「但是，」秦夜果然話鋒一轉，「有幾個問題，需要釐清。」
「太子請講。」
「第一，赤岩城以西，土地廣袤，部族眾多，拓跋氏管理，如何保證政令通行，永不生亂？」
「若有部族不服管束，起兵反叛，是大乾出兵，還是拓跋氏自平？若拓跋氏無力平定，又當如何？」
「第二，軍隊裁撤至五萬，這五萬人，糧餉誰出？裝備誰供？指揮權歸誰？」
「是隻聽拓跋氏號令，還是需接受大乾兵部調遣？」
「第三，貴族保留封地與特權，這特權界限何在？」
「可否私設刑獄？可否截留稅賦？與朝廷派遣官員，職權如何劃分？」
「第四，國主如何保證，今日之諾，他日不會因人事更迭而變？」
「若將來拓跋氏後人，自恃山高皇帝遠，再生異心，又當如何？」
一連四個問題，個個尖銳，直指要害。
拓跋宏的臉色更加灰敗，他劇烈地咳嗽起來，侍從連忙上前輕撫其背。
好一會兒，他才緩過來，苦笑道。
「太子殿下思慮周全……老夫，確實未曾想得如此細緻。」
「非是國主未曾細想，」秦夜淡淡道，「而是國主提出的，本就是一個模糊的框架，將難題留待日後。」
「可有些事，若起初不說清楚，日後必成禍端。」
拓跋宏無言以對。
他確實存了這般心思，先渡過眼前難關，保住根基，日後徐徐圖之。
冇想到秦夜一眼看穿，毫不留情地捅破。
「那依太子之見，該當如何？」拓跋宏的聲音帶著疲憊。
秦夜從袖中取出一卷早已準備好的文書，放在案上，緩緩推了過去。
「我的條件，在此，國主不妨一看。」
拓跋宏示意侍從取過文書，展開。
隻看了一會兒，他的呼吸便粗重起來，手也開始發抖。
文書上的條款，比他所想的，要苛刻得多。
第一條，聞拓去國號帝號，納土歸附，全境設為大乾安西都護府，由朝廷直接派遣文武官員治理。
拓跋氏一族，遷居大乾京城，賜宅邸，享爵祿，但不得乾預地方軍政。
第二條，赤岩城及所有聞拓城池、關隘，由乾軍即刻接管。
所有聞拓軍隊，就地解除武裝，甄別後，願歸鄉者發給路費遣散，願從軍者打散編入大乾邊軍。
第三條，所有聞拓貴族，保留部分家產，但封地全部收回，特權一律廢止。
有戰功或歸順得力者，可由朝廷另行封賞，但不得世襲。
第四條，赦免普通士卒及底層官員。
但所有參與決策侵擾大乾、以及抵抗至今的貴族、將領，需至榆川城請罪，聽候朝廷發落。
第五條……
拓跋宏冇有再看下去。
他抬起頭，看著秦夜，眼神裡充滿了震驚、憤怒，以及深深的無力。
這哪裡是藩屬的條件？
這是亡國的條件！
是要把聞拓連根拔起，徹底吞併！
「太子殿下……」拓跋宏的聲音顫抖著，「這……這與滅國何異？」
秦夜迎著他的目光，語氣依舊平靜。
「國主，從你們第一次犯邊開始，就該想到有今天。」
「大乾給過你們機會，是你們自己，一次次撕毀和約，侵我疆土，殺我百姓。」
「如今兵敗勢危，纔來說臣服、說藩屬。」
「天下冇有這麼便宜的事。」
拓跋宏張了張嘴，想說什麼，卻隻覺得胸口一陣翻騰，喉頭腥甜。
他猛地用手帕捂住嘴，劇烈咳嗽，帕子上瞬間染上一片刺目的鮮紅。
「國主！」侍從驚慌上前。
拓跋宏擺擺手，推開侍從，死死盯著秦夜。
「若……若我聞拓舉國上下，寧為玉碎，不為瓦全呢？」
秦夜緩緩站起身。
「那我便成全你們。」
「赤岩城內外，尚有數十萬軍民。國主若真想讓他們為拓跋氏陪葬，我，奉陪到底。」
他的聲音不高，卻像冰冷的鐵，砸在拓跋宏的心上。
帳內的空氣，彷彿凍結了。
拓跋宏走了。
是被侍從幾乎是架著離開的。
離開時，他的背影佝僂得厲害，彷彿一瞬間被抽走了所有精氣神。
秦夜站在帳外，看著聞拓的隊伍緩緩退過赤水河，消失在河南岸的丘陵後。
趙斌走到他身邊，低聲道。
「殿下，他們會答應嗎？」
秦夜望著遠方。
「拓跋宏不會答應，但他做不了主了。」
「殿下的意思是？」
「他病入膏肓，時日無多，今日見我，是拚儘最後力氣，想為聞拓、為拓跋氏謀一條稍能存續的後路。」
「我斷了他的念想。」
「他回去後，要麼活活氣死，要麼徹底臥床不起。」
「赤岩城裡，真正能做主的，將是拓跋烈，還有那些各懷心思的貴族。」
趙斌恍然大悟。
「殿下是故意激他？」
「不算故意，」秦夜轉身，走向自己的戰馬，「隻是把實情擺出來，聞拓冇有談判的本錢，他們隻有兩條路，無條件投降，或者死。」
「拓跋宏想選第三條，一條看似體麵、實則後患無窮的路。我不能給他。」
翻身上馬，秦夜最後看了一眼赤水河對岸。
「傳令全軍，繼續備戰。」
「我給了他們最後的機會，三天。」
「三天之內，若赤岩城冇有開城投降的跡象……」
他頓了頓，聲音在河風中清晰傳來。
「全軍渡河，強攻赤岩。」
「......」
赤岩城，國主府邸。
拓跋宏被抬回來時，已經昏迷不醒。
隨行醫官診斷後，出來對著守候在外的拓跋烈及一眾貴族，沉重地搖了搖頭。
「國主……急怒攻心，舊疾復發，加上本就元氣大耗……恐怕……就這一兩日了。」
拓跋烈臉色煞白，踉蹌後退一步，撞在門框上。
幾名大貴族麵麵相覷，眼中除了驚慌，還有一絲不易察覺的別樣情緒。
國主要不行了。
那接下來，誰說了算？
是二王子拓跋烈？
還是……
各自心裡都打起了算盤。
拓跋宏在昏迷一天後，曾短暫清醒了片刻。
他隻說了兩句話。
第一句，是對著拓跋烈說的：「降了吧……給……給族人……留條活路……」