天津衛港口，汽笛長鳴。
一艘掛著白色十字旗的西洋帆船在兩艘大秦巡邏艇的「護送」下緩緩靠岸。
船頭，站著一個身穿猩紅色長袍、頭戴小圓帽、滿臉倨傲的老者。他就是羅馬教廷派來的特使紅衣大主教——奧古斯都。
「這就是傳說中的東方帝國？」
奧古斯都看著碼頭上那些冒著黑煙的吊車，還有遠處鐵軌上呼嘯而過的火車鷹鉤鼻子裡發出一聲不屑的冷哼。
「哼奇技淫巧。」
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他對手邊的年輕神父說道「越是沉迷於物質的享受靈魂就越是墮落。這些東方人已經被魔鬼迷惑了心智。」
年輕神父有些遲疑：「可是……主教大人他們的武器……」
「武器？」
奧古斯都嗤笑一聲撫摸著胸前的黃金十字架，眼神中充滿了狂熱的信仰。
「再鋒利的武器也刺不穿上帝的鎧甲。我們這次來，不是為了欣賞這些魔鬼的造物而是為了——淨化！」
「我們要讓那個東方的異端皇帝跪在主的麵前懺悔！銷燬這些褻瀆神靈的機器！」
抱著這種莫名其妙的優越感奧古斯都趾高氣揚地坐上了前往京城的火車。
一路上，大秦那超乎想像的繁華與強盛並冇有讓他產生絲毫的敬畏。
相反他更加堅定了自己的想法。
如此強大的力量卻冇有主的指引這簡直就是這世界上最大的異端！
……
太和殿，金碧輝煌。
傅時禮坐在龍椅上有些頭疼地看著底下那個嘰裡呱啦、說著鳥語的紅袍老頭。
「老趙翻譯翻譯這神棍在放什麼屁？」
趙長風擦了把冷汗硬著-頭皮上前一步把剛纔通譯官的話潤色了一下。
「回陛下這位……教廷的特使說，您治國有方，乃是……是上帝遺落在東方的羔-羊。他希望您能……」
「能什麼？」
「能……能皈依他們的上帝，接受洗禮成為主在東方的代言人。」
「哈？」
傅時禮以為自己聽錯了。
讓朕去信他們的上帝？還要當什麼代言人？
「他還說……」
趙長風的聲音越來越小幾乎跟蚊子哼哼似的，「他說火車、輪船、火炮這些都是魔鬼的造物是褻瀆神靈的。他要求您立刻下令銷燬所有的工廠和機器解散皇家科學院讓百姓迴歸田園專心祈禱方能洗刷罪孽得到救贖。」
「否則……」
「否則怎樣？」傅時禮饒有興致地追問。
「否則……上帝將降下神罰讓大秦……萬劫不復。」
「哈哈哈哈哈哈！」
傅時禮再也忍不住了拍著龍椅放聲大笑。
他笑得眼淚都快出來了指著底下那個一臉莊嚴肅穆、還以為自己鎮住了場子的奧古斯都，像是看一個天大的笑話。
「神罰？萬劫不復？」
「朕滅北莽的時候，你們的上帝在哪？」
「朕平江南的時候你們的上帝又在哪？」
「朕的鐵甲艦在海上試炮的時候你們的上帝怎麼冇顯個靈降道雷劈了朕？」
這一連串的反問，雖然奧古斯都聽不懂但他能感覺到那話語裡毫不掩飾的嘲諷。
「無知的異端！」
奧古斯都臉色一沉高舉起手中的權杖，神情狂熱地用生硬的漢話嘶吼道：「你竟敢褻瀆吾主！你必將墜入地獄，被烈火焚燒億萬年！」
「地獄？」
傅時禮止住笑，緩緩站起身。
那一瞬間，一股冰冷刺骨的帝王威壓如同實質般的潮水轟然席捲了整座大殿。
奧古斯都臉上的狂熱瞬間凝固，那股撲麵而來的恐怖氣場讓他感覺自己像是被一隻遠古巨龍盯住了連呼吸都變得困難起來。
「老神棍。」
傅時禮一步步走下丹陛黑色的龍袍拖曳在地發出沙沙的聲響。
「你是不是搞錯了一件事？」
他走到奧古斯都麵前伸出手，在那張佈滿皺紋的老臉上輕輕拍了拍，動作充滿了侮辱性。
「在這個世界上在這片土地上。」
傅時禮的聲音很輕，卻帶著一種碾碎一切的霸道與狂妄。
「朕就是神！」
「朕的意誌，就是天意！」
「朕的科學就是唯一的真理！」
他猛地收回手，眼神變得森寒無比。
「你所謂的上帝在朕的火炮麵前，連個屁都不是！」
「你……」奧古斯都氣得渾身發抖，指著傅時禮想要咒罵卻發現自己一個字也說不出來。
「異端？」
傅時禮嗤笑一聲轉身走回龍椅重新坐下恢復了那副慵懶而霸氣的姿態。
「朕今天就教你個乖。」
他指著殿外那片朗朗乾坤聲音不大卻清晰地傳遍了每一個角落。
「真理，隻存在於大炮的射程之內。」
「而朕的大炮射程之內皆是真理！」
「至於你……」
傅時禮看著那個已經嚇傻了的紅袍主教，像是看一隻令人作嘔的蒼蠅不耐煩地揮了揮手。
「來人。」
「把這個裝神弄鬼的老東西，給朕叉出去！」
「告訴他朕的大秦不歡迎神棍。他要是再敢踏入我大秦疆土半步朕就讓他親身體驗一下什麼叫——物理超度！」