他看著許知府。
「你辦，錢不夠，報上來。」
許知府笑了。
「謝大人。」
從揚州回來，陳明又去了鬆江。
鬆江的糧倉也建好了，也是十座。
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陳明看了一圈，滿意地點點頭。
三個大糧倉，三十座大倉，能存六十萬石糧食。
加上各州縣的小糧倉，江南的儲備糧，夠吃一年。
這下，不怕荒年了。
他站在糧倉門口，看著那排排大倉，心裡踏實。
周文在一旁道：「大人，今年江南收成好，糧倉滿了，明年就算遇上災年，也不怕了。」
陳明點點頭。
「是啊，但光有糧不行，還得有人管。」
「糧倉的事，你盯著，每月查一次，看看有冇有黴變，有冇有蟲蛀，有冇有人偷。」
周文點頭。
「學生明白。」
五月初，江南各州縣開始收麥。
田裡一片金黃，農人們彎著腰，揮舞著鐮刀，汗珠子掉在地上，砸出一個個小坑。
陳明又下去巡查。
這回他去了幾個偏遠的縣。
那些地方，山路難走，平時很少人去。
他騎馬走了兩天，纔到一個叫青山縣的地方。
縣城不大，一條主街，兩邊是些土坯房。
街上人不多，冷冷清清的。
陳明找到縣衙，進去看了看。
縣令姓周，四十多歲，瘦瘦的，穿著件舊官服，補丁摞補丁。
見陳明來，他有些緊張。
「陳……陳大人，您怎麼來了？」
陳明看看他。
「你這官服，怎麼回事？」
周縣令低下頭。
「下官……下官冇錢做新的。」
陳明愣了愣。
「冇錢？你一年的俸祿，一百多兩，還不夠做身官服？」
周縣令苦笑。
「大人，下官的俸祿，有一半都貼給百姓了，這縣窮，百姓窮，年年有交不起稅的。」
「下官不忍心催，就自己墊上，墊著墊著，就冇錢了。」
陳明看著他。
「你墊了多少？」
周縣令想了想。
「這幾年，前前後後，有四五百兩吧。」
陳明沉默了一會兒。
他見過貪官，見過清官，見過又貪又清的官。
但像周縣令這樣的，頭一回見。
自己窮得連官服都穿不起，還要貼錢給百姓。
「你圖什麼？」陳明問。
周縣令愣了愣。
「圖什麼？下官……下官冇圖什麼。就是看他們可憐，不忍心。」
他看著陳明。
「大人，下官知道，這樣做不對，朝廷有規矩，稅是該收的。」
「可下官實在下不去手。」
「那些百姓，一年到頭累死累活，交了稅，就剩不下什麼了，再遇上災年，就得賣兒賣女。」
他低下頭。
「下官……下官不是個好官。」
陳明看了他很久。
然後，他拍拍周縣令的肩。
「周縣令，你是好官。」
周縣令抬起頭。
「大人……」
「你這樣的官，朝廷該獎。」陳明道，「你墊的那些錢，從縣庫裡還給你。」
「以後，稅該收收，但百姓實在困難的，可以緩交、減交，縣裡冇錢，報上來，本官想辦法。」
周縣令眼眶紅了。
「謝……謝大人……」
陳明搖搖頭。
「不用謝。你這樣的人，多點就好了。」
從青山縣回來，陳明心裡一直想著周縣令的事。
他見過太多官，貪的、懶的、滑的、狠的。
像周縣令這樣的，太少。
他忽然想起劉書吏說的話。
「這天下，就需要大人這樣的官，狠，才能治那些貪官，善，才能讓百姓過上好日子。」
狠，他做到了。
善呢？
他做的那些事，算善嗎？
辦學堂，算善。
設糧倉，算善。
抓貪官，算善。
可像周縣令這樣，自己掏錢幫百姓，他做不到。
不是不想，是冇那麼多錢。
他嘆了口氣。
周文在一旁問：「大人，怎麼了？」
陳明搖搖頭。
「冇事。走吧，回府衙。」
五月十五，陳明收到一封信。
是陛下寫來的。
信裡說，京城附近的幾個縣，也出了像周縣令這樣的官。
有的自己掏錢修橋鋪路，有的自己掏錢幫百姓交稅，有的自己掏錢辦學堂。
陛下說，這樣的官，該獎。
他已經下旨，給這些官加俸、升職，還讓人寫了他們的故事，編成冊子，發到各地，讓所有官員學習。
陳明看完信，笑了。
陛下就是陛下。
他總能想到別人想不到的事。
他提筆回信，把周縣令的事也寫了進去。
信送出去後，他站在窗前，看著外頭的天。
天很藍，幾朵白雲慢慢飄著。
他知道，江南的事，還很多。
但有陛下在，有周縣令這樣的官在，有那些埋頭苦乾的百姓在。
江南，會越來越好。
六月初，京城熱得像蒸籠。
乾清宮裡擺了好幾盆冰，還是壓不住那股熱氣。
秦夜坐在禦案後，看著各地送上來的奏章。
江南的，何東的，青州的。
都是好事。
江南糧倉滿了。
河東學堂辦起來了。
青州減免了賦稅。
他一一看完，放下奏章，揉了揉眉心。
馬公公端上冰鎮酸梅湯。
「陛下，喝點解解暑。」
秦夜接過來，喝了一口。
涼絲絲的，酸酸甜甜，舒服。
他放下碗，看向馬公公。
「老馬，你說，今年會不會是個好年？」
馬公公笑道：「奴纔看著像，各地都報豐收，百姓日子好過了，江山就穩了。」
秦夜點點頭。
「但願吧。」
他站起身，走到窗前。
院子裡，幾個太監在給花木澆水。
水灑在葉子上，亮晶晶的。
他忽然想起恆兒。
那孩子，今兒在長春宮裡，不知道在乾什麼。
「走，去看看恆兒。」
長春宮裡，恆兒正蹲在地上，看螞蟻搬家。
一群螞蟻排著隊，扛著米粒，往牆角的洞裡搬。
恆兒看得入神，小嘴裡唸唸有詞。
「一隻，兩隻，三隻……」
林若薇坐在廊下，手裡繡著花，時不時抬頭看他一眼。
見秦夜來，她站起來。
「陛下。」
秦夜擺擺手，走到恆兒身邊，也蹲下來。
「看什麼呢？」
「父皇，看螞蟻。」恆兒指著地上，「它們在搬家。」
「嗯，要下雨了，它們搬家避雨。」
「為什麼下雨要搬家？」
「它們的家在地底下，下雨了，水會灌進去，淹了它們的房子。」