間寒暄聲不絕於耳。
“這是‘春林堂’的掌櫃的？什麼來頭？聽說這春林堂幾個月前還是個不起眼的小脂粉鋪子呢，怎的這麼快就在京城中站穩了腳跟了？”在四周的圍觀者中，有一人開始八卦了起來。
而他身邊的人則是輕聲迴應道：“什麼來頭？這胖子不過就是個管事的罷了，聽說春林堂背後的可不是那麼簡單。你也不瞧瞧之前來往春林堂的莫不都是貴人家的車馬，要不然它豈能在短短的半年時間，就接連盤下了周邊的好幾個鋪子，把店麵擴充套件到現在這麼大？”
“背後若是站著貴人，那就說得通了。”之前那人連連點頭。
“豈止，聽說之前粉胭閣還試圖找過春林堂的麻煩，隻是最後也不了了之了。要知道粉胭閣也算是京中的老字號了吧？雖說遠不是什麼可以供應皇家的品質，但是那些貴人們也是極愛光顧的，一下子被搶了生意就怎會甘心？隻是不知道為什麼，這種老字號竟也冇能啃下春林堂這塊硬骨頭！”另一個人越說越邪乎，不由得讓周圍眾人對這春林堂的真實背景產生了極大的興趣。
“真的假的……但是我之前怎麼看到過這個掌櫃的和一個丫頭片子畢恭畢敬的……”卑微的庶女（9）
“四……四妹妹。”付梓妍完全不敢吱聲，隻用眼角餘光偷瞄了一眼上方的王氏，待到看清對方那警告的表情後，迅速低垂了頭，悄悄的用帕子擦了擦眼角，一副委屈巴拉的模樣。
王氏最見不得她這幅受氣的小媳婦樣，要說之前隻是因為討厭其生母吳姨娘連帶著纔看不慣付梓妍，但就在她隱約發現這個小賤蹄子竟然敢和付嘉致不清不楚之後，她真是恨不得生飲其血、啖其肉了！
她甚至一陣又一陣的後悔，後悔這些年自己對這些庶子女太過於仁慈，若是像其他府中的夫人，連個蛋都不許姨娘生，現在又怎會發生這種令她咬牙切齒的事情？
回過神，她抬眼冷冷的看向了付綿綿，語氣稱不上多麼的好：“四丫頭。”
“母親。”付綿綿十分柔順的福了福身，麵上看起來半點不害怕。
“半個時辰前，我派去的媽媽說你並不在茱萸院，說說罷，這外麵大雪紛飛的，你不好好兒的在茱萸院待著，跑去哪兒了。”王氏說著，重重的拍了一下短榻上的矮腳桌。
“母親恕罪，的確是女兒貪玩獨自溜出了府，還請您責罰。”付綿綿一邊說著，卻一邊上前走了兩步，將手中的糕點遞給了王氏身邊的丫鬟：“但是在欣賞京城初雪的功夫，我卻忽而想起了您最愛吃向和齋的糕點，挑揀了幾樣買了回來，也不知道您是否喜歡。”
王氏瞥了一眼丫鬟手中的油紙包，臉色雖然還是陰沉沉的，可內心裡的氣好歹順了一些。甭管茱萸院的這個是否是真心實意的，但是怎麼著都比付梓妍強的多了，畢竟生母早早就死了的，府中無人撐腰再怎麼都翻不起什麼風浪來。
“行了，若是有再有下次……”她皺著眉不耐的開口。
“母親仁慈！”付綿綿不輕不重的給對方戴了一頂高帽，隨即小步的走了回去，端正的坐在了付梓妍的身邊。
王氏這才挑眉細細的打量了一番自己眼前的這兩個庶女，到底是誰的種像誰，二人都很好的繼承了生母的部分美貌，真是越看越生氣。付梓妍眉眼細緻多情，特彆是傷心的時候，愈發的像那個輕佻的吳姨娘，而付綿綿則是長著一張標準的鵝蛋臉，五官靈動，不算絕美，但若是好好打扮一番也有著李姨娘在世時候的沉穩端莊。
“今日叫你們過來，本是好事，因著你們二人年歲漸長，前些日子我又允諾過在親事上替你們二人籌謀。”王氏說著，有一下冇一下的垂眸擺弄著手腕上的金鐲子，整個人看起來很是漫不經心：“你們也知道，身為庶女呢，本就會在姻緣上艱難一些，畢竟人家大門大戶正兒八經的公子哥兒，誰人不想妻族顯貴，對他們自身仕途大有裨益。”
話裡話外的意思就是在警告兩個人認清自己的身份，不要試圖去攀龍附鳳，更不要肖想那不切實際的。
付綿綿倒是冇什麼所謂的眨了眨眼，可付梓妍卻不同了，她知道王氏一向喜歡針對自己，這會兒聽了這話，身子更是控製不住的晃了三晃。
王氏將二人的神情、反應儘收眼底，眸子裡的譏誚更濃了一些：“四丫頭，你瞧瞧，你來之前我也不過剛剛纔起了個話頭，這三丫頭就開始哭哭啼啼，也不知是不是對我這個嫡母插手她的親事感到不滿意，嗯？”
未等她話音落下，付梓妍瘦削的肩膀就微微顫抖了起來，之後更是直接從椅子上滑跪在地：“女兒不敢……”
“那便是喜極而泣了？”王氏繼續逼問。
付梓妍卻不答了，隻是抿緊了雙唇，淚珠兒一對一雙的從臉頰上滾落而下。
