第二天，劉徹的聖旨就以八百裡加急傳遍天下各州郡。
詔書裡隻講一件事。
朝廷新鑄錢幣，本意是整頓幣製、統一錢法，絕不是為了搜刮百姓。
之前錢不值錢、物價飛漲，全是丞相公孫弘獨斷專行、曲解聖意造成的。
如今已經把他罷相削爵，貶為平民，給天下人一個交代。
詔書最後，天子語氣極重，當眾立誓。
從今往後，朝廷一文錢都不會濫鑄，必定穩定錢法、平抑物價，讓百姓休養生息。
聖旨一頒佈，天下人心惶惶的局麵，立刻散去大半。
老百姓就認這一套：殺奸臣、頂罪、給說法。
見朝廷真的把丞相推出來背鍋，又有皇帝親口保證，之前瘋搶糧食的狂潮，慢慢平息了。
隻是沒人去細想。
公孫弘身為丞相，沒有皇帝點頭，敢碰鑄幣這種國之重器嗎？
卸磨殺驢、找人背鍋，向來是帝王心術裡最穩妥、也最涼薄的一招。
自公孫弘被廢後，劉徹命禦史大夫李蔡接替相位，開始整頓國內幣值，先決問題就是跟巴蜀一樣，替換掉駁雜的舊幣。
公孫弘離開長安那天，沒有車馬，沒有隨從。
一身布衣，揹著簡單行李，孤零零地往前走。
沿途百姓認出這位昔日布衣丞相，唾罵、扔菜、砸石頭，罵他禍國殃民，害大家錢貶值、米價飛漲。
他一路沉默，不辯解，不回頭。
背影佝僂得像被狂風折斷的老樹。
曾經榮耀，一夕之間，成了天下公敵。
所謂伴君如伴虎，莫過於此。
公孫弘一身狼狽，一路走到長安城外十裡處一片僻靜林子裏。
剛停下腳步，大樹後麵就轉出一個蒙麵黑衣人。
他抬頭看了對方一眼，苦笑著直接點破：“你是劉詡派來的吧，是來殺我的？”
公孫弘心裏跟明鏡似的：劉徹絕不會殺他，他活著，才能繼續替皇帝背鍋，吸引百姓怒火，讓價值最大化。
唯獨劉詡，巴不得他死。
死了，正好再拿這事大做文章，往劉徹頭上狠狠潑髒水。
黑衣人淡淡一笑：“公孫大人果然聰明。”
“我確實是蜀王的人，但有一點，你猜錯了。”
公孫弘一愣。
“我不是來殺你的，我們大王也不會殺你。”
“殺了你，頂多賺點輿論好處，可這點好處，跟大人你的才華比起來，根本不值一提。”
“嗬，你們倒是直白。”
公孫弘先是嗤笑一聲，隨即又驚住：“你的意思是，劉詡派你來招攬我？”
“他不恨我之前用幣製毒計禍害巴蜀？”
“大人各為其主，盡的是臣子本分，我家大王從不計較這個。”
“反倒對大人的才幹，十分欣賞。”
“大人本就是寒門出身，我家大王最看重寒門子弟，巴蜀如今高位，大半都是寒門在坐。”
“就連我，原本不過巴蜀一屠戶，大王不嫌我等粗鄙，依舊委以重任。”
“反觀當今陛下，刻薄寡恩，這些年換了多少丞相？大人心裏最清楚。”
“所以大人何不投一位真正的明主？”
“再說得直白點，將來不管是大王勝，還是陛下贏，你終究是大漢的臣子，大人這叫叛徹不叛漢！”
“何況我家大王常說的一句話：君視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”
“陛下先負了你，你這也算不上背叛。”
“公孫大人，你說對不對？”
這番話砸下來，公孫弘當場沉默，臉色複雜到極點。
效忠一輩子的君主，沒價值了，就一腳踢開。
反倒是對麵的死敵，偏偏禮賢下士，跑來拉他一把。
何其諷刺，何其悲涼。
他猛地仰頭，眼淚裹著笑聲爆發出來：“哈哈哈哈——！”
笑罷，他平復下來，盯著黑衣人：“你家大王就不怕，我假意歸降，趁機把蜀地機密泄露給陛下？”
黑衣人一臉從容，語氣自信到囂張：“我家大王的手段，這數月來，想必天下有能之士都瞭解了。”
“而且大王說了：若真能被大人在眼皮底下耍手段成功，那是他無能，怨不得別人。”
公孫弘眼神猛地一亮：“哈哈哈哈！有意思！”
這次再笑，已經沒了淒涼，隻剩豁然通透。
思慮一番，下一刻，他神色一正，沉聲道：“好！既然蜀王如此信得過老夫，那老夫就走一趟蜀地！”
“大人做了最明智的選擇。”黑衣人拍了拍手。
樹林裏瞬間衝出十幾人，齊刷刷單膝跪地：“參見百戶大人！”
這一幕，讓公孫弘心頭巨震。
