「是，陛下。」
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莊稼一旦長起來，日子就好像被拉著跑，快了許多。
夏日的雨水來得急，去得也快。
幾場透雨澆下，田野裡的綠色便濃得化不開了。
那幾塊試驗田裡的苗，也一天一個樣。
水田裡的新稻秧，分櫱很快，一叢一叢，綠油油地鋪滿了秧畦，看著就比旁邊的普通稻秧更精神，葉片也更寬厚些。
旱地裡的新麥苗，躥得高，杆子似乎也比尋常麥苗粗壯，在風裡搖晃著，綠得發黑。
坡地上的「地寶」藤蔓，沿著莊頭們事先插好的細小竹竿，奮力向上攀爬，葉片肥厚，背麵帶著紫暈，很快就連成一片綠毯。
菜畦裡的那些混合菜種，更是長得飛快，冇多少日子，就舒展開嫩生生的葉子，可以間苗摘來吃了。
莊頭們和老把式們，這下子徹底放了心，乾勁更足了。
他們依舊遵照吩咐，不搞特殊，該施肥時，將主家給的「肥田粉」小心地按比例混在尋常糞肥裡施下去。
該除草時，挽起褲腿下田，仔仔細細地將雜草拔乾淨。
該捉蟲時，便用上那味道有些刺鼻的「驅蝗劑」，兌了水，細細噴灑。
戶部的吏員們，記錄得越發勤快。
冊子上的條目越來越多，越來越細。
「七月廿五，東莊水田，新稻分櫱盛，每叢約十五至二十株，葉寬色深。鄰田舊稻，每叢約十至十二株，葉稍窄。」
「八月初三，鎮國公莊旱地，新麥拔節，杆高及膝，粗壯。風過不倒。舊麥杆細，風大微伏。」
「八月十二，南苑皇莊坡地，地寶藤蔓覆滿支架，開花，花小，淡紫色。」
「八月二十，皇後莊菜畦，間苗，得小白菜、快莧菜等，口感脆嫩，略甜。莊戶喜食。」
這些枯燥的文字背後，是生命的蓬勃生長，是希望一點點累積。
莊戶們是最實在的。
他們起初對主家這般大動乾戈種幾塊「稀奇」莊稼，心裡是犯嘀咕的。
可眼看著這些莊稼一天天長得比旁邊的都好，那點嘀咕就慢慢變成了驚奇，然後是佩服。
「嘿，你瞧主家弄來的這種稻子，長得可真旺性！」
「是啊，那麥稈子，粗得跟小蘆葦似的。」
「坡上那玩意兒，葉子長得潑實，也不知道底下結個啥。」
「管他結啥，看這長勢，收成肯定差不了！」
他們私下裡議論，但得了莊頭嚴令，誰也不敢往外傳，隻在自己莊子裡悄悄說。
偶爾有鄰近田地的農戶過來串門，瞧見了，問起，莊戶們也隻含糊說是主家弄來試試的新種，長得還行，便岔開話題。
蘇陌每隔十天半月，就會將各處匯總來的記錄整理成簡冊，親自送進宮給秦夜過目。
秦夜每次都會仔細看。
看著冊子上那些平實的記錄，腦海裡便能勾勒出京郊田野裡，那幾片格外青翠的綠色。
他的心情，也隨著這些記錄，一點點踏實下來。
林相、蘇驍等人，偶爾在議事之後，也會看似隨意地問起一句。
秦夜便挑些能說的，簡略告知。
「秧苗長得不錯。」
「麥子挺壯。」
「藤蔓爬滿架了。」
聽到這些，林相撚鬚的手會更穩些，蘇驍的眼睛會更亮些。
乾帝在慶寧宮，有時也會問蘇婉一句：「你莊子那邊，那些稀奇莊稼如何了？」
蘇婉便會笑著，將莊頭報來的、儘量樸實的話轉述一遍。
「說是稻子分岔多，麥稈子粗，坡上那東西葉子肥厚，看著喜人。」
乾帝聽了，點點頭，不再多問，隻是眼裡會掠過一絲不易察覺的期待。
日子就在這平靜而暗藏湧動的期待中，滑向了八月末。
天氣漸漸冇那麼酷熱了，早晚的風裡，開始帶上絲絲涼意。
田裡的莊稼，開始由瘋狂的生長，轉向沉穩的孕穗、灌漿。
這是最關鍵的時候。
莊頭們的心，又提了起來。
**第六百零七章**
這天午後，秦夜剛批完一摞奏章，揉著發酸的手腕，馬公公悄步進來，臉色有些凝重。
「陛下，鎮國公府莊子上的戶部吏員，剛剛遞了緊急訊息進來。」
秦夜抬眼：「說。」
「是麥地那邊，發現了蟲害。一種青黑色的小蟲，專啃麥穗，來得突然，旁邊普通麥地也有，但新種麥地裡，似乎更招蟲。」
秦夜眉頭一皺。
蟲害是農事大忌，尤其是在灌漿孕穗的節骨眼上。
「蘇驍知道了嗎？」
「鎮國公已經趕去莊子上了，派人來說一聲，讓陛下放心，他會處置。」
秦夜沉吟一下。
「告訴蘇驍，可用我給的『驅蝗劑』，加大些劑量試試。若有需要，宮裡再送些去。」
「是。」
馬公公退下傳話。
秦夜卻坐不住了。
他走到地圖前，看著京郊的大致方位。
試驗纔剛剛看到點好苗頭，可千萬別折在蟲害上。
蘇驍接到訊息時，正在兵部衙門裡跟幾個將領說事情。
一聽莊子麥地鬨蟲，他霍地站起來，把椅子都帶倒了。
「什麼蟲？厲不厲害？」
「報信的人說，看著是麥蚜的一種，但顏色深，聚在麥穗上，吸漿水。」
蘇驍臉色一沉。
他帶兵打仗，對糧草看重，對蟲害也深知其害。
「備馬！去莊子！」
他丟下一屋子將領，大步流星衝出衙門，翻身上馬，一鞭子抽下去，馬兒嘶鳴一聲，箭一般射了出去。
從城裡到京西莊子，幾十裡路，蘇驍一路快馬加鞭，不到一個時辰就趕到了。
莊頭早就候在莊子口，臉色發白，滿頭大汗。
「侯爺！」
「帶我去看！」蘇驍翻身下馬，馬鞭扔給親兵，腳步不停。
莊頭小跑著引路，來到那片試驗麥地邊。
隻見原本綠得發黑的麥田，此刻靠近了看，許多麥穗上，果然聚集著一團團青黑色的小蟲，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
麥穗被蟲子吸食，顯得有些發蔫。
旁邊普通麥地裡也有蟲，但確實冇這邊密集。
戶部的吏員也在，拿著冊子，臉色沉重。
「什麼時候發現的？」蘇驍蹲下身，捏起一個麥穗仔細看。