兩側山崖陡峭，如同狼牙交錯，隻有一條狹窄的穀口可以通行。
穀口處，用巨石和粗木修建了堅固的寨牆，上麵有箭樓和巡邏的士兵。
寨牆後麵，隱隱能看到一些冒著黑煙的工棚和高大的架子。
蘇琦趴在一處山脊後麵，用千裡鏡仔細觀察著穀內的情況。
「守軍不少，寨牆堅固，強攻損失會很大。」副將低聲道。
「等。」蘇琦放下千裡鏡，「等殿下的炮隊。」
「殿下讓我們封鎖出口，一隻鳥也不準放出去。」
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「這地方，易守難攻，也易被圍死。」
「把人都撒出去，把各個山頭都給我占住了，看到訊號箭，就往穀裡射火箭，製造混亂。」
「是！」
王缺帶著炮隊和中軍，晝夜兼程，終於在第三天的傍晚，趕到了野狼穀外。
與蘇琦的前軍匯合。
秦夜親自檢視了野狼穀的地形，眉頭微蹙。
這地方，確實是個硬骨頭。
「炮位都設好了嗎？」
「回殿下，已經選好了幾處高地，正在構築陣地，天黑之前就能完成。」王缺回道。
「穀內情況如何？」
「守軍估計在兩千到三千人，裝備不差，有弓弩，可能也有火銃。」
「穀內工棚密集，煙囪一直在冒煙，叮噹聲冇斷過，肯定是在趕工。」
秦夜點點頭。
「告訴李千戶，炮火準備半個時辰後，他的火銃兵和車營，給本王壓上去！」
「第一波，必須撕開寨牆！」
「是！」
夜幕緩緩降臨。
野狼穀內，依舊燈火通明，叮叮噹噹的敲打聲和風箱的呼嘯聲不絕於耳。
守軍的將領是個滿臉橫肉的漢子，名叫胡彪，是慶王的心腹。
他剛巡視完寨牆，回到穀內最大的一個工棚裡。
工棚裡熱浪滾滾，十幾個赤膊的工匠正圍著一個剛剛澆鑄成型的炮管忙碌著，用巨大的銼刀打磨炮膛。
空氣中瀰漫著煤煙、鐵鏽和汗水的混合氣味。
「他孃的，這鬼差事，什麼時候是個頭。」胡彪罵了一句，抓起桌上的水壺灌了一大口。
一個工頭模樣的老頭湊過來，陪著笑臉。
「胡爺，再有個把月，這批炮管就能交貨了…」
「個把月？老子一天都不想在這鬼地方待了！」胡彪把水壺摜在桌上，「整天聽著這叮叮噹噹，聞著這怪味，老子腦袋都要炸了！」
他話音剛落。
「咻——嘭！」
一聲尖銳的呼嘯劃破夜空，隨即在穀口寨牆上方炸開一團紅色的火焰。
「敵襲！」寨牆上頓時響起悽厲的警報聲。
胡彪猛地站起來，臉色一變。
「怎麼回事？哪裡來的敵人？」
他衝出工棚，隻見穀口方向，更多的紅色訊號箭拖著尾焰升空，如同鬼火，將夜空點綴得一片詭異。
緊接著，就是震耳欲聾的轟鳴！
「轟！」
「轟轟轟！」
地動山搖！
來自周圍山頭的炮火，如同暴雨般傾瀉在穀口的寨牆上！
碎石木屑橫飛，火光沖天！
寨牆上的守軍被這突如其來的猛烈炮火打懵了，慘叫聲此起彼伏。
「炮！是火炮！朝廷的火炮！」
「頂住！都給老子頂住！弓箭手！火箭！射他們的炮位！」胡彪急忙大喊。
但炮火太猛了，寨牆上的守軍根本抬不起頭。
半個時辰的炮火準備，將穀口的寨牆轟得千瘡百孔，好幾處甚至出現了坍塌。
炮聲剛停。
「咚！咚！咚！」
沉悶的戰鼓聲響起。
李千戶拔出腰刀，聲嘶力竭地吼道。
「火銃兵！前進！」
「車營！跟上！」
張二狗端著火銃，跟在偏廂車後麵，心臟快要跳出嗓子眼。
硝煙和塵土瀰漫，嗆得人直咳嗽。
他能聽到穀內傳來的驚慌喊叫，也能聽到身邊同袍粗重的喘息和腳步聲。
「進入射程！自由射擊！」李千戶的吼聲在嘈雜的戰場上依舊清晰。
「砰！」
「砰砰砰！」
前排的火銃兵扣動了扳機，白色的硝煙瞬間瀰漫開來。
彈丸打在殘破的寨牆上，發出噗噗的聲響，偶爾夾雜著守軍中彈的慘叫。
「推進！繼續推進！」李千戶揮著刀。
偏廂車頂著零星的箭矢和火銃射擊，艱難地向前移動。
車後的火銃兵們，機械地裝填，射擊，再裝填。
張二狗的手因為緊張有些抖，撒出去不少火藥。
但他顧不上了，用力把通條捅進去，壓實，然後端起火銃，瞄準寨牆後麵一個晃動的人影，扣動了扳機。
「砰！」
後坐力撞得他肩膀一麻。
那人影晃了晃，倒了下去。
他來不及看清戰果，就被後麵的人推著繼續向前。
「缺口！那裡有個缺口！」王老五在他旁邊激動地大喊。
隻見被火炮轟塌的一處寨牆，露出了一個幾丈寬的缺口。
「衝進去！」李千戶眼睛紅了，親自帶著親兵衝了上去。
「殺！」
火銃兵們端著上了刺刀的火銃，如同決堤的洪水，湧向那個缺口。
缺口處，殘存的守軍拚死抵抗。
刀光劍影，血肉橫飛。
火銃在這裡失去了作用，雙方絞殺在一起，全靠刺刀、腰刀和血肉之軀。
張二狗被人流裹挾著衝進了缺口。
一個滿臉是血的守軍揮舞著鋼刀向他劈來。
他下意識地挺起刺刀往前一捅。
「噗嗤！」
溫熱的液體濺了他一臉。
那守軍瞪著眼睛，難以置信地看著捅進自己肚子的刺刀，緩緩倒下。
張二狗愣愣地看著手上和火銃上的血，胃裡一陣翻江倒海。
「發什麼呆！想死啊！」王老五從旁邊衝過來，用刺刀捅翻了一個想從側麵偷襲張二狗的守軍，衝他吼道。
張二狗一個激靈，回過神來，攥緊了火銃。
戰鬥已經白熱化。
穀內的守軍顯然冇料到會遭到如此猛烈的突襲，而且是被直接打到了老巢。
短暫的混亂後，在胡彪的彈壓下，開始組織起有效的反擊。
他們利用對地形的熟悉，依託工棚、爐灶等障礙物，節節抵抗。
箭矢和零星的火銃射擊從各個角落飛來。
不斷有士兵中箭倒地，發出悽厲的慘叫。
「結陣！結陣！」李千戶渾身是血，也不知道是自己的還是敵人的，嘶啞著嗓子大吼。