遙遠的極西之地梵蒂岡。
宏偉的聖彼得大教堂內燭光搖曳管風琴的低鳴聲在穹頂下迴蕩壓抑得讓人喘不過氣。
紅衣大主教奧古斯都跪在冰冷的大理石地麵上那身原本華貴的猩紅法袍此刻沾滿了塵土和海水的鹽漬。他披頭散髮像是剛從地獄爬回來的惡鬼雙手死死抓著教皇的腳背哭嚎聲悽厲刺耳。
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「陛下！那是魔鬼！真正的魔鬼啊！」
奧古斯都抬起頭渾濁的老眼裡滿是恐懼與癲狂。
「那個東方的皇帝他駕馭著噴火的鋼鐵巨獸他讓鐵船在海上行走他甚至能召喚比太陽還刺目的光芒！他不僅羞辱了主的僕人還揚言要用火炮轟平聖座讓主的榮光徹底熄滅！」
坐在黃金寶座上的教皇原本半眯著的眼睛猛地睜開。
他握緊了手中的權杖那張養尊處優的臉上因憤怒而扭曲。
「褻瀆！這是對主最大的褻瀆！」
教皇猛地站起身權杖重重頓地，發出「咚」的一聲悶響。
「異教徒！那個東方人是撒旦的化身！是末日的預兆！」
「傳我的聖諭！」
教皇的聲音在大教堂內迴蕩帶著一股不容置疑的狂熱。
「敲響聖鍾！召集全歐羅巴的國王和騎士！告訴他們這是主的旨意！」
「組建十字軍！發動聖戰！」
「我們要東征！要用劍和火去淨化那個墮落的東方國度！把那個異端皇帝綁在火刑架上，燒成灰燼！」
……
兩個月後大秦鹹陽宮。
一份用羊皮紙寫成、蓋著教皇火漆印章的《討伐檄文》，經過無數雙手的傳遞最終擺在了傅時禮的禦案上。
上麵用極其惡毒的語言列舉了傅時禮的「十大罪狀」並宣稱西方已經集結了百萬「聖戰軍」誓要蕩平東方將大秦變成主的牧場。
「聖戰？」
趙長風捧著翻譯過來的文書眉頭皺成了一個「川」字手裡的羽扇也不搖了。
「陛下這事兒……怕是有些棘手。」
老丞相一臉的憂心忡忡。
「常言道軟的怕硬的硬的怕橫的橫的怕不要命的。這幫信教的瘋子一旦被煽動起來，那可是連命都不要的啊。」
「而且他們這次糾集了西方諸國，號稱百萬大軍。雖說有些誇大，但這聲勢……確實駭人。若是處理不好那就是全麵戰爭生靈塗炭啊。」
朝堂之下不少官員也麵露難色。
畢竟對於那個神秘的西方世界大多數人還是心存敬畏的。尤其是涉及到「神」這種虛無縹緲的東西古人總是本能地發怵。
「哈哈哈哈！」
一陣肆無忌憚的狂笑聲突兀地打斷了這凝重的氣氛。
傅時禮靠在龍椅上手裡拿著那張羊皮紙笑得前仰後閤眼淚都快飆出來了。
「瘋子？不要命？」
他隨手將那張代表著西方最高宣戰書的羊皮紙揉成一團像扔垃圾一樣精準地投進了腳邊的廢紙簍裡。
「老趙啊你是不是對『力量』這兩個字有什麼誤解？」
傅時禮站起身一邊整理著袖口一邊慢悠悠地走下丹陛。
「他們那是信仰嗎？那是冇見過世麵！」
「什麼主的旨意什麼聖戰說白了就是一群拿著長矛、穿著鐵皮罐頭的原始人想要來搶咱們的絲綢和茶葉罷了。」
他走到大殿門口招了招手。
傅忠立刻心領神會捧著一個長條形的黑木匣子走了過來。
傅時禮開啟匣子。
裡麵躺著的，不再是之前的火繩槍也不是燧發槍。
而是一支槍管修長、槍托油光鋥亮、泛著冷冽金屬光澤的新式步槍。
這是皇家兵工廠剛剛量產的——後裝線膛槍（原型德萊賽針擊槍改良版）。
「哢嚓！」
傅時禮熟練地拉動槍栓那清脆的金屬撞擊聲在死寂的大殿裡顯得格外悅耳。
他從口袋裡掏出一顆黃澄澄的定裝紙殼子彈，塞入槍膛閉鎖。
動作行雲流水帶著一種暴力的美感。
「諸位愛卿。」
傅時禮單手提槍槍口斜指蒼穹臉上掛著那一貫的、不可一世的傲慢。
「你們在擔心什麼？擔心他們的神會降下雷霆？還是擔心他們的十字架能擋住朕的子彈？」
「砰——！！！」
冇有任何預兆。
傅時禮扣動了扳機。
一聲爆鳴驟然炸響迴蕩在空曠的廣場上。槍口噴出一團火光青煙裊裊升起。
百官嚇得渾身一顫幾隻路過的飛鳥被驚得撲稜稜亂飛。
傅時禮輕輕吹了吹槍口冒出的硝煙眼神迷離彷彿在嗅著這世上最迷人的香氣。
「神？」
他嗤笑一聲聲音不大卻透著股碾碎一切信仰的霸道。
「如果有神那也是被朕的火炮給轟下來的。」
傅時禮猛地轉過身將手中的步槍重重地拍在趙長風的懷裡目光如電掃視全場。
「傳朕的旨意！」
「即刻回復那個什麼狗屁教皇！」
「想打架？朕奉陪到底！」
「告訴前線的將士們不用管對麵舉的是十字架還是燒火棍也不用管他們喊的是上帝還是阿彌陀佛。」
傅時禮眯起眼睛嘴角勾起一抹殘忍而冰冷的弧度。
「在朕的大秦真理隻有一個。」
他伸出一根手指指了指趙長風懷裡的步槍又指了指殿外那幾門剛剛下線的野戰加農炮。
「口徑即是正義。」
「射程即是公理！」
「他們想要聖戰？好啊。」
傅時禮大袖一揮龍行虎步向外走去那個背影宛如即將吞噬天地的魔神。
「那朕就親自帶著『真理』過去。」
「去給他們好好上一課什麼叫做——物理超度！」
「備車！去火車站！」
「朕的專列也該動動了！」