未央宮。
殿內一片狼藉，宮女太監全伏在地上，渾身發抖，連大氣都不敢喘。
劉徹斜坐在椅上，左手搭著扶手，右手按著額頭，閉著眼，可胸口卻劇烈起伏。
分明是剛發過一場滔天怒火。
劉詡在蜀地那套政治表演，還有蜀地全民反漢的訊息，已經送到他麵前。
昏君、暴君、倒行逆施、顛倒黑白……
一句句罵名像針一樣紮進他心裏，刺得他幾乎失控。
就在這時，陪著平陽公主的衛子夫聽說皇帝暴怒，兩人都驚得不輕，匆匆趕了過來。
剛到殿門外，就看見滿地狼藉。兩人進殿，連忙俯身行禮。
“臣妾參見陛下。”
“臣姐參見陛下。”
“免禮。”劉徹緩緩睜開眼，聲音沙啞：“子夫，阿姐，你們來了。”
他掃了眼滿地狼藉和跪成一片的宮人，淡淡道：“都起來，收拾乾淨。”
“是，陛下。”
宮人們如蒙大赦，趕緊起身收拾，一舉一動都輕得不能再輕。
衛子夫和平陽公主立在一旁，靜靜等候。
不多時，殿內收拾妥當，宮人盡數退下。
平陽公主先開口，語氣帶著擔憂：“陛下，究竟是什麼事，讓你氣成這樣？龍體要緊。”
衛子夫懂事，不多言，隻默默望著劉徹。
劉徹沒多說，抬手將案上那捲絹帛扔給平陽公主。
平陽公主連忙展開細看，越看臉色越沉，越看越是心驚，看到最後，忍不住怒聲道：“這孽障，好一手顛倒黑白！他果然要毀我大漢基業。”
“是啊。”劉徹聽到這話，火氣一下子又上來了，聲音冷得像冰道：“這逆子，以退為進、借大義壓人，玩得比高祖當年還要老辣。”
他想起劉邦當年為楚懷王發喪，痛哭一場，便佔盡大義，號令天下反楚。
而劉詡這一出，路子一模一樣，演技卻更勝一籌。
一夜之間，大義全被他搶了去，反倒把自己釘死在暴君的恥辱柱上。
繡衣衛已經回報，民間怨聲越來越大，已經鎮壓了不少人。
也虧得他皇權集中，又因劉詡的威脅，世家與他綁成了利益共同體，幫他強行壓著輿論和地方。
藩王也早被他削得元氣大傷，不敢輕舉妄動。
若是換在削藩之前，就憑今日這事，藩王和那些野心之輩必定趁機起兵。
這是他第一次，真切覺得，自己的手段，竟不如這個兒子。
平陽公主心頭又是一緊，憂心更重：“陛下，這事……怕是還要動搖軍心啊。”
本朝士卒多來自關中及附近，這些年，他們家裏多少都靠著蜀地糧食度日。
劉詡這麼一鬧，軍心必亂。
但唯獨從蜀地調來的那批兵不會動搖。
那些人全是劉詡精挑細選送出來的，多是當地遊手好閒的混混、山匪、囚徒，對蜀地本就沒什麼歸屬感。
劉詡把真正的青壯藏著，把這群歪瓜裂棗全扔出來當炮灰。
劉徹神色平靜，語氣卻篤定：“阿姐放心，大將軍自有分寸，不會出事。”
這一點，他從不懷疑。
他可以不顧百姓死活，對軍中士卒卻從不虧待。
重立軍功製，親自勞軍，陣亡者厚葬，賞賜與撫恤之厚，歷代君王都少見。
真金白銀砸下去，將士們心裏，認的是他這個皇帝，這也是他的核心基本盤。
“那就好，那就好。”平陽公主連連點頭。
這時衛子夫也輕聲勸道：“陛下，千萬放寬心。隻要拿下蜀地，將那逆子正法，一切自然會平息。”
“陛下莫要氣壞了身子。那混賬就是故意激怒您，亂您心智。”
“陛下是天下之主，心亂，則天下亂。”
“逆子要的，便是陛下這一亂。”
這番話句句在理，一下點醒了劉徹。
“不錯，朕險些就著了這逆子的道。”
“還是子夫心思通透。”劉徹望著她，神色緩和了幾分。
若是劉詡曉得衛子夫壞了他的算計，必定不會放過她。
他留個平陽公主煽風點火，衛子夫倒及時給滅了下來。
