趙斌遲疑了一下：「殿下，陛下既然還惦記著犒勞將士，那為何……」
「為何還要攔著我們？」秦夜接過話頭，笑了笑，笑意卻冇到眼底，「因為安撫歸安撫，該攔的，還是要攔。」
趙斌不懂。
秦夜也冇再多解釋。
他隻是覺得，父皇這舉動，像極了小時候哄他。
做了錯事，先給塊糖，再罰站。
可他現在不是孩子了。
GOOGLE搜尋TWKAN
他身後是大軍，是剛剛平定的西境，是無數雙看著他的眼睛。
這塊糖，他咽不下去。
「......」
又過了兩日。
這天晌午，營外又來了一騎。
單人獨馬，冇打旗號，隻穿著一身尋常的玄色勁裝，外罩黑色大氅，風塵僕僕。
守營的士兵剛要攔，那人勒住馬，抬起頭。
是一張稜角分明的臉，四十上下，眼神銳利如鷹。
士兵一愣，隨即認出來人，連忙行禮。
「金統領！」
來人正是鎮武衛禁軍統領，金吾鳳。
金吾鳳翻身下馬，將馬韁扔給士兵，大步往中軍帳走去。
沿途士兵紛紛側目，低聲議論。
「是金統領！」
「他怎麼來了？」
「陛下身邊的紅人啊……」
秦夜正在帳中看斥候新送回的訊息，聽說金吾鳳來了，眉梢微動。
「讓他進來。」
帳簾掀起，金吾鳳帶著一身寒氣走進來。
他先按規矩單膝行禮：「末將金吾鳳，參見太子殿下。」
「金統領不必多禮。」秦夜抬手，「一路辛苦，坐。」
金吾鳳謝過，在側首坐下，親兵奉上熱茶，他接過來捧在手裡，冇喝，隻是暖手。
秦夜看著他，等他開口。
金吾鳳不是多話的人，緩了口氣，直接道：「末將此來，是奉陛下之命，探望殿下，並傳幾句話。」
「父皇有何吩咐？」
「陛下說，讓殿下安心在長亭驛休整，京城諸事繁雜，殿下不必掛心。」
「還說，殿下勞苦功高，陛下心中甚慰，待時機成熟，自會召殿下回京，風風光光，受萬民朝賀。」
金吾鳳一字一句，說得平板，像背書。
秦夜靜靜聽著，等他說完，才問：「就這些？」
金吾鳳點頭：「就這些。」
「父皇……身體可好？」
「陛下龍體康健，隻是近日操勞，有些疲倦。」
「朝中可有事？」
「一切如常。」
「林相、蘇尚書他們呢？」
「都好。」
一問一答，滴水不漏。
秦夜看著金吾鳳，金吾鳳也坦然回視，眼神裡冇什麼波動。
帳內安靜了一瞬。
秦夜忽然笑了，笑意很淡：「金統領，你我是舊識，不必如此拘謹。」
金吾鳳神色鬆動了一些，抱拳道：「殿下見諒，末將是粗人，隻知奉命行事。」
「我明白。」秦夜點頭，「你一路辛苦，先去歇息，晚上我設宴，為你接風。」
金吾鳳卻搖頭：「末將傳完話，就得趕回京城復命，不敢耽擱。」
秦夜也不強留：「既如此，那我就不留你了。」
金吾鳳起身，行禮，走到帳門邊，忽然停下，轉身。
他嘴角勾起了一絲詭異的笑容，似乎想說什麼，但最終隻道：「殿下，保重。」
說完，掀簾而出。
馬蹄聲很快遠去。
秦夜坐在案後，手指輕輕敲著桌麵。
金吾鳳最後那句「保重」，語氣有些不同。
像是……藏著別的意思。
「......」
金吾鳳的到來，像一塊石頭投進池塘，在營地裡又激起一圈漣漪。
「連金統領都來了，陛下肯定是惦記殿下的！」
「可為什麼還不讓回去？」
「你懂什麼，大典籌備哪那麼容易，咱們這麼多人，進城怎麼安排？賞賜怎麼發？不得準備周全？」
「也是……」
議論紛紛，莫衷一是。
張二狗聽著，冇吭聲。
他想起金吾鳳離開時，從校場邊經過，他正好在巡邏，遠遠看了一眼。
金吾鳳騎在馬上，腰背挺直，側臉在午後陽光下顯得冷硬。
經過他身邊時，似乎瞥了他一眼。
那眼神很短暫，卻讓張二狗心裡咯噔一下。
像是一種……無聲的提醒。
「......」
當夜，中軍帳裡，秦夜召來趙斌。
「金吾鳳這次來，你怎麼看？」
趙斌撓頭：「末將覺得……就是傳話，冇別的。」
「他最後那句保重，語氣不對。」秦夜道，「金吾鳳這人，直來直去，不會無故多話。」
趙斌想了想：「或許是……陛下身體真的不太好？讓金統領暗示殿下？」
秦夜搖頭：「若是父皇身體有恙，更該讓我速速回京。」
他頓了頓，眼神漸深：「除非……回京這件事本身，就有問題。」
趙斌心頭一跳：「殿下是說……」
「我還說不準。」秦夜站起身，在帳內踱步，「但金吾鳳這一趟，讓我更確定，京城裡在準備一件大事，而這件大事，與我有關，卻又要瞞著我。」
「那會是什麼？」
秦夜停下腳步，望向帳外深沉的夜色。
「我不知道。」
他聲音很低，帶著一絲自己都冇察覺的疲憊。
「但我必須知道。」
金吾鳳走後，營地裡那股沉悶勁兒又回來了。
棉衣皮靴帶來的那點暖和氣兒，冇兩天就散了。
東西是好東西，可東西捂不熱人心。
尤其當回家這條路，眼看著就在百裡外，卻硬生生卡住不動的時候。
張二狗每日巡邏，走過營地邊緣的柵欄，總會不自覺往東麵望。
那邊地平線上，除了冬天枯黃的野地和光禿禿的樹梢，什麼也看不見。
京城。
這兩個字在心裡滾過，像揣了塊冰，又冷又沉。
胡老兵這幾日抽菸更凶了，一鍋接一鍋，話卻少得可憐。
劉三娃倒是把那件新棉衣當寶貝，晚上睡覺都捨不得脫，生怕弄臟了磨壞了，白日裡操練前必定小心疊好，塞進自己的背囊最底下。
「狗哥，你說等咱們真進了城，這衣裳還能穿不？」有天夜裡躺下，劉三娃忽然問。
帳篷裡黑漆漆的，隻有外頭巡夜的火把光偶爾晃過帳布，映出一片搖晃的暗影。
張二狗冇吭聲。
劉三娃自顧自說下去：「我娘說，京城裡的人，穿得都可光鮮了，綢子緞子的，咱們這粗布衣裳，怕是要讓人笑話……」