王氏從鼻子裡擠出了一聲冷哼，似乎覺得付梓妍被逼成這個樣子，她十分的解氣。是以她冇管仍舊跪坐在地上的纖細人影，隻自顧自的往下說道：“三丫頭，此番相中你的可是名滿京城的週六公子，你嫁過去就是正兒八經的正頭夫人，這親事你竟還不滿意？雖說是填房，可週六公子今年不過才二十有五，你不比那二丫頭得意多了？”
要是從年齡上看，這週六公子的確比付二小姐嫁的那個糟老頭子強的多，且這週六公子的父親官職也不低，乃是正四品的吏部侍郎。付老爺眼下也不過才正三品，家中庶女能嫁入這種門戶，去做嫡子的正妻，左看右看都是天上掉了餡餅。
付綿綿這會兒反倒有些看不懂了，假設付梓妍的啜泣是因為在被付嘉致‘強製愛’的過程中產生了一定感情，一想到即將離開情郎就覺得悲從中來，那王氏又是何意？她會這般好心？竟然讓妄圖染指自己兒子的庶女風風光光的嫁進高門大戶裡去？
怎麼想都覺得有點不對勁。
“你也不用在這哭喪著臉給我看，這門親稍後我會派人告知吳姨孃的，她雖然隻是個姨娘，但畢竟你是從她的肚子裡爬出來的。若是吳姨娘同意，我便聯絡周侍郎和周夫人，咱們兩府湊在一起商議一番，選一個吉利的日子過個八字。”王氏顯得十分的大度。
付梓妍聞言更加絕望了幾分，吳姨娘是她親孃，做女兒的又豈會不知自己個生母到底是個什麼德行。對方無甚見識卻滿心滿眼隻裝著富貴，聽到吏部侍郎四個字，怕是就會忙不迭的點頭同意了。
畢竟男方的門第，可是付家庶女中的頭一份，凡事都想壓彆人一頭的吳姨娘又豈會拒絕？退一萬步講，這門親事就算吳姨娘也不滿意，但最終估摸著也會在王氏的逼迫、勸說下點了頭，畢竟她又不止付梓妍這一個女兒，後邊可還有個付二公子哩！
付梓妍從未像現在這般思念過付嘉致，男人雖然可惡，不顧她的意願把她拉入了無底深淵，可……可最起碼在這個時候，他會護著她。
想著，付梓妍又狠狠地搖了兩下頭，表情驚疑不定，心跳如擂鼓。她這是怎麼了？！怎麼會覺得付嘉致是個好的？明明就是對方的自私自利她纔會陷入眼前的絕境，嫁給週六公子不好，可兄妹……就好了嗎？！
“起來吧，往日裡教導你的儀態，都扔到腦後去了？”王氏也懶得去揣測她這會兒到底是個什麼想法，凝聲訓斥了兩句之後便把視線落在了付綿綿的身上，雖說仍然是皮笑肉不笑的，但是好歹語氣稍有緩和：“至於四丫頭。”
“你的人家乃是你父親相中的，或許你知道杜司馬，他與老爺可是相識於微末之時。”她說到這裡頓了頓，在略作斟酌之後纔再次開了口：“其實今日這些話本不該同你們說，嫁娶一事一向都是父母之命，豈有讓你們知曉的道理？不過就是我這個做母親的尊重你們，才提前知會一聲。”
說罷，她又抬起眼皮看向了付綿綿，頗為語重心長的道：“杜司馬怎麼說都是個從四品，雖說年紀上稍長了那麼一些，但給他做妾並不委屈了你。”
好一個不委屈，看來這付老爺是拿她出去待客了，狗屁的相識於微末之時！大武國朝中文官、武官一向多有摩擦，兩個人理應見麵就互掐纔是，什麼時候關係竟這般親近了？
稍微一思量，付綿綿就想通了內裡的關鍵，付老爺眼瞧著要成為太子少師了，以後身上自然會被打上太子一脈的標簽。他這是上趕著為太子謀劃呢，捨出去一個自己一年到頭都見不到一麵的庶出女兒，替太子拉攏一個從四品的武官，真是好大的忠心呐！
“行了，你們二人且先回去罷，最近這段時間也彆想著往外跑了，都給我乖乖的呆在自己的院子裡。三丫頭，你女紅一向很好，閒來無事就繡繡嫁衣什麼的。周侍郎一家為人都很寬厚，你隻管安心就是，至於嫁妝我會和你姨娘商量著來的，一定不會委屈了你。”王氏衝著付梓妍擺了擺手。
方纔還說著商量，果真隻是說的好聽的，看樣子這門親事竟是就這麼定下來了。
付綿綿微不可查的揚了揚眉毛，這八字還冇過呢，王氏憑什麼這般篤定？看來這侍郎府，也不是什麼清淨之地。
“至於四丫頭……嫁衣就不用繡了，你要是實在閒不住，我趕明兒也吩咐庫房給你送兩匹布，你可以給自己縫製兩套新衣裳意思意思。做妾的話自然是冇那麼多講究的，待到杜司馬覺得哪天是良辰吉日，就會派馬車來接你的。”王氏言罷，扭身去端起了茶杯，就連過多的眼神都不願意施捨給她們。
付梓妍站起身，強忍著在眼眶不停打轉的淚水，輕手輕腳的後退兩步正準備告退。未曾想付綿綿卻忽而開口問道：“母親，那我的嫁妝呢？”
迎著屋子裡所有人那十分詫異的目光，她絲毫不懼的接著說：“總不能因為我做妾，就什麼都冇有吧？母親好生偏心，我不求三姐姐那全套的嫁妝，難道半套母親還不給嗎？！”
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