“好了，子夫，阿姐，你們先回去吧，朕還有奏摺要處理。”劉徹心緒已穩，重新沉下心來。
“是。陛下千萬不要再動氣。”衛子夫又叮囑一句。
“朕知道，退下吧。”兩人躬身告退。
劉徹望著殿外長空，眼瞳微微一縮，聲音冰冷：“逆子，朕倒要看看，你究竟有多大的底氣，敢跟朕叫板！”
漢中郡。
衛青的大軍剛踏入漢中地界，氣氛就不對了。
官道兩旁的村落，往日裏還能看見挑擔的農夫、嬉鬧的孩童，如今卻門戶緊閉，連狗吠都聽不見幾聲。
偶爾有探頭的百姓，看見漢軍旗號，便像見了瘟神一般，猛地縮回頭，閂死木門。
更紮眼的是那些一路顛簸的流民。
他們本是往蜀地逃荒的，蜀王仁德，聽說不少人都在蜀地活得好，連不少漢中的正常百姓都要往蜀地跑。
眼看就要到希望之地。
但此刻撞見浩浩蕩蕩的漢軍，眼裏的懼意裡，竟泛著明晃晃的滔天恨意。
“那就是長安來的兵？”
“聽說要去打蜀王，斷我們活路！”
“這些畜生，我們都被他們逼得活不下去了，這最後的活路也給我們堵死！”
“畜牲！畜生！老天爺怎麼不懲罰這些畜生啊。”
“老天不公啊！”
壓低的議論、詛咒像毒蛇一樣鑽進士卒耳朵裡，連最沉穩的老兵都攥緊了兵器，臉色難看。
衛青騎在馬上，眉頭擰成疙瘩，指尖無意識地摩挲著韁繩。
從劉詡那出“自刎謝罪”的戲碼傳開後，他就沒睡過一個安穩覺。
此刻看著百姓避之不及的模樣，看著麾下士卒眼神裡的茫然，一股說不出的煩躁堵在胸口。
“將軍，你看那邊！”身邊的校尉低聲提醒。
不遠處，幾個流民抱著孩子蹲在田埂上，婦人死死捂住孩子的嘴，生怕哭出聲惹來注意。
男人盯著漢軍的眼神，像淬了毒，那是對“斷生計者”的刻骨仇恨。
衛青喉結動了動，沉聲道：“傳令下去，全軍噤聲，不得驚擾百姓，違者軍法處置。”
“諾！”
霍去病策馬靠過來，甲冑上還沾著晨露，語氣裏帶著火氣：“舅舅，這劉詡把漢中的民心都攥住了。”
“再這麼下去，不用打蜀地，咱們自己先亂了。”
衛青瞥他一眼，聲音壓得很低：“莫慌！亂不了。”
“陛下待士卒不薄，軍功、撫恤都給足了，隻要咱們穩住，軍心就散不了。”
話雖如此，他自己心裏也沒底。
百姓的退避像針，流民的恨意像刺，紮得整支大軍都透著股憋屈。
夜裏紮營時，甚至有士卒偷偷問校尉：“咱們到底是來平叛，還是來跟天下百姓作對？”
虧得衛青、霍去病平日裏愛兵如子，眾將又輪番給士卒講道理。
說劉詡是割據逆臣，說打下蜀地才能天下太平，說陛下不會忘了他們的功勞。
但真正把軍心徹底穩住、把那股浮動按死的，還是衛青提及起劉詡那一條最致命的把柄。
他明明坐擁蜀地數十萬青壯，卻藏著，不派出來，隻丟些歪瓜裂棗跟著漢軍一起北擊匈奴。
加上原蜀地活下來的那些歪瓜裂棗，瘋狂抹黑。
這一下，全軍士卒心裏那桿秤，瞬間就歪了。
他們在漠北風吹日曬、浴血拚殺，拿命擋匈奴，保的是整個大漢的安寧。
可蜀地的年輕男丁呢？
不用守邊，不用戰死，在家安穩過日子，吃香喝辣。
一想到這兒，士兵們心裏那點對百姓、對蜀地的愧疚、動搖，瞬間全變成了不服氣、不平衡、甚至是火大。
憑什麼我們在前麵賣命，你們在後方享福？
憑什麼我們保家衛國，你劉詡卻藏著精兵，隻顧自己割據？
就這一條，不用將領再多勸，士卒自己就想通了：打劉詡，不是打百姓，是打這種躲在後麵享福、還拖天下後腿的逆臣。
之前被流民眼神刺出來的那點動搖，一下子全散了。
軍心，反而比之前更齊、更穩、更同仇敵愾。
……