這幫人的潛伏、諜報能力，簡直恐怖。
他心裏暗嘆：陛下輸得不冤啊……長安城裏，竟然到處都是劉詡的暗樁，繡衣衛查翻天都沒揪出來。
“免禮。”百戶吩咐：“你們幾人護送公孫大人入蜀，絕不能讓大人受半點委屈。”
“是！百戶！”
一名小旗上前，對公孫弘畢恭畢敬：“公孫大人，請隨我們來。”
“多謝！”公孫弘點頭跟上，一行人往遠處一處山洞而去，那是錦衣衛臨時據點，專門用來給他易容換裝，再扮成商隊混出關中。
黑衣百戶見他們走遠，身形一晃，也瞬間消失在密林深處。
劉詡心裏早就盤算得清清楚楚：這次反製本就是一石三鳥。
其一：奪定價權。
其二：掠奪民心、商賈。
其三：收復公孫弘。
劉詡太清楚劉徹的德行了，刻薄寡恩，愛甩鍋，歷史上乾過好幾次，加之他丞相換的勤，相信一番說辭定能說動公孫弘。
而且公孫弘這人，價值極大。
拋開他的頂尖能力和極度務實的工作態度不談。
他是太學與儒學製度的締造者，天下讀書人都認他，寒門逆襲標杆。
那句朝為田舍郎，暮登天子堂，說的就是他，
所以得公孫弘，等於得天下士心，這是爭霸天下的頂級政治資產，可不是那點兒小小的輿論價值能比擬的。
將來北上爭奪天下，必須靠他出麵安撫讀書人、收攏人心。
同時！以最小阻礙的轉化儒學士子成為百家士子。
畢竟真正的爭霸天下，不是殺多少人，而是收多少心、用多少人、佔多少勢。
至於他身上的罪名？
隻要打贏劉徹，想怎麼洗就怎麼洗。
至於背叛？此人並不愚忠？屬於士為知己者死那種。
隻要以禮相待、真心重用，他絕不會做反覆小人。
這也是劉詡綜合《史記》與《漢書》加上這些年的觀摩得來的結論。
長安深宮，椒房殿。
衛子夫獨自坐在窗前，指尖發涼。
從劉詡劫持宮眷救母，再到蜀地稱王、開科舉、定幣製……
一步一步，把堂堂大漢天子逼到這步田地。
她越想，心底的寒意就越重。
這個皇長子，太冷靜，太狠，太會算計。
可怕到連她這個皇後，都從骨子裏發慌。
“母後。”一聲輕喚，劉據緩步走進殿內，躬身行禮。
衛子夫立刻收起臉上的憂慮，勉強擠出溫和的笑容：“據兒來了，快坐。”
劉據卻沒動，抬眼望著她，眼神平靜得不像個少年：“母後，父皇又輸給了大哥，對不對？”
衛子夫臉色驟變，猛地起身，一把捂住他的嘴，聲音壓得極低，滿是驚惶：“不許胡說！”
“你這話一旦被人聽見，就算是母後，也保不住你！”
她知道劉徹向來心眼小，這話傳入他耳中，必引其大怒。
劉據靜靜看著她，片刻，輕輕點了點頭。
衛子夫才緩緩鬆手，反覆叮囑他。
安心讀書，好好的用知識武裝自己。
劉據一一答應，陪她說了幾句家常，便以回殿讀書為由，躬身退下。
回到東宮，他屏退左右，獨自一人坐在案前。
窗外陽光正好，他卻感覺不到半分暖意。
腦海裡一遍遍回蕩著數月前那場宮變，和劉詡那句冷得刺骨的話：“你連給孤做棋子的資格都沒有。”
那時隻覺得屈辱、恐懼。
而今，恐懼全都變成了一團灼人的火氣，燒得胸口發緊。
他是大漢的太子，是未來的天下之主。
他不要永遠活在兄長帶給他的恐懼裡，他要掙脫開來。
“殿下。”
正當他思慮之際，貼身內侍悄無聲息走進來，低聲道：“您吩咐找的百家典籍，已經全部尋到，放在偏殿了。”
劉據眼神一厲，豁然起身：“帶路。”
偏殿之內，幾卷竹簡整齊擺放，墨跡猶新。
不再是儒家五經，而是法、墨、道、名、兵、縱橫——諸子百家，一應俱全。
他瞭解了劉詡十幾年待在崇簡殿的過往。
劉詡那些讓他父皇都還不了手的算計，正是這些被“獨尊儒術”壓製了十幾年的學問。
他指尖撫過竹簡，聲音輕得隻有自己能聽見：“大哥，你能憑百家之學割據巴蜀，孤也能憑它們，守住這大漢江山。”
“孤不會輸給你。”
“孤一定要超越你。”
話音落下，他揮手讓內侍退下，殿門輕輕合上。
滿室寂靜，隻有少年太子與一卷卷古老典籍相對而坐。
陽光落在他緊繃的側臉上。
把那深藏心底的不甘、倔強、野心，照得一清二楚。
東宮深處，另一場無聲的修行，已經開始。
……