他示意陳石頭二人留在暗處，自己整理了一下衣袍，緩步走到偏門燈籠光暈的邊緣。
守門的兩個錦衣衛立刻警覺地按刀望來。
秦夜抬起頭，讓燈光照在臉上。
兩人先是一愣，隨即瞳孔驟縮，幾乎要失聲喊出來。
他們自然是認得太子殿下的，可殿下此刻應在百裡外的長亭驛……
秦夜豎起食指，抵在唇邊，做了個噤聲的手勢。
兩個校尉硬生生把驚呼嚥了回去，互相對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
但他們畢竟是錦衣衛的精銳，迅速反應過來，其中一人微微點頭，側身讓開了通路，另一人則警惕地掃視著周圍黑暗的巷弄。
秦夜快步閃身進了偏門。
門內是個小小的夾道，通向宮人居住的雜院。
領路的校尉壓低聲音，語速極快：「殿下，這邊走，今夜是馮百戶當值，巡防路線剛過，有一刻鐘的空當。」
秦夜點點頭，跟著校尉在熟悉又陌生的宮牆夾道間快速穿行。
東宮的一草一木他都很熟悉，但此刻行走其間，卻有一種奇異的疏離感。
這裡是他住了多年的家，可皇城裡正在籌備的那件大事，讓這個家也蒙上了一層別樣的意味。
避開幾處明崗，他們來到東宮主殿的後側。
校尉在一處角門外停下，低聲道：「殿下，從此處進去，繞過小書房，便是寢殿。
屬下隻能送到這裡，再往前，就是宮女內侍值守之處了。」
「夠了，你去吧，就當從未見過我。」秦夜道。
校尉行禮，迅速消失在來時的陰影裡。
秦夜輕輕推開虛掩的角門，閃身進去。
裡麵是一條通往小書房的迴廊，廊下掛著燈籠，光線昏黃。
他屏息凝神，貼著廊柱陰影移動。
偶爾有腳步聲或低語聲從遠處傳來，是夜間值守的宮人，並未靠近這邊。
寢殿的窗戶透著溫暖的燭光。秦夜走到窗下，聽見裡麵傳來極輕的、哼唱搖籃曲的聲音，溫柔舒緩。
是林若薇。
他心中一暖，同時又泛起一絲酸澀。
輕輕叩了叩窗欞。
裡麵的哼唱聲戛然而止。
片刻，窗戶被小心地推開一條縫，林若薇驚疑不定的臉露了出來。
當看清窗外站著的人時，她杏眼圓睜，用手捂住了嘴，纔沒叫出聲來。
「殿下？！」她壓得極低的聲音裡充滿了難以置信的驚喜和慌亂，「您怎麼……快進來！」
秦夜撐住窗台，利落地翻了進去。
林若薇連忙關上窗戶，落下插銷，轉過身，上下打量著丈夫。
秦夜一身風塵，臉上帶著倦色，但眼神清亮，正靜靜看著她。
「你……」林若薇有千言萬語想問，可話到嘴邊，又不知從何問起。
最終隻是上前一步，握住秦夜的手，觸手冰涼。
「手這麼冷，快烤烤火。」她拉著秦夜走到寢殿內的炭盆邊，又轉身去倒熱茶。
秦夜任由她拉著，目光落在寢殿內側的搖籃上。
搖籃裡，一個小小的繈褓正安穩地睡著，露出半張紅撲撲的小臉，正是他的兒子，秦恆。
他走過去，俯身看著孩子。小傢夥睡得正香，小嘴微微嘟著，呼吸均勻。
秦夜伸出手指，極輕地碰了碰孩子柔嫩的臉頰，心中那紛亂沉重的情緒，似乎被這小小的溫熱觸感熨帖了些許。
林若薇端著茶過來，見他這般模樣，眼神溫柔下來，將茶盞遞給他，自己也挨著他身邊站定，一起看著孩子。
「恆兒近日睡得安穩，乳母說他比前陣子胖了些。」林若薇輕聲說，目光流連在丈夫側臉上，帶著擔憂。
「殿下，城外……究竟是怎麼回事？」
「父親前日來看我，也隻說讓我安心，說陛下自有安排，可我見父親眉宇間也有憂色。」
「營中……還好嗎？」
秦夜接過茶，暖意透過瓷壁傳到掌心。
他喝了一口，熱流順著喉嚨下去，驅散了些許寒意。
他放下茶盞，攬住妻子的肩膀，讓她靠在自己懷裡。
「營中……不太好。」秦夜冇有隱瞞，聲音低沉，「將士們歸心似箭，卻被一道旨意按在荒郊。」
「流言四起，軍心浮動。」
林若薇身體微微一僵，仰頭看他：「陛下他……到底為何？」
秦夜沉默了一下，看著搖籃裡無知無覺睡得香甜的兒子，緩緩道：「父皇……要退位了。」
林若薇倒吸一口涼氣，猛地從秦夜懷裡直起身，震驚地看著他：「退位？！這……這是真的？」
「可陛下……殿下您……」她一時語無倫次。
「旨意未下，大典未行，但舅舅親口承認了。」秦夜扯了扯嘴角，笑意有些淡，「所以，我才被留在城外，父皇怕我提前知道，不肯接，鬨出風波。」
林若薇聰慧，瞬間明白了其中關竅，臉色白了白：「所以那些旨意，那些安撫，那些戒備……都是為了瞞住殿下，為了將生米煮成熟飯？」
她抓住秦夜的衣袖，指尖有些發顫，「那殿下您現在回來……陛下知道嗎？」
「不知道。」秦夜搖頭，「我也不打算讓他知道，至少，在大典之前。」
「殿下打算如何？」林若薇眼中憂色更濃。
她知道丈夫的性子，看似沉穩，實則內裡極有主見，甚至有些執拗。
這般被至親之人設計，他心裡定然不好受。
秦夜冇有直接回答，隻是又看了一眼兒子，低聲道：「看看你和恆兒，我心裡踏實些。」
「別擔心，我有分寸，父皇……雖是用心良苦，但這般行事，我確實不喜。」
溫存了片刻，秦夜鬆開手：「我不能久留，還要去見一個人。」
「父親？」林若薇立刻猜到。
「嗯。」秦夜點頭，「有些話，得當麵問清楚。」
林若薇知道攔不住，隻能替他整理了一下微亂的衣襟，低聲道：「萬事小心，父親……他也有他的難處。」
秦夜應了一聲，又俯身在兒子額頭上輕輕吻了一下，最後看了妻子一眼，轉身走向窗戶。
如同來時一樣，悄無聲息地翻了出去，融入濃重的夜色